Les producteurs du nord de la Grèce ont été parmi les premiers au niveau national à s'intéresser aux conséquences de la hausse des températures
Trente-huit ans après avoir relancé le petit vignoble de sa famille dans le nord de la Grèce, Vangelis Gerovassiliou contemple fièrement sa propriété qui produit l'un des vins les plus populaires du pays.
Et après 45 ans dans le métier, Gerovassiliou dit qu'avec un peu de bon sens local, il y a des réponses même au réchauffement climatique.
"C'est l'occasion pour les vignerons grecs de revenir aux cépages d'origine, et de bien choisir l'implantation des vignes sur des terrains adaptés, ", a-t-il déclaré à l'AFP, ajoutant que jusqu'à récemment, des vignes ont été plantées « partout ».
Les producteurs du nord de la Grèce, l'une des premières régions viticoles du pays, ont été parmi les premiers au niveau national à s'intéresser aux conséquences de la hausse des températures.
Par conséquent, ce fut une bonne année, peut-être la meilleure de cette décennie, selon une récente déclaration de leur association locale.
Avec la hausse des températures, la maturité du raisin " s'est accélérée de deux à trois semaines, " dit Gerovassiliou, dont le vignoble est situé à 25 kilomètres (16 miles) au sud de Thessalonique, sur les rives nord de la mer Égée.
« On vendait début septembre, maintenant la récolte a lieu vers le 10 ou le 15 août", il ajoute, peu de temps avant de conduire des acheteurs potentiels allemands lors d'une visite du site.
Depuis plus de quatre décennies, cet œnologue et vigneron a travaillé avec Malagousia, un cépage grec oublié depuis longtemps qu'il s'efforce de remettre au goût du jour.
'Cépages locaux, comme Xinomavro ou Limnio, qui existent depuis 3, 000 ans, résiste très bien, ' fait valoir Vangelis Gerovassiliou
« Les raisins s'adaptent »
Les cépages grecs locaux "ne subissent pas le réchauffement climatique - ils s'adaptent, " note-t-il.
"Cépages locaux, comme Xinomavro ou Limnio, qui existent depuis 3, 000 ans, résiste très bien, ", argumente Gerovassiliou.
Les raisins mûrissent plus lentement que les cépages "étrangers" comme le Merlot, dont la maturité précoce provoque une augmentation indésirable de la teneur en alcool, il dit.
« Le changement climatique constitue une défaite pour les variétés importées, " conclut-il.
C'est aussi la voie privilégiée par Angelos Iatridis.
Lorsque cet œnologue décide d'investir dans un vignoble au milieu des années 1990, il a d'abord jeté son dévolu sur Amyntaio près de la ville de Florina, à quelques kilomètres de la frontière avec la Macédoine du Nord.
A une altitude comprise entre 620 et 710 mètres, ses vignes sont entourées de trois montagnes et de deux rivières.
C'est un "écosystème fermé" d'environ 20 hectares (49 acres) avec quatre stations météorologiques, permettant une surveillance quotidienne du climat.
Récolter plus tôt et mieux adapter le choix des cépages peut contribuer à atténuer les effets du réchauffement climatique
Le vigneron a déjà constaté "une diminution des averses ces dernières années, mais une augmentation de leur intensité".
"L'ensoleillement a également augmenté, mais c'est quelque chose de positif pour nous, " note Iatridis, qui a fait du Xinomavro le cépage principal de son exploitation.
Récolter plus tôt et mieux adapter le choix des cépages s'apparentent à des solutions efficaces face au réchauffement climatique.
Mais cette prise de conscience et la mise en œuvre de mesures concrètes restent isolées à travers la Grèce, et peu de vignerons adaptent leur travail au changement climatique.
« Parler de charabia »
Iatridis dit avoir organisé pour la première fois une conférence sur le changement climatique en 2004.
"Ils pensaient que nous parlions de charabia, " se souvient-il.
"Nous n'avons pas encore de plan d'action, " admet Yannis Voyatzis, président de l'Organisation nationale grecque des viticulteurs professionnels.
Peu de vignerons grecs adaptent leur travail au changement climatique
"Nous commençons à travailler sur un, mais la variété des régions et des cépages représente une réelle difficulté dans la mise en œuvre d'une politique nationale, " note-t-il.
La multiplication des vignobles rend également difficile la mise en place d'un plan d'action global impliquant tous les territoires, dit Stefanos Koundouras, chercheur à la Faculté d'agriculture de l'Université Aristote de Thessalonique.
« Les conséquences du réchauffement climatique varient selon les régions de Grèce et les cépages. On ne peut pas généraliser, " il insiste.
« Selon leurs caractéristiques, leurs cycles et le temps de maturation des raisins, les cépages ne réagissent pas de la même manière à la hausse des températures, " dit Koundouras.
Par exemple, les conditions sont plus dures dans les zones côtières ou sur des îles comme Santorin, un autre domaine important de la production de vin en Grèce.
La hausse des températures rend difficile le contrôle du taux d'alcool, dit Koundouras, auteur d'une étude de 2017 sur les conséquences du réchauffement climatique sur la production de vin en Grèce.
Options actuellement disponibles pour les viticulteurs, au-delà du choix d'un porte-greffe adaptable qui semble être la meilleure solution, inclure une meilleure irrigation, entretien de la végétation du sol, et la réfrigération du raisin.
La prolifération des vignobles rend difficile l'application d'un plan d'action dans toute la Grèce, disent les chercheurs
Mais "rien ne peut être complètement concluant, " dit Koundouras.
Pour le moment, « les viticulteurs ont encore une connaissance assez limitée de la question », mais "il va falloir trouver des solutions", prévient-il.
© 2019 AFP
