Les procureurs généraux d'une douzaine d'États occidentaux veulent que l'administration Trump mette un terme à une proposition du US Army Corps of Engineers qui, selon eux, usurpe l'autorité des États sur leur propre eau.

Le procureur général du Dakota du Nord, Wayne Stenehjem, a déclaré que la règle d'approvisionnement en eau proposée dans les derniers jours de l'administration Obama pourrait permettre au Corps de facturer l'eau tirée des réservoirs qu'il gère.

Stenehjem et les procureurs généraux de l'Idaho, Alaska, Arizona, Colorado, Montana, Nouveau Mexique, Oregon, Dakota du Sud, Utah, Washington et le Wyoming ont envoyé jeudi une lettre à l'administration Trump demandant de retirer la proposition, qui dure depuis près de trois ans.

Stenehjem a déclaré vendredi qu'il pensait que la proposition avait traîné, mais les procureurs généraux ont récemment appris qu'elle était toujours en cours d'examen.

"Ils ont continué avec obstination et nous craignons que ces règles puissent être mises en œuvre, " dit Stenehjem, qui dirige l'effort. "L'utilisation et la gestion de l'eau qui traverse les États ont toujours appartenu aux États. Le Corps a clairement tort et il doit le reprendre et le défaire."

Le Corps n'a pas immédiatement répondu vendredi aux appels téléphoniques demandant des commentaires.

L'agence, dans sa demande de commentaires sur la proposition en décembre 2016, a déclaré que l'intention "est d'améliorer la capacité (du Corps) de coopérer avec les parties intéressées en facilitant les utilisations de l'approvisionnement en eau des réservoirs d'une manière compatible avec les objectifs autorisés de ces réservoirs, et n'interfère pas avec les utilisations licites de l'eau en vertu de la loi de l'État ou d'une autre loi fédérale. »

Stenehjem a déclaré que la règle proposée a "des implications pour tous les États" mais qu'elle serait particulièrement préjudiciable aux six réservoirs de la rivière Upper Missouri, y compris le lac Oahe du Dakota du Sud et le lac Sakakawea du Dakota du Nord, le plus grand le long des 2, rivière de 341 milles.

La proposition du Corps, il a dit, pourrait exiger « municipale, utilisateurs industriels et domestiques » de l'eau des réservoirs à « signer un contrat d'approvisionnement en eau et payer le Corps pour l'eau ».

Dans le Dakota du Nord, cela signifierait que 75 % de l'eau de la rivière Missouri pourrait être soumise à des frais « illégaux », dit Stenehjem.

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