Des scientifiques du Centre aérospatial allemand (DLR), en utilisant les données du satellite Copernicus Sentinel-5P, ont remarqué la formation inhabituelle d'un trou d'ozone au-dessus de l'Arctique. Cette animation montre les niveaux d'ozone quotidiens au-dessus de l'Arctique du 9 mars 2020 au 1er avril 2020. Crédit :comprend des données Copernicus modifiées (2020), traitées par DLR/BIRA/ESA
Les scientifiques utilisant les données du satellite Copernicus Sentinel-5P ont remarqué une forte réduction des concentrations d'ozone au-dessus de l'Arctique. Conditions atmosphériques inhabituelles, y compris les températures glaciales dans la stratosphère, ont fait chuter les niveaux d'ozone, provoquant un « mini-trou » dans la couche d'ozone.
La couche d'ozone est un élément naturel, couche protectrice de gaz dans la stratosphère qui protège la vie des rayons ultraviolets nocifs du soleil, qui sont associés au cancer de la peau et à la cataracte, ainsi que d'autres problèmes environnementaux.
Le "trou d'ozone" le plus communément référencé est le trou au-dessus de l'Antarctique, se forment chaque année en automne.
Au cours des dernières semaines, des scientifiques du Centre aérospatial allemand (DLR) ont remarqué l'appauvrissement inhabituellement important de l'ozone au-dessus des régions polaires du nord. En utilisant les données de l'instrument Tropomi sur le satellite Copernicus Sentinel-5P, ils ont pu surveiller cette forme de trou d'ozone arctique dans l'atmosphère.
Autrefois, des mini trous d'ozone ont parfois été repérés au-dessus du pôle Nord, mais l'épuisement au-dessus de l'Arctique cette année est beaucoup plus important que les années précédentes.
Diego Loyola, du Centre aérospatial allemand, commentaires, "Le trou d'ozone que nous observons au-dessus de l'Arctique cette année a une extension maximale de moins de 1 million de km². C'est petit comparé au trou antarctique, qui peut atteindre une taille d'environ 20 à 25 millions de km² avec une durée normale d'environ 3 à 4 mois."
Même si les deux pôles subissent des pertes d'ozone pendant l'hiver, l'appauvrissement de la couche d'ozone de l'Arctique a tendance à être nettement inférieur à celui de l'Antarctique. Le trou d'ozone est entraîné par des températures extrêmement froides (inférieures à -80°C), lumière du soleil, champs éoliens et substances telles que les chlorofluorocarbures (CFC).
Les températures arctiques ne chutent généralement pas aussi bas qu'en Antarctique. Cependant, cette année, des vents puissants circulant autour du pôle Nord ont emprisonné l'air froid dans ce qu'on appelle le « vortex polaire » – un tourbillon de vents stratosphériques.
A la fin de l'hiver polaire, la première lumière du soleil au-dessus du pôle Nord a déclenché cet appauvrissement exceptionnellement fort en ozone, provoquant la formation du trou. Cependant, sa taille est encore petite par rapport à ce que l'on peut généralement observer dans l'hémisphère sud.
Diégo dit, « Depuis le 14 mars, les colonnes d'ozone au-dessus de l'Arctique ont diminué pour atteindre ce qui est normalement considéré comme des « niveaux de trous d'ozone, " qui sont inférieurs à 220 unités Dobson. Nous nous attendons à ce que le trou se referme à la mi-avril 2020. "
Sentinel-5P est la première mission Copernicus dédiée à la surveillance de notre atmosphère. Ce nouveau satellite embarque l'instrument de pointe Tropomi pour cartographier une multitude de traces de gaz et d'aérosols qui affectent l'air que nous respirons et notre climat. Sentinel-5P est le précurseur de l'instrument Sentinel-5 qui sera embarqué sur les satellites météorologiques MetOp de deuxième génération, dont le premier devrait être opérationnel vers 2021. D'ici là, Sentinel-5P jouera un rôle essentiel en fournissant des données pour la prévision et la surveillance de la qualité de l'air dans le monde. Crédit :ESA/ATG medialab
Claus Zehner, Le chef de mission Copernicus Sentinel-5P de l'ESA, ajoute, « Les mesures d'ozone total de Tropomi étendent la capacité de l'Europe à surveiller en continu l'ozone mondial depuis l'espace depuis 1995. Pendant ce temps, nous n'avons pas assisté à la formation d'un trou dans la couche d'ozone de cette taille au-dessus de l'Arctique."
Dans l'Évaluation scientifique de l'appauvrissement de la couche d'ozone 2018, les données montrent que la couche d'ozone dans certaines parties de la stratosphère s'est rétablie à un taux de 1 à 3 % par décennie depuis 2000. À ces taux projetés, l'ozone de l'hémisphère nord et des latitudes moyennes devrait se rétablir d'ici 2030, suivi de l'hémisphère sud vers 2050, et les régions polaires d'ici 2060.
L'instrument Tropomi du satellite Copernicus Sentinel-5P mesure un certain nombre de gaz traces, y compris les propriétés des aérosols et des nuages avec une couverture mondiale au quotidien. Compte tenu de l'importance de surveiller la qualité de l'air et la répartition mondiale de l'ozone, les prochaines missions Copernicus Sentinel-4 et Sentinel-5 surveilleront les principaux gaz traces de la qualité de l'air, ozone stratosphérique, et aérosols. Dans le cadre du programme Copernicus de l'UE, les missions fourniront des informations sur la qualité de l'air, rayonnement solaire et surveillance du climat.
