Dans un virage depuis les dernières élections au Parlement européen, les partis traditionnels ont adopté le changement climatique comme cri de ralliement, en partie stimulé par une vague de grèves étudiantes.

Alors que la manifestation "Fridays for Future" doit se poursuivre dans les villes du continent le deuxième jour du scrutin, le consensus croissant pour une action climatique urgente a suscité des espoirs de coopération entre les partis.

Mais il y a aussi des craintes que les populistes ne torpillent cela s'ils réalisent de solides gains.

Un sondage Eurobaromètre montre que le changement climatique est désormais une préoccupation majeure des électeurs de l'Union européenne, pas loin derrière les problèmes économiques et rivalisant avec les inquiétudes concernant la migration.

Et, au milieu des manifestations hebdomadaires contre ce que les militants appellent maintenant l'urgence climatique, Les principaux partis politiques européens ont enfin compris le problème.

"Il est juste de dire que les politiques climatiques et environnementales sont désormais intégrées dans tous les partis politiques, " a déclaré Dara Murphy, directeur de campagne du Parti populaire européen (PPE), le plus grand bloc du Parlement européen sortant.

"Si vous le comparez à 2014, c'est vraiment devenu l'un des sujets prioritaires des élections européennes, " a déclaré Murphy à l'AFP depuis son Irlande natale après des voyages dans d'autres pays de l'UE.

Il a déclaré que le PPE de centre-droit a ajouté le changement climatique à son programme de campagne au cours des deux dernières années sur la base de recherches montrant des préoccupations croissantes en matière d'environnement.

Mais les analystes Stella Schaller et Laurence Tubiana, architecte de l'accord de Paris sur le climat, a déclaré que la montée en puissance du réchauffement climatique sur le devant de la scène politique est plus récente.

"Nous avons vu le débat basculer au cours des quatre à six derniers mois, " Schaller, analyste au groupe de réflexion sur la politique environnementale Adelphi de Berlin, dit à l'AFP.

Le changement s'est produit, Schaller a dit, comme les sécheresses, les incendies et les inondations nuisent aux agriculteurs, les scientifiques multiplient les terribles avertissements, les manifestations de rue se multiplient et les médias mettent tout en évidence.

"Les vendredis du futur"

Parmi les partisans les plus bruyants d'une action urgente, il y a le récent boycott des cours « Fridays for Future » ​​dans le monde entier, avec plus de manifestations de masse prévues pour Berlin plus tard vendredi.

Greta Thunberg, le Suédois de 16 ans à l'origine du boycott, a averti les politiciens bruxellois qu'ils « resteraient dans les mémoires comme les plus grands méchants de tous les temps » s'ils n'agissent pas.

Udo Bullmann, qui dirige les socialistes et démocrates dans l'assemblée, a déclaré à l'AFP qu'il existe "un élan historique" pour une action décisive grâce en partie aux militants étudiants.

"Nous entendons leur appel, " Bullmann a déclaré dans un e-mail.

"Le changement climatique n'a jamais été aussi central dans une élection européenne et dans notre campagne que cette fois-ci, ", a ajouté le leader politique allemand.

Son groupe de centre-gauche, le deuxième du parlement sortant, a réformé son agenda au cours des deux dernières années pour relever le défi climatique de manière « holistique ».

Bullmann a déclaré que l'ordre du jour visait à garantir que les pauvres et les chômeurs ne portent pas le fardeau et à éviter d'alimenter des troubles comme les manifestations des gilets jaunes en France.

Les socialistes rejettent un modèle économique, selon Bullmann, "motivé par la cupidité et basé sur l'exploitation des personnes et de la planète".

Murphy du PPE a également appelé à soutenir les plus vulnérables de la société tout en stimulant la recherche et en allégeant le "fardeau réglementaire" sur les petites et moyennes entreprises.

Murphy a déclaré que le climat est passé au premier plan car il s'agit d'un défi politique transfrontalier également lié aux problèmes économiques et à la migration, qui est en partie due à la sécheresse.

Il a déclaré que le problème représente une opportunité pour l'Europe de diriger, comme sur la création d'emplois, technologie bas carbone.

"Jury toujours absent"

En écho aux scientifiques et aux étudiants militants, Bullmann a déclaré:"Il ne nous reste que dix ans avant que les dommages ne deviennent irréversibles."

Dans le cadre de l'accord de Paris de 2015 visant à limiter le réchauffement climatique bien en dessous de deux degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, l'UE à 28 pays s'est engagée à réduire les émissions de gaz à effet de serre d'au moins 40 % d'ici 2030, par rapport à 1990.

Mais de nombreux scientifiques et militants du climat affirment que l'Europe doit fortement relever ses ambitions.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies a averti en octobre que le réchauffement était sur la bonne voie vers une augmentation catastrophique de 3C ou 4C, et éviter le chaos mondial nécessitera une transformation majeure.

Mais il y a aussi un puissant contrecoup.

Rejoindre d'autres groupes d'extrême droite, l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) a découvert que le déni du changement climatique était un sujet clé de sa campagne pour les élections du 23 au 26 mai.

Ils visent les électeurs qui voient les questions écologiques comme une préoccupation élitiste qui tue des emplois et nuit à l'industrie.

L'analyste berlinois Schaller a exprimé ses craintes que "les groupes libéraux et conservateurs édulcorent les propositions" et flattent les nationalistes, comme les conservateurs l'ont fait avec la migration.

Mais Murphy du PPE insiste sur le fait que "nous ne ferons pas affaire avec l'extrême droite" sur le climat ou d'autres questions.

Le candidat des Verts Bas Eickhout a exprimé un espoir prudent d'une coopération entre les partis au prochain parlement sur des questions telles que la tarification du carbone, réduire les subventions à l'aviation et allouer davantage de fonds aux questions environnementales.

Mais Eickhout, candidat à la nouvelle Commission européenne, demandé si les centristes avaient fait un « changement intrinsèque » sur le climat ou essayaient simplement de gagner des sièges.

"Le jury est toujours dehors, ", a déclaré le Néerlandais à l'AFP.

© 2019 AFP