Une équipe d'analystes du Brésil, L'Europe et les États-Unis ont mené une analyse des pertes économiques susceptibles d'être encourues par le Brésil si le réchauffement climatique entraîne le dépérissement de la forêt amazonienne, comme prévu. Ils ont présenté leurs résultats dans un article Perspective dans Actes de l'Académie nationale des sciences.

Des recherches antérieures ont suggéré que le réchauffement climatique et la déforestation sont susceptibles d'avoir un impact majeur sur la forêt amazonienne - de telles études ont suggéré que le cycle de l'eau serait probablement gravement perturbé, provoquant le remplacement de tout ou partie de ce qui est maintenant la jungle par la savane. Une telle occurrence est appelée le dépérissement de la forêt amazonienne. Si cela arrive, il y aura des conséquences majeures - d'une part, la zone ne pourra pas séquestrer autant de dioxyde de carbone, aggraver le réchauffement climatique. Notamment, un dépérissement serait presque certainement permanent. Plus localement, il est probable que les personnes des zones touchées se déplaceront vers d'autres zones, probablement des villes, mettant davantage l'accent sur les ressources, y compris l'eau potable. Dans ce nouvel effort, les auteurs ont cherché à mettre l'impact du dépérissement de la forêt amazonienne en termes économiques. Combien le Brésil va-t-il perdre si la jungle devient savane ?

Après avoir pris en considération des facteurs tels que les coûts des nouveaux logements dans les zones urbaines, faire face à une augmentation des maladies transmissibles et à de nombreuses autres dépenses, les auteurs ont conclu que si aucune mesure n'est prise pour empêcher la perte de la forêt tropicale, le coût pour la région serait de 957 $ à 3 $, 589 milliards de gamme.

Inversement, les auteurs suggèrent que prendre des mesures préventives pour réduire les risques de dépérissement serait beaucoup moins cher, allant de 27,5 à 64,2 milliards de dollars. Si de tels efforts échouent, ils suggèrent qu'un investissement de 122 milliards de dollars pourrait atténuer considérablement le coup dans les zones touchées. À la fois, ils reconnaissent qu'il n'est pas clair quel impact les efforts majeurs d'atténuation (comme l'arrêt de la déforestation) pourraient avoir face au réchauffement climatique. Ils notent en outre que la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans le monde pour ralentir ou arrêter le réchauffement climatique serait, bien sûr, être le meilleur moyen d'éviter d'avoir à faire face à des options aussi coûteuses. Aussi, les efforts d'atténuation tels que l'application de quantités massives d'engrais pour aider la forêt tropicale à survivre semblent irréalisables en raison de la probabilité d'effets secondaires négatifs graves.

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