Devant la fenêtre de mon bureau, deux ouvriers qualifiés accomplissent un travail dur et sale. Ils coupent le tronc abattu d'un arbre en morceaux suffisamment petits pour être jetés à l'arrière d'un camion avec le reste des restes ébréchés. Je sais que cet acte était finalement pour ma propre sécurité. JE, comme des dizaines de milliers d'autres au cours des 50 dernières années, marchait régulièrement sous la canopée de cet arbre.

Mais récemment, il a été conclu par des gens, mieux entraîné que moi, qu'il y avait trop de pourriture et que le risque pour notre sécurité était trop grand. Je sais que cet arbre devait disparaître – il était trop près d'un grand chemin et il n'y avait pas d'alternative. Mais comme les derniers jetons étaient balayés, J'avais l'impression que nous avions perdu un morceau d'histoire.

N'est-ce pas ce que sont les arbres :l'air, eau et histoire ? Avec un peu de soleil, un arbre utilise le miracle naturel de la photosynthèse pour combiner un peu d'eau avec du dioxyde de carbone de l'air pour produire les éléments constitutifs de sa propre croissance, ainsi que de l'oxygène pour nous. Heures supplémentaires, cet arbre peut se construire plus haut et plus massif, tout en enregistrant l'histoire de sa croissance dans ses anneaux.

L'arbre à l'extérieur de mon bureau avait poussé le long de ce chemin populaire pendant des années, et des milliers d'étudiants passaient devant lui chaque jour. Ces étudiants ont beaucoup gagné de l'air riche que cet arbre était responsable de la création. Cet air a été aspiré profondément dans les poumons de tous ces étudiants de passage. Peut-être qu'ils ont même obtenu de meilleurs résultats dans leurs études, dynamisé par la promenade sous l'arbre.

Mais rappelez-vous – les étudiants ont de nouveau expiré.

Ce même arbre a pris cet air expulsé, respiré des poumons de tous ces étudiants et maintenant riche en dioxyde de carbone, et l'a ramené en lui-même pour grandir.

Pensez-y. Tous ces étudiants qui ont dépassé cet arbre au cours du dernier demi-siècle ont donné une partie d'eux-mêmes pour aider à former le bois au cœur de cet arbre. L'arbre enregistre une histoire de nous. De cette façon, l'arbre c'est nous.

Mais c'est parti maintenant, coupés en morceaux faciles à gérer et ébréchés ou jetés. Le dioxyde de carbone extrait de l'haleine de tous ces étudiants retournera dans l'atmosphère à mesure que les copeaux se décomposeront au cours des prochaines années. Dans l'atmosphère, il se mêlera à d'autres molécules de dioxyde de carbone qui elles-mêmes ont été libérées des longues vies passées des plantes et des créatures marines, comme le charbon et le pétrole sont brûlés. Dans un sens très réel, notre histoire s'est transformée en gaz à effet de serre.

L'histoire de tous ces étudiants aurait sûrement pu être mieux utilisée et respectée. Oui, cet arbre devait disparaître. Mais au lieu d'être transformé en chips, le tronc n'aurait-il pas pu être découpé en planches utilisables qui ne se décomposeraient pas rapidement et ne libéreraient pas de dioxyde de carbone ? Ces planches pourraient devenir des meubles d'extérieur, soutenir littéralement les futurs étudiants qui s'assoient à l'ombre du prochain arbre planté pour enregistrer plus d'histoire.

Il est, bien sûr, plus rapide et plus facile juste pour ébrécher un arbre lorsqu'il est abattu. Les arbres qui poussent à l'air libre sont tous différents, et tout scieur qui accepte un tel arbre devra le traiter très soigneusement. Il n'y a pas d'efficacité d'échelle avec les arbres urbains.

Chaque arbre urbain est unique. Quiconque a travaillé avec eux devrait examiner soigneusement chaque coupe et travailler avec la forme et le modèle de croissance de chaque arbre. Mais cette considération n'est-elle pas appropriée pour un arbre qui contient notre souffle et notre histoire ? Chaque arbre qui pousse dans nos villes ne devrait-il pas être traité de manière unique et transformé en un produit utile au moment de l'abattre ?

Tout arbre urbain qui doit être abattu devrait aller dans les écoles pour élèves menuisiers ou autres fabricants, pour devenir de l'art ou des meubles - pas dans l'atmosphère pour ajouter à la charge de gaz à effet de serre.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.