Dans quelle mesure les compagnies aériennes envisagent-elles sérieusement de réduire leurs émissions ?
Les compagnies aériennes ont pris des mesures pour réduire leur empreinte carbone sous le regard de l'opinion publique, mais la pression de la ligne du bas signifie que certains volent avec du carburant supplémentaire, augmenter les émissions de gaz à effet de serre qui modifient le climat.
Alors que l'industrie très compétitive du transport aérien est poussée à réduire ses émissions de carbone, qu'elle évalue à deux ou trois pour cent du total mondial, la pratique connue sous le nom de ravitaillement en carburant est devenue un test décisif pour l'engagement des compagnies aériennes à devenir vraiment écologiques.
En citerne de carburant, les réservoirs d'un avion sont suffisamment remplis à l'aéroport de départ pour éviter d'avoir à prendre du carburant supplémentaire pour le trajet retour à un aéroport de destination où les coûts de carburant peuvent être plus élevés, ou il y a des problèmes d'approvisionnement.
Selon une étude d'Eurocontrol, cette pratique est une stratégie d'économie d'argent pour les compagnies aériennes car elle l'emporte sur le coût du carburant supplémentaire nécessaire pour transporter le poids supplémentaire sur le vol aller.
"L'aviation est un marché très concurrentiel et chaque compagnie aérienne doit minimiser ses coûts d'exploitation, afin de maintenir les prix de ses billets aussi compétitifs que possible, " a déclaré le groupe, une organisation intergouvernementale qui contribue à l'harmonisation des réglementations dans le secteur.
Le carburant représentant jusqu'à 25 % des dépenses d'exploitation des compagnies aériennes, « économiser du carburant est devenu un enjeu majeur pour l'aviation », il a ajouté.
Eurocontrol a découvert qu'en Europe, le ravitaillement en carburant s'inquiétait d'un vol sur six, entraînant en moyenne 136 kg de carburant supplémentaires brûlés.
Malgré le surcoût de carburant de 75 euros, il en résulte toujours une économie nette de 126 euros par vol. Cette économie comprend également neuf euros pour l'achat de quotas de carbone pour les 428 kg de CO2 supplémentaires générés.
Le rapport estime qu'en Europe, le ravitaillement en carburant pourrait générer des économies nettes de 265 millions d'euros par an pour les compagnies aériennes, en ajoutant 286, 000 tonnes de carburant brûlé et 901, 000 tonnes d'émissions de CO2.
« Cela représente environ 2, 800 allers-retours entre Paris et New York ou les émissions annuelles d'une ville européenne sur 100, 000 habitants, " dit le rapport.
L'industrie du transport aérien estime qu'elle représente 2 à 3 % des émissions mondiales de CO2
Tout le monde le fait...
Après avoir été appelé pour un ravitaillement en carburant par la BBC, British Airways a qualifié cela de "pratique courante dans l'industrie du transport aérien" et a déclaré que cela était fait pour "opérationnel, raisons de sécurité et de prix".
British Airways a déclaré avoir recours au ravitaillement en carburant pour "principalement des destinations court-courriers où il existe des différences de prix du carburant considérables entre les aéroports européens".
Willy Walsh, le chef de l'IAG, La société mère de British Airway, reconnu que la question montre que les compagnies aériennes sont tiraillées entre impératifs économiques et environnementaux.
"Ce que nous voyons aujourd'hui, c'est qu'il y a souvent un conflit entre ce que nous faisons qui a un sens commercial et financier et les choses que nous devrions faire d'un point de vue environnemental, ", a-t-il déclaré aux investisseurs lors d'un rassemblement début novembre.
L'allemand Lufthansa a déclaré qu'il ne recourait au ravitaillement en carburant qu'exceptionnellement pour des raisons opérationnelles, car cette pratique « va à l'encontre de notre objectif de réduire les émissions de carbone, ", a déclaré un porte-parole.
Air France a déclaré ne pratiquer le ravitaillement en carburant que sur "certaines liaisons spécifiques" pour des raisons économiques ou organisationnelles.
Décalages
L'industrie du transport aérien a adopté en 2016 un mécanisme appelé CORSIA pour compenser toute augmentation des émissions de CO2 par rapport aux niveaux de 2020 en utilisant la plantation d'arbres et d'autres programmes absorbant le carbone.
Planter des arbres pour compenser les émissions
Cela permettra à l'industrie de continuer à croître pour répondre à la demande croissante de voyages aériens sans ajouter de carbone supplémentaire sur une base nette.
La compagnie aérienne à bas prix easyJet a annoncé son intention d'aller plus loin en compensant les émissions de tous les vols.
La plupart des compagnies aériennes ont également entrepris des efforts pour réduire leurs émissions telles que l'optimisation des trajectoires de vol, l'utilisation de véhicules tracteurs électriques ou la réduction du poids des sièges.
Mais ces efforts ne sont pas suffisants, estime Andrew Murphy de l'organisation non gouvernementale Transport and Environment.
"L'augmentation des émissions de l'aviation et des histoires comme celle-ci montrent qu'en fait l'industrie n'en fait pas assez et en fait, nous ne pouvons pas simplement compter sur l'industrie pour réduire ses propres émissions, " dit Murphy.
"L'équation est super complexe" pour arriver à une réduction des émissions alors que le volume du trafic aérien devrait doubler tous les 15 à 20 ans, dit Pascal Fabre, expert du transport aérien au sein du cabinet de conseil Alix Partners.
La situation est d'autant plus intimidante que les compagnies aériennes doivent gagner de l'argent pour survivre, avec une douzaine de faillites depuis un an et demi selon l'Association du transport aérien international (IATA).
© 2019 AFP
