Pour la première fois, une étude conjointe sur la pollution de l'air dans deux mégapoles, Londres et Paris, mesure l'impact des politiques conçues pour réduire la pollution de l'air par le trafic urbain au cours des 12 dernières années.

Dans un papier, publié aujourd'hui dans la revue Pollution environnementale , des chercheurs du King's College de Londres et d'Airparif ont découvert qu'en dépit des efforts, les deux villes ne respectent pas les limites légales fixées par l'Organisation mondiale de la santé pour le dioxyde d'azote et la pollution par les particules en suspension dans l'air.

De nombreuses politiques sont en place pour lutter contre la pollution de l'air à l'échelle européenne, échelles urbaine et locale. Cette étude a révélé que depuis 2010, ceux-ci ont conduit à des améliorations des concentrations de dioxyde d'azote et de particules dans les deux villes.

Cependant, le taux de changement n'a pas été suffisant pour atteindre le respect des limites légales. Ils notent que le dioxyde d'azote provenant du trafic à Londres s'est détérioré le long de certaines routes.

En regardant deux périodes, 2005-2009 et 2010-2016, ils ont aussi trouvé que :

• Alors que la conformité légale approchait en 2010, le dioxyde d'azote dans les deux villes s'aggravait et ne s'améliorait pas. Malgré des tests de laboratoire de plus en plus stricts, les nouvelles voitures diesel n'ont pas réussi à atteindre les réductions prévues lorsqu'elles sont conduites sur les routes. Cela suggère que si la rétroaction entre la surveillance de la pollution atmosphérique et les décideurs était meilleure, cela aurait pu permettre une réponse plus agile, au fur et à mesure que les conditions ont changé par rapport à la trajectoire attendue.
• De 2010 à fin 2016, la forte baisse de la pollution particulaire à Londres et à Paris s'explique par la mise en place des normes Euro 5 sur les voitures et camionnettes diesel.
• Il existe des preuves que l'introduction de nouveaux camions et autobus diesel fabriqués après 2009 a entraîné une diminution du dioxyde d'azote.
• À Londres, les programmes de mise à jour des flottes de bus conduisent à des améliorations rapides le long de certaines routes. Cependant, une augmentation du nombre de motos à Londres depuis 2010 a peut-être compensé certaines des améliorations par rapport à d'autres types de véhicules. Cela met en évidence les normes d'échappement moins strictes appliquées aux motos par rapport aux autres véhicules.

Dr Gary Fuller, scientifique de la pollution de l'air au King's College de Londres a déclaré, "Le scandale des émissions de diesel a eu un impact sérieux sur la pollution de l'air dans les deux mégapoles d'Europe. Même si les nouvelles voitures ont passé des tests d'échappement de plus en plus stricts, beaucoup émettaient beaucoup plus de pollution lorsqu'ils roulaient sur nos routes. Cela a conduit à des problèmes chroniques et répandus avec les limites pour le dioxyde d'azote.

« Une leçon claire ici est la nécessité d'un meilleur retour d'information pour s'assurer que nos politiques de pollution de l'air restent sur la bonne voie. Il y a eu quelques succès à Londres et en particulier avec la flotte de bus. Bien que nous allions maintenant dans la bonne direction, nous avons besoin de politiques plus fortes , comme la future zone à très faibles émissions de Londres, améliorer rapidement la pollution de l'air pour tous dans nos villes, et nous devons vérifier qu'ils fonctionnent.