Des entreprises de Singapour ont déjà commencé à tester des drones à usage commercial
Hi-tech Singapore prévoit de déployer un essaim de drones pour des tâches telles que la livraison de colis, inspecter les bâtiments et assurer la sécurité, mais les problèmes de sécurité et de confidentialité signifient que l'initiative peut rencontrer des turbulences.
Les entreprises ont déjà commencé à tester les appareils pour une utilisation commerciale, principalement sur une superficie de plus de 200 hectares (500 acres) parsemée d'immeubles de grande hauteur et de centres commerciaux, spécialement désignés par le gouvernement pour les procès.
Cela fait partie de la volonté de la ville aisée d'adopter l'innovation technologique, ainsi qu'un effort pour faire face à une pénurie de main-d'œuvre dans un pays de seulement 5,6 millions d'habitants, qui repose sur des travailleurs migrants étrangers dans de nombreux secteurs à bas salaires.
L'utilisation commerciale des véhicules aériens sans pilote est déjà en plein essor dans le monde, dans des domaines aussi divers que la pulvérisation des cultures et l'arpentage pour les réclamations d'assurance, mais la poussée de Singapour représente un pari particulièrement ambitieux sur la technologie.
L'autorité de l'aviation civile de Singapour a soutenu le projet, disant reconnaître le potentiel des drones « pour transformer la mobilité et la logistique », et travaille avec les acteurs de l'industrie alors qu'il cherche à façonner les réglementations pour le secteur.
Lors de tests récents, un drone bourdonnait dans les airs, prendre des photos de la façade d'une tour, essais pour un système qui pourrait voir les inspections humaines laborieuses des gratte-ciel omniprésents de la ville remplacées par des contrôles automatisés.
« Le processus actuel d'inspection des bâtiments est extrêmement lent, cher, fastidieux, sujet aux accidents, fatigue et erreur humaine, " a déclaré Shawn Koo, directeur technique de H3 Zoom, une unité de la firme H3 Dynamics, qui est derrière les tests.
Un ingénieur surveille un flux vidéo en direct envoyé par un drone de surveillance dans un centre de commandement à Singapour
Ces inspections sont généralement effectuées par des travailleurs d'Asie du Sud ou du Sud-Est, qui pendent de manière précaire à l'extérieur des bâtiments sur des plates-formes suspendues par des cordes.
Le nouveau système verra des images haute résolution prises par des drones et analysées pour vérifier les défauts, avec des inspections prenant quelques jours plutôt que quelques semaines, comme ils le font en ce moment. H3 Zoom espère lancer pleinement les inspections l'année prochaine.
Gardes robotiques
Des drones sont également testés en tant que gardes robotiques par la société locale ST Aerospace.
Dans son centre de commandement, les écrans montrent une faille de sécurité simulée dans une clôture. Un drone noir est déployé, qui poursuit un intrus tout en transmettant des images en direct qui dirigent les agents de sécurité vers lui pour procéder à une arrestation.
Des tests ont également été effectués pour la livraison de colis par drone tandis qu'un opérateur hospitalier envisage d'utiliser les appareils pour transporter des échantillons de sang et des échantillons entre ses hôpitaux et le laboratoire central.
Mais transformer la vision futuriste en réalité se heurte à des obstacles. La perspective d'avoir un drone qui passe soudainement à côté de votre appartement ou de votre bureau a suscité des problèmes de confidentialité dans la ville à la rareté des terres.
Singapour prévoit de déployer un essaim de drones pour des tâches qui incluent la livraison de colis, inspecter les bâtiments et assurer la sécurité
Des Singapouriens en colère ont appelé la police à enquêter après la diffusion d'une vidéo sur les réseaux sociaux en septembre montrant un drone de loisir volant à proximité d'un immeuble résidentiel, tandis que certains condos privés ont interdit les appareils.
Koo de H3 Zoom a concédé que beaucoup de gens avaient encore des « idées fausses » sur les drones :« Certains pourraient le considérer comme un véhicule d'espionnage, d'autres pourraient penser que les drones sont là pour faire du mal."
Les préoccupations de sécurité
Le vol de drones récréatifs est populaire à Singapour, bien que des permis soient requis dans certaines circonstances.
Mais les drones commerciaux présentent plus de défis en matière de sécurité, car ils volent souvent sur de plus longues distances bien au-delà de la vue de leurs "pilotes" humains.
Cela nécessite la planification des trajectoires de vol et l'utilisation de canaux de communication privés, tandis que des sites de décollage et d'atterrissage doivent être construits.
« Le principal défi est d'aborder les risques pour les personnes au sol et les risques pour les avions volant dans les airs, et les risques de collision avec un bâtiment, " Teong Soo Bientôt, directeur de programme de la business unit UAV de ST Aerospace, dit à l'AFP.
Certains habitants réglementent contre l'utilisation de drones, craignant une atteinte à la vie privée alors que les drones volent à proximité d'immeubles d'habitation
Malgré les plans ambitieux, il faudra un certain temps avant que toutes les idées actuellement testées soient déployées.
Des tâches plus simples telles que les inspections des bâtiments et la surveillance de la sécurité devraient être lancées commercialement l'année prochaine.
Mais pour les situations où les drones doivent voler en toute sécurité à travers Singapour, comme la livraison de colis, cela pourrait prendre de trois à quatre ans à mesure que des réglementations sont mises en place, dit Teong.
Les acteurs de l'industrie voient néanmoins un bel avenir et reçoivent déjà des demandes d'informations d'aussi loin que l'Amérique du Sud sur leur technologie.
"Une histoire réussie à Singapour nous aidera à promouvoir notre (système de drones) à l'international, " dit Teong.
© 2018 AFP
