Vue du mont Agung le 10 novembre 2017, de l'observatoire du volcan Rendang, exploité par CVGHM. Crédit :Jake Lowenstern, Enquête géologique des États-Unis.
Une équipe de scientifiques, dirigé par l'Université de Bristol, a utilisé la technologie satellitaire fournie par l'Agence spatiale européenne (ESA) pour découvrir pourquoi le volcan Agung à Bali est entré en éruption en novembre 2017 après 50 ans de dormance.
Leurs découvertes, publié aujourd'hui dans la revue Communication Nature , pourrait avoir des implications importantes pour la prévision des futures éruptions dans la région.
Deux mois avant l'éruption, il y a eu une augmentation soudaine du nombre de petits tremblements de terre se produisant autour du volcan, déclenchant l'évacuation de 100, 000 personnes.
La précédente éruption d'Agung en 1963 a tué près de 2 personnes, 000 personnes et a été suivie d'une petite éruption sur son volcan voisin, Batur.
Parce que cet événement passé a été parmi les éruptions volcaniques les plus meurtrières du 20ème siècle, un grand effort a été déployé par la communauté scientifique pour surveiller et comprendre le réveil d'Agung.
Pendant ce temps, une équipe de scientifiques de la School of Earth Sciences de l'Université de Bristol, dirigé par le Dr Juliet Biggs a utilisé l'imagerie satellite Sentinel-1 fournie par l'ESA pour surveiller la déformation du sol à Agung.
Le Dr Biggs a déclaré :« À partir de la télédétection, nous sommes en mesure de cartographier tout mouvement du sol, ce qui peut être un indicateur que du magma frais se déplace sous le volcan."
Données Sentinel-1 InSAR montrant un soulèvement du sol sur le flanc du volcan Agung. Crédit :Fabien Albino, COMÈTE, Université de Bristol
Dans la nouvelle étude, réalisé en collaboration avec le Center for Volcanology and Geological Hazard Mitigation in Indonesia (CVGHM), l'équipe a détecté un soulèvement d'environ 8 à 10 cm sur le flanc nord du volcan pendant la période d'activité sismique intense.
Dr Fabien Albino, également de l'École des sciences de la Terre de Bristol, a ajouté :« Étonnamment, nous avons remarqué que l'activité sismique et le signal de déformation du sol étaient situés à cinq kilomètres du sommet, ce qui signifie que le magma doit se déplacer latéralement ainsi que verticalement vers le haut.
"Notre étude fournit la première preuve géophysique que les volcans Agung et Batur peuvent avoir un système de plomberie connecté.
"Cela a des implications importantes pour la prévision des éruptions et pourrait expliquer l'apparition d'éruptions simultanées comme en 1963."
