L'aérosol organique de cuisson (COA) est l'une des principales sources de pollution en milieu urbain. Il existe de plus en plus de preuves que l'exposition aux vapeurs d'huile de cuisson est liée au cancer du poumon. Actuellement, la méthode la plus efficace pour identifier et quantifier le COA est la factorisation matricielle positive des spectres de masse de l'OA à partir des mesures du spectromètre de masse des aérosols. Cependant, pour le moniteur de spéciation chimique des aérosols à faible résolution en masse (ACSM) largement utilisé, il est souvent difficile de séparer le COA des aérosols organiques liés au trafic (HOA) en raison de la similitude de leurs spectres de résolution de masse unitaire.

Récemment, Le professeur Yele Sun et son équipe à l'Institut de physique atmosphérique, Académie chinoise des sciences, ont découvert que le noir de carbone (BC) est un bon traceur pour séparer le HOA et le COA. En appliquant la méthode BC tracer à plusieurs jeux de données dans les mégalopoles de Pékin et Nanjing, ils ont découvert que le COA contribuait de 15 à 27 % aux aérosols organiques totaux en été et même à plus de 10 % pendant la période de chauffage avec une augmentation significative des émissions de combustion du charbon. Le COA est également une contribution importante de l'OA dans les zones urbaines du monde entier, contribuant en moyenne de 15 à 20 %. Leurs études suggèrent que l'amélioration de la qualité de l'air dans les pays en développement pourrait bénéficier considérablement de la réduction des émissions de cuisson.

« Considérant que l'ACSM est de plus en plus déployé dans le monde entier pour les mesures de routine de la composition des particules d'aérosol, notre étude pourrait avoir des implications importantes pour une meilleure répartition des sources d'arthrose et des études d'exposition à l'avenir », a déclaré le professeur Sun.

Les résultats ont récemment été publiés dans Lettres de recherche géophysique .