Les Américains conduisaient beaucoup moins, économisé des millions de tonnes de gaz à effet de serre, et, dans certains états, perdu des millions de recettes provenant de la taxe sur les carburants depuis que les efforts d'atténuation du COVID-19 sont entrés en vigueur début mars. C'est selon le dernier rapport spécial du Road Ecology Center de l'Université de Californie, Davis.

"Bien qu'il y ait des inconvénients économiques à notre nouvelle norme de conduite réduite, il y a de l'argent, et même des doublures « or et vertes » dont nous pouvons être reconnaissants, dont moins de gaz à effet de serre, moins d'argent dépensé en essence, et moins de blessures et de décès dus aux accidents, ", a déclaré le directeur du Road Ecology Centre et auteur principal du projet, Fraser Shilling.

Le rapport, « Impact de l'atténuation du COVID19 sur le trafic, L'utilisation de carburant et le changement climatique" est disponible sur le site Web du centre d'écologie de la route UC Davis.

Des milliards de kilomètres de routes moins fréquentées

En utilisant les données de Streetlight.com, les chercheurs ont estimé les changements dans les kilomètres parcourus quotidiennement par les véhicules à travers les États-Unis avant et après les directives du gouvernement sur les abris sur place. La différence s'est élevée à une baisse de 103 milliards de milles début mars à 29 milliards de milles au cours de la deuxième semaine d'avril. Tous les États ont réduit les kilomètres parcourus par leurs véhicules d'au moins 60 pour cent.

Le rapport a reconnu une corrélation entre le nombre de cas de COVID-19 dans un État et ses réductions de trafic. Plus le nombre de cas de COVID-19 et de décès signalés dans un État est élevé, le moins de kilomètres parcourus là-bas. New York a enregistré le taux de cas le plus élevé au cours de la période considérée. Les chauffeurs là-bas et dans les États environnants du New Jersey, New York, Rhode Island, Connecticut, Le Massachusetts et le Vermont ont parcouru au moins 80 % de kilomètres en moins après le début des directives sur les abris sur place. La ville voisine de Washington D.C. a enregistré la plus forte baisse de 90 % de kilomètres parcourus en moins par jour.

Carburant économisé, recettes fiscales perdues

La consommation de carburant est passée de 4,6 milliards de gallons début mars à 1,3 milliard de gallons au cours de la deuxième semaine d'avril, économisant 8,6 milliards de dollars par semaine aux conducteurs américains. Il a également entraîné des réductions des recettes de la taxe sur les carburants, qui varient selon les états.

En Californie, où les kilomètres parcourus par les véhicules ont chuté de plus de 75 %, les revenus de la taxe sur les carburants de l'État en vertu du projet de loi 1 du Sénat (2017) ont également chuté de 61 millions de dollars début mars à 15 millions de dollars pour la deuxième semaine d'avril. Pendant huit semaines, commande à domicile, la perte pour l'État est estimée à 370 millions de dollars de fonds qui soutiennent la construction d'autoroutes, l'entretien et les améliorations du transport en commun visant à réduire les émissions.

Émissions réduites, L'Accord de Paris sur le climat en vue

La baisse de la consommation de carburant s'est accompagnée d'une baisse significative des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis.

Au cours de la période de référence, les auteurs ont calculé une baisse de 71 pour cent des équivalents de dioxyde de carbone provenant des déplacements routiers locaux. Cela représente une diminution de 13% des émissions annuelles liées aux transports pour 2020 et une diminution de 4% des émissions totales de gaz à effet de serre pour 2020 dans le pays. Cela dépasse de 3% les objectifs de l'Accord de Paris sur le climat.

En Californie, les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports représentent une plus grande proportion des émissions totales que dans l'ensemble des États-Unis. Ainsi, la réduction de 75 pour cent de l'état des déplacements routiers locaux a été une contribution encore plus importante aux objectifs de changement climatique. Si le trafic restait réduit de 75 % pendant un an, l'État serait en bonne voie pour atteindre la moitié de son objectif d'émissions de 2050 d'ici 2021.

L'étude reconnaît que les avantages en termes d'émissions des commandes de séjour à domicile pourraient disparaître une fois que l'activité normale reprendra. Il se termine par une note d'espoir :« Il est possible que le public américain puisse profiter des multiples avantages inattendus de la réponse à la pandémie et conserver un certain niveau de réduction des dommages causés par les voyages et l'activité économique. »