Un trio de chercheurs de la Hong Kong University of Science and Technology, l'Université de l'Alabama à Huntsville et l'Université d'État de l'Arizona ont montré que les navetteurs voyageant des banlieues aux villes à l'avenir rencontreront un temps plus chaud que prévu lorsqu'ils atteindront leur destination. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , Jiachuan Yang, Leiqiu Hu et Chenghao Wang décrivent leur étude des différences de température entre les lectures réelles et celles qui sont prévues dans les zones urbaines et ce que cela pourrait signifier pour les navetteurs alors que le changement climatique se poursuit.

Les villes sont plus chaudes que les zones périphériques en été en raison des matériaux utilisés pour construire les routes et les bâtiments - asphalte, le goudron et le ciment retiennent beaucoup la chaleur. Cela a conduit à ce que les scientifiques appellent l'effet d'îlot de chaleur urbain. Dans ce nouvel effort, les chercheurs se sont demandé ce qui pourrait arriver à l'avenir aux personnes qui vivent dans les banlieues et se rendent dans les villes pendant les vagues de chaleur alors que la planète se réchauffe. Découvrir, ils ont accédé à des bases de données contenant des informations météorologiques pour en savoir plus sur les différences entre les températures prévues et réelles dans les villes. Ils ont également accédé à des bases de données d'informations de recensement, y compris les habitudes de déplacement.

Les chercheurs ont découvert que les températures étaient généralement plus chaudes dans les villes pendant les vagues de chaleur que ce qui avait été prédit par les météorologues. Ils ont également constaté que le montant variait. Salt Lake City, par exemple, avait la plus grande différence - la ville était en moyenne 3,8 degrés C plus chaude que prévu pendant les vagues de chaleur. Globalement, les chercheurs ont découvert que sur les 16 villes étudiées, les températures étaient en moyenne de 1,9 °C plus élevées que ce que les prévisionnistes avaient prédit. Ils notent que ces températures sont importantes car elles représentent des événements de chaleur où les températures sont déjà en moyenne 3,6 degrés C plus chaudes que la normale. Ils notent que la mortalité (personnes qui meurent) et la morbidité (personnes qui tombent malades) sont déjà problématiques dans de nombreuses villes pendant les vagues de chaleur. Ils notent en outre que le problème ne fera qu'empirer en raison du changement climatique. Ils suggèrent que les navetteurs du futur pourraient être confrontés à des dangers inattendus lorsqu'ils se rendront des banlieues relativement plus fraîches aux villes beaucoup plus chaudes. Ils suggèrent également que les urbanistes doivent prendre en compte de tels scénarios lorsqu'ils cherchent à lutter contre le changement climatique.

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