Une équipe de chercheurs travaillant à l'Université du Maryland a découvert la structure de la mystérieuse flamme bleue tourbillonnante. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit l'utilisation de simulations informatiques pour déterminer la structure du type unique de flamme.
De retour en 2016, une équipe de chercheurs a découvert ce qu'ils ont décrit comme une flamme bleue tourbillonnante alors qu'ils étudiaient les propriétés du carburant liquide flottant sur l'eau. Ils avaient ajouté du carburant dans un réservoir plein d'eau qui était enfermé dans un espace qui générait un vortex. Ils ont décrit un incendie qui ressemblait d'abord à une tornade, mais peu de temps après, se sont installés dans ce qu'ils ont surnommé une flamme tourbillonnante bleue. Ils ont noté à l'époque que sa couleur suggérait qu'il était probablement très efficace, brûler le carburant sans créer de suie, une propriété qui pourrait être utile pour nettoyer les déversements de pétrole. Depuis, d'autres se sont penchés sur le type unique de flamme, mais personne n'avait essayé d'en comprendre la structure. Dans ce nouvel effort, les chercheurs ont examiné de plus près la flamme et ont découvert qu'il s'agissait en fait de trois types de flammes qui s'étaient fusionnées en une seule.
Pour en savoir plus sur la nature de la flamme bleue tourbillonnante, les chercheurs ont créé des simulations informatiques en utilisant des conditions connues pour les générer. Ils ont ensuite ajusté lentement les paramètres jusqu'à ce qu'ils soient capables de générer virtuellement la flamme. Ils ont découvert que la flamme était en fait le résultat de la fusion de trois types connus de flammes :celles avec une flamme extérieure invisible, ce qui se produit lorsqu'il y a moins de carburant que d'oxygène dans le mélange - et deux qui avaient des types de flammes internes visibles dans lesquelles des rapports de carburant plus élevés sont plus courants.
