BP affirme avoir réformé sa culture au cours de la dernière décennie pour mettre l'accent sur la sécurité opérationnelle et prévenir les dommages environnementaux
Dix ans après une marée noire qui, selon le nouveau patron de BP, Bernard Looney, a mis l'entreprise à rude épreuve, la firme est confrontée à deux défis existentiels :l'effondrement des prix et le changement climatique.
Il y a dix ans cette semaine, une explosion sur la plate-forme Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique a déclenché la pire marée noire de l'histoire des États-Unis, tuant 11 employés et coûtant finalement à la société britannique plus de 70 milliards de dollars.
S'exprimant en février alors que BP annonçait son intention de devenir neutre en carbone d'ici 2050, Le PDG Looney a déclaré que "nous avons appris des leçons difficiles que nous n'oublierons jamais".
"Nous nous souvenons de ces leçons dans cette nouvelle décennie, où le grand défi pour BP est celui auquel le monde est confronté :le changement climatique, " il a dit.
Le géant pétrolier anglo-néerlandais Royal Dutch Shell a emboîté le pas en s'engageant à devenir neutre en carbone, mais les groupes américains et français Total sont à la traîne.
BP affirme avoir réformé sa culture au cours de la dernière décennie pour mettre l'accent sur la sécurité opérationnelle et prévenir les dommages environnementaux, par exemple via un programme de détection des fuites de méthane.
Les derniers chiffres de l'entreprise montrent une augmentation de ses marées noires de 124 en 2018 à 152 en 2019, mais BP attribue cela aux acquisitions sur la période.
Les années 2020 ont commencé au milieu d'une pression accrue sur les multinationales pour réduire leurs émissions de carbone, des demandes des investisseurs aux protestations dramatiques des militants pour le climat.
Carte et fiche d'information sur la catastrophe environnementale dans le golfe du Mexique déclenchée par l'explosion en avril 2010 de la plate-forme de forage pétrolier Deepwater Horizon de BP
La pandémie mondiale de coronavirus a apporté un nouveau défi sans précédent aux entreprises pétrolières, provoquant une baisse de la demande qui a fait chuter les prix.
L'effondrement des prix complique la transition vers une énergie plus propre pour les majors pétrolières, parce que le pétrole bon marché rend l'énergie verte comparativement moins attrayante.
BP consacre la quasi-totalité de son budget d'investissement annuel de 15 milliards de dollars aux combustibles fossiles, bien qu'il ait acquis des participations dans des sociétés de panneaux solaires et des sociétés de recharge de véhicules électriques pour un total de 400 millions de dollars.
"Leur business model de base n'a pas changé, " a déclaré Bobby Banerjee, professeur de gestion à City, Université de Londres.
"Ils investissent la majeure partie de leur argent dans le gaz et le pétrole" car "ils sont convaincus qu'il y aura une demande de pétrole" dans les 50 à 70 prochaines années, il a dit.
Il a dit pour BP, la transition énergétique consistait à passer du pétrole au gaz, qui reste un hydrocarbure polluant.
"Le retour qu'ils obtiennent sur les combustibles fossiles n'est pas le retour qu'ils obtiendront sur les énergies renouvelables, " il a dit.
Pour le groupe de campagne Greenpeace, le choix pour l'industrie est clair :« soit devenir des entreprises d'énergie renouvelable, soit fermer définitivement »
Changement de modèle
Moule de Russ, directeur des investissements chez AJ Bell, a déclaré après la crise des eaux profondes BP a perdu certains actifs et pari sur des prix du pétrole bas à long terme, réduire ses coûts et rendre le groupe plus résilient.
Mais il a des dettes énormes, totalisant quelque 45 milliards de dollars fin 2019, la laissant vulnérable à une baisse soutenue de ses revenus.
Looney fait maintenant face à un dilemme. Il doit décarboner le groupe tout en préservant sa rentabilité et son cours de bourse, qui a baissé de 40 % depuis le début de l'année, un plongeon vécu par de nombreux rivaux.
Il a promis d'en dire plus en septembre sur la façon dont il atteindra son objectif de neutralité carbone et devrait parier sur le gaz, technologie de capture du carbone encore non testée et énergies renouvelables.
BP pourrait également profiter de programmes de compensation carbone, qui impliquent d'investir dans des projets verts mais sont fortement critiqués par les écologistes.
Dans cette photo d'archive prise le 08 juin, 2010, les vétérinaires nettoient un pélican brun couvert de pétrole trouvé au large de la côte de la Louisiane et affecté par le BP
Pour le groupe de campagne Greenpeace, le choix pour l'industrie est clair :« Soit devenir des entreprises d'énergie renouvelable, soit fermer définitivement.
"Le krach du marché pétrolier est la chose la plus proche pour BP et le reste de l'industrie pétrolière mondiale se rendra à une répétition générale pour la transition à venir, ", a déclaré un porte-parole.
© 2020 AFP
