Pour la quatrième année consécutive, les États-Unis se sont classés 15e dans l'indice des pays de l'Initiative mondiale d'adaptation (ND-GAIN) de l'Université de Notre Dame. L'indice annuel classe 181 pays sur la vulnérabilité aux événements climatiques extrêmes tels que les sécheresses, supertempêtes et autres catastrophes naturelles ainsi que la préparation à mettre en œuvre avec succès des solutions d'adaptation. Depuis le lancement de l'indice en 1995, les États-Unis ont évolué chaque année au niveau ou au-dessous de leur classement précédent, sauf pour 2013.

Cette information fait suite au deuxième volume de la quatrième évaluation nationale du climat du programme américain de recherche sur le changement global, qui déclare que les efforts accrus d'atténuation et d'adaptation déployés par le pays au fil des ans n'ont pas encore atteint le niveau nécessaire pour éviter des dommages substantiels à l'économie, l'environnement et la santé humaine. Patrick Regan, directeur associé de l'Environmental Change Initiative pour ND-GAIN et professeur de science politique à Notre Dame, a déclaré que les données de l'indice de pays ND-GAIN suggèrent que l'adaptation doit être beaucoup plus centrale dans nos villes et villages.

« Bien que la stabilité du classement soit constante parmi tous les pays développés, l'indice montre une tendance similaire à la dernière évaluation nationale du climat :les efforts nationaux des États-Unis pour réduire la vulnérabilité climatique ont plafonné, " a déclaré Regan. " Les humains sont la principale cause du changement climatique, et si le pays veut prendre au sérieux l'atténuation et l'adaptation, des mesures doivent être prises au niveau de la ville pour remédier aux vulnérabilités individuelles des communautés. »

Pour créer l'indice de pays ND-GAIN, les chercheurs mesurent les facteurs communs d'une adaptabilité réussie au changement climatique, telles que l'amélioration des économies, accès aux ressources, y compris l'eau potable, capacité agricole et stabilité politique. Étant donné que l'indice est mesuré au niveau du pays, les vulnérabilités de ville à ville sont impossibles à discerner avec l'indice de pays ND-GAIN.

En 2018, ND-GAIN a lancé l'évaluation de l'adaptation urbaine (UAA) pour soutenir les villes des États-Unis dont la population est supérieure à 100, 000 dans leur priorisation des efforts d'adaptation. L'UAA est un libre, outil de mesure et d'analyse open source qui explore la capacité et la préparation d'une ville à s'adapter au changement climatique. Grâce à une visualisation détaillée des capacités d'adaptation et des vulnérabilités sociales au niveau de la sous-ville ou du quartier, la SAU peut éclairer l'élaboration de stratégies et la préparation à l'adaptation dans toutes les communautés.

« Là où l'indice des pays affiche un classement global à l'échelle mondiale, la UAA a été créée pour être un point de départ pour les villes américaines en fournissant des détails sur le coût et la probabilité projetés des risques liés au climat, comme la sécheresse, inondations et élévation du niveau de la mer, en 2040, " a déclaré Regan. " Désormais, les communautés disposent de cet outil interactif pour explorer le lien entre les vulnérabilités et les aléas climatiques, et les aider à décider quelles stratégies d'adaptation au climat adopter localement. »

Le classement complet des pays de ND-GAIN, les profils de pays et les outils de visualisation sont disponibles sur gain.nd.edu/country, tandis que la base de données UAA, financé par la Fondation Kresge, peut être trouvé sur gain.nd.edu/urban.