Quelques jours après l'élection présidentielle, Lindsey Dillon et une poignée de scientifiques similaires, avocats, archivistes, et les universitaires ont reçu des e-mails et se sont mis à l'action, former un réseau pour répondre rapidement à tous les efforts de l'administration Trump pour démanteler les politiques et les agences environnementales.

Leur objectif immédiat est de surveiller les sites Web fédéraux pour « sauver » des données scientifiques vitales qui pourraient être supprimées des sites Web les plus « à risque », y compris les données sur le changement climatique sur les pages Web de l'Environmental Protection Agency. Leur objectif à plus long terme est de suivre les sites Web des agences fédérales, où des "changements rhétoriques subtils" ont déjà lieu, en particulier dans les descriptions du changement climatique.

"Les changements que nous voyons révèlent comment cette administration veut changer notre compréhension du changement climatique, " dit Dillon, professeur adjoint de sociologie qui étudie la justice environnementale et économique dans les villes américaines.

« Ces plus larges, les changements systémiques de la langue ont un impact sur la façon dont nous penserons au changement climatique et aux effets de l'industrie sur l'environnement, et si et comment nous pouvons faire confiance à ce que dit le gouvernement, " explique-t-elle. " En fin de compte, cette administration va-t-elle délégitimer les agences fédérales et les informations qu'elles donnent au public ?"

Immédiatement après son entrée en fonction, Le président Trump a pris des mesures pour étouffer les communications officielles de l'EPA. A peine un mois plus tard, des centaines de bénévoles affluent vers des événements de « sauvetage des données » organisés dans tout le pays.

"Ce n'est pas séparé des manifestations à l'aéroport [sur l'interdiction d'immigration proposée par Trump] ou de la Marche des femmes, " dit Dillon. " Les gens à travers le pays n'acceptent pas ce qui se passe comme la nouvelle norme. C'est une partie de cela."

Dillon est président du comité directeur de neuf membres de l'Environmental Data and Governance Initiative (EDGI ; prononcé « edgy »), le réseau qui s'est réuni dans les jours qui ont suivi les élections de novembre et qui compte aujourd'hui plus de 85 membres. "Lindsey dirige en écoutant, faciliter la recherche de consensus, et communiquer de manière claire et concise, " a déclaré Nick Shapiro, membre du comité directeur, un membre de la Chemical Heritage Foundation qui a initié la conversation qui a conduit à EDGI. "Elle tire certaines de nos pratiques organisationnelles de base les plus bâclées dans une méthode cohérente."

Dillon a également co-organisé un récent week-end d'archivage de données à l'UC Berkeley qui a attiré plus de 170 bénévoles; Data Rescue a prévu 25 événements similaires dans tout le pays dans les semaines à venir.

Les sauveteurs de données se concentrent sur la préservation de l'accès public à des ensembles de données riches, y compris les informations actuellement disponibles sur l'EPA, Nasa, et les sites Web du ministère de l'Énergie. C'est une mission qui résonne à l'UC Santa Cruz, où des informaticiens ont assemblé la première séquence complète du génome humain et ont rapidement publié le plan de l'humanité sur Internet, en veillant à ce qu'il soit librement accessible à tous, pour toujours.

Cependant, Dillon s'attend à ce que l'accent soit mis sur la résistance aux tentatives de l'administration de réduire la capacité des agences à collecter des données à l'avenir. "Les coupes budgétaires pourraient mettre en péril la collecte des données, " prévient-elle.

Simultanément, Dillon fait partie d'un groupe de travail de 10 membres qui interroge d'anciens employés de l'EPA pour recueillir le « contexte historique » des changements introduits par les précédentes administrations présidentielles. Ils veulent avoir un aperçu de la façon dont les administrations politiques précédentes ont réduit la capacité de l'APE et mesurer les impacts de l'attrition, compressions budgétaires, administration, et les changements régionaux.

"Le leadership de Lindsey, et l'étendue de son engagement, est impressionnant et inspirant, " a déclaré Sheldon Kamieniecki, doyen de la Division des sciences sociales de l'UC Santa Cruz. Kamieniecki, un politologue spécialisé en politique environnementale, a appelé Dillon un excellent ajout à la faculté sur un campus connu pour son engagement envers la justice sociale et la gérance de l'environnement.

Aussi près que Dillon puisse arriver à identifier un moment historique comme celui d'aujourd'hui était l'élection de Ronald Reagan en 1980, qui a évincé le défenseur de l'environnement Jimmy Carter. L'élection de Reagan a déclenché un sentiment de terreur parmi les employés de longue date de l'EPA et des coupes budgétaires dévastatrices menées par la première administratrice de l'EPA de Reagan, Anne Gorsuch, mère de l'actuel candidat à la Cour suprême des États-Unis, Neil Gorsuch.

"Toujours, ce n'est même pas comparable à ce à quoi nous sommes confrontés aujourd'hui, " souligne Dillon, dont l'objectif à long terme est de contribuer à une vision positive d'une « gouvernance environnementale robuste » basée sur une politique environnementale factuelle.

"Dans ce qui ressemble à des temps sombres, Je mets mon énergie dans quelque chose de spécifique, " dit Dillon. " J'essaie de faire quelque chose de bien. Je suis plus optimiste que pessimiste."

C'est beaucoup à entreprendre au cours de sa première année en tant que membre du corps professoral, et Dillon est reconnaissant pour le soutien du Comité de la recherche du Sénat universitaire, qui lui a fourni un soutien qui lui a permis d'embaucher des étudiantes diplômées Megan Martenyi et Vivian Underhill, qui suivent la législation environnementale fédérale introduite depuis début janvier.

"C'est inspirant, et il n'y a certainement pas que moi, " dit Dillon. " Les enjeux sont si élevés. C'est pourquoi je suis ici dans ce travail. Je me soucie vraiment de tous ces problèmes. J'ai choisi cette carrière pour faire de la recherche dans l'intérêt public."