D'énormes morceaux d'un volcan indonésien jonchent les fonds marins après son éruption et l'effondrement qui a suivi l'année dernière a déclenché un tsunami meurtrier, selon de nouvelles recherches.

L'imagerie de l'enquête marine montre des parties du détroit entre les îles de Java et de Sumatra recouvertes de rochers de forme triangulaire du volcan Anak Krakatau, certains jusqu'à 90 mètres (295 pieds).

Le cratère s'est partiellement effondré après son éruption du 22 décembre, certaines parties glissant dans l'océan et déclenchant des vagues meurtrières qui ont tué plus de 400 personnes et en ont blessé des milliers.

Le volcan Anak Krakatau a émergé sur le site du légendaire volcan Krakatoa, qui a été détruit après une éruption massive de 1883 qui a tué au moins 36, 000 personnes.

La catastrophe de 2018 a frappé sans prévenir, déferlant sur les plages populaires et inondant les hôtels touristiques et les communautés côtières, laissant une traînée de mort et de destruction dans son sillage.

Les débris du volcan s'étendent jusqu'à 2, 000 mètres d'où il s'est effondré, selon de nouvelles recherches présentées lors de la réunion de l'American Geophysical Union à San Francisco la semaine dernière.

En utilisant ce que l'on appelle la bathymétrie par échosondeur multifaisceaux, une équipe internationale comprenant des membres du British Geological Survey, Le National Oceanography Center et plusieurs universités américaines et britanniques ont cartographié les fonds marins à l'aide de la technologie sonar.

"Les tsunamis générés par des glissements de terrain de très faible volume provenant de volcans actifs tels que l'Anak Krakatau ont le potentiel de dévaster les côtes locales et leurs communautés", David Tappin du British Geological Survey a déclaré à l'AFP.

Dans l'étude précédente de l'équipe, qui comprenait les travaux de Stephan Grilli à l'Université de Rhode Island, il a déclaré que la catastrophe offrait un regard rare sur les tsunamis déclenchés par les éruptions volcaniques, plutôt que des tremblements de terre sous-marins plus courants.

Le tsunami de 2018 a été la troisième catastrophe naturelle majeure de l'Indonésie en six mois. Il a suivi une série de puissants tremblements de terre sur l'île de Lombok et un tsunami déclenché en septembre qui a tué environ 2 personnes, 200 personnes à Palu sur l'île de Sulawesi, avec des milliers d'autres disparus et présumés morts.

"L'événement démontre vraiment le danger très réel des mécanismes de tsunami non sismiques, et avec le tsunami de Palu de septembre 2018, devrait être un catalyseur pour une meilleure alerte et une atténuation de ces événements, ", a déclaré Tappin.

La semaine prochaine marque le 15e anniversaire du tsunami du lendemain de Noël 2004, qui a tué environ 220 personnes, 000 personnes dans les pays du pourtour de l'océan Indien, la majorité en Indonésie.

Ce tsunami, l'une des catastrophes naturelles les plus meurtrières de l'histoire, a été provoqué par une Séisme de magnitude 9,3 qui a frappé sous la mer au large de Sumatra.

Indonésie parsemée de volcans, un vaste archipel d'Asie du Sud-Est, est l'une des nations les plus touchées par les catastrophes sur Terre en raison de sa position à cheval sur la soi-disant ceinture de feu du Pacifique, où les plaques tectoniques se heurtent.

© 2019 AFP