Notre appétit pour la nourriture est un problème sérieux. L'énorme quantité d'énergie, la terre et l'eau utilisées pour remplir les rayons de nos supermarchés signifient que la surproduction moderne et le consumérisme excessif épuisent rapidement les ressources et endommagent la planète.

Mais encore, plus d'un tiers de la production alimentaire mondiale est gaspillé chaque année. Cela représente 1,3 milliard de tonnes de nourriture. dont plus de sept millions de tonnes sont produites au Royaume-Uni.

Aujourd'hui plus que jamais, la survie de notre production alimentaire passe par l'innovation durable. Voici quelques idées actuelles qui tentent de traiter efficacement (ou moins efficacement) le gaspillage alimentaire dans la chaîne d'approvisionnement. Nous avons attribué à chaque type un « score de durabilité » sur 20, sur la base de cinq facteurs distincts, y compris l'efficacité économique et environnementale.

Start-up de la révolution du gaspillage alimentaire

Plus de la moitié des déchets alimentaires dans l'industrie et l'agriculture sont classés comme « évitables » et représentent 1,4 milliard de livres sterling de pertes au Royaume-Uni. Cela a inspiré une série de petites entreprises qui utilisent ces déchets pour fabriquer de nouveaux produits.

L'ancien chef londonien Tom Fletcher, par exemple, fondé Rejuce, en 2012 et depuis lors, a transformé plus de 250 tonnes de fruits et légumes laids et bancals en jus et smoothies. Un réseau de fournisseurs met à disposition de l'entreprise des ingrédients locaux et à faible coût, en éliminant leurs propres coûts d'élimination dans le processus.

Rejuce a pu se développer - en vendant maintenant plus de 100, 000 bouteilles par an, en évitant le gaspillage des aliments comestibles et en les transformant en produits nutritifs.

Pendant ce temps, Toast Ale, est une organisation à but non lucratif qui fabrique des boissons alcoolisées, y compris les pale ales et les lagers artisanales, du pain perdu. Il source environ 13, 000 tranches de pain jetées quotidiennement par les fabricants de sandwichs.

Le sous-produit du brassage est ensuite transformé et donné aux fermes locales pour être utilisé comme aliment pour animaux hautement nutritif. Vendre en ligne et via les principaux supermarchés britanniques Tesco et Waitrose, Toast Ale reverse tous ses bénéfices à Feedback, une organisation caritative œuvrant pour transformer le système alimentaire mondial.

Ces entreprises - et bien d'autres - remodèlent la façon dont nous percevons et utilisons les déchets en tant que ressource à valeur ajoutée, plutôt que quelque chose qui doit être jeté.

Note de durabilité :20

Digestion anaérobique

Les installations de digestion anaérobie (DA) fournissent de l'énergie et du gaz renouvelables. Fermes Wyke, l'un des principaux fabricants de produits laitiers au Royaume-Uni, utilise cette approche pour alimenter ses usines. Ses usines de digestion de biogaz décomposent la matière organique du fumier de ferme, fabrication de fromage, cidreries et boulangeries en énergie naturelle.

Cette électricité est ensuite utilisée pour alimenter les sites de fabrication, et la puissance supplémentaire est réinjectée dans le réseau pour fournir de l'électricité propre à la communauté locale. Non seulement cela permet d'économiser des sommes énormes sur les factures d'énergie chaque année, mais il réduit également la production de déchets provenant de la fabrication, réduire les émissions de méthane.

Cela ne s'arrête pas là. Les restes de matériel des plantes AD sont d'excellents engrais qui sont utilisés sur les terres de Wyke Farms et donnés aux agriculteurs locaux pour augmenter la fertilité des sols. L'entreprise collabore également avec ses fournisseurs pour mettre en œuvre des approches durables qui réduisent les impacts environnementaux et économisent de l'argent.

Mais AD apporte certains défis. Cela nécessite un investissement initial important et pourrait empêcher de nouvelles innovations dans le traitement des sous-produits de l'agriculture et de la fabrication.

Note de durabilité :17

Brûlage et incinération

Brûler des aliments n'est pas bon pour l'environnement car il libère du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Il existe également des inquiétudes quant aux implications sanitaires des incinérateurs en raison de la faiblesse de leurs systèmes de surveillance de la pollution.

Un rapport publié par le Parti vert a montré une augmentation de 5,5 millions de tonnes de déchets envoyés pour incinération au Royaume-Uni entre 2012 et 2017, totalisant plus de 10 millions de tonnes. Avec des taux de recyclage et de compostage stagnant à environ 11 millions de tonnes au cours de cette période, dans certaines régions, plus de déchets sont incinérés que recyclés. Lors de l'examen d'une entreprise, il faut vérifier dans quelle mesure la combustion contribue à leurs faibles niveaux de déchets.

Brûlant, l'incinération et la DA sont elles-mêmes énergivores et coûteuses. Nous pourrions bénéficier de l'énergie générée par ces méthodes, si le flux de déchets approprié est utilisé (déchets non recyclables, Fumier du cour de ferme). Mais utiliser des déchets alimentaires recyclables ou évitables qui pourraient être réutilisés est un pur gaspillage de ressources, le temps et le travail consacrés à la culture et à la transformation des aliments.

Note de durabilité :6

Comment ils se comparent…

Globalement, en tant qu'analyse de rentabilisation, l'innovation durable est intrinsèquement solide. Il réduit les déchets et les impacts environnementaux tout en économisant des millions chaque année en augmentant l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement.

Plus important, c'est une culture organisationnelle qui encourage les activités et les idées qui augmentent l'efficacité environnementale et financière et empêche les fausses déclarations qui ne le font pas. Bien sûr, il y aura des entreprises qui tenteront de prendre le train en marche, faire de fausses déclarations sur la durabilité et l'impact environnemental de leur exploitation.

Une façon de faire la différence entre les start-up « révolutionnaires » et « en train » est d'exiger toujours plus de transparence et de se demander où les entreprises s'approvisionnent en matières premières. En tant que consommateurs, il est de notre responsabilité de poser des questions et de responsabiliser les marques dans leur utilisation de l'innovation durable.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.