Des arbres calcinés dominent une tombe du cimetière près de Rozsokha à l'intérieur de la zone d'exclusion de Tchernobyl à la suite du pire incendie depuis la catastrophe nucléaire de 1986
Le scientifique ukrainien Oleksandr Borsuk regarde avec amertume les troncs calcinés de vieux pins alors que l'odeur âcre du bois brûlé flotte dans l'air.
La scène qu'il prend ne serait pas déplacée sur le tournage d'un film de science-fiction post-apocalyptique.
Au printemps, un énorme incendie a ravagé la zone d'exclusion de Tchernobyl, dévastant les forêts luxuriantes sur les lieux du pire accident nucléaire au monde et portant un coup dur à son écosystème.
"Cette forêt de pins ne renaîtra jamais, " Borsuk, le chef du laboratoire de flore et de faune de la réserve de Tchernobyl, âgé de 32 ans, a déclaré à l'AFP, l'ajout d'un nouvel écosystème se formera à sa place.
Le feu, qui a éclaté en avril et n'a été publié qu'à la mi-mai, atteint à seulement 1,5 kilomètre du dôme protecteur au-dessus d'un réacteur en ruine, selon Greenpeace.
L'incendie, le plus important depuis la catastrophe de 1986, a duré 66, 000 hectares (14,8 acres), dont 42, 000 hectares de forêts.
L'incendie a également ravagé 10 villages abandonnés et un ancien cimetière près du village de Rozsokha, laissant derrière eux des croix de fer brûlées et des plaques signalétiques carbonisées.
Plusieurs pins sont tombés sur les tombes.
Les autorités ont déclaré qu'aucune augmentation des niveaux de rayonnement n'avait été détectée et qu'il n'y avait eu aucune victime humaine.
Structures incendiées et abandonnées à Ilovnytsya à l'intérieur de la zone d'exclusion - l'incendie a fait rage pendant plus d'un mois, affectant environ un quart de la zone autour du lieu du pire accident nucléaire au monde
La faune locale n'a pas été épargnée, toutefois.
Alors que les oiseaux et les grands animaux comme les loups, les élans et les lynx ont réussi à s'échapper, certains petits mammifères comme les lièvres ainsi que les serpents et autres reptiles ont péri.
S'exprimant lors d'une visite des zones dévastées, Borsuk a déclaré qu'il était encore trop tôt pour évaluer l'ensemble des dégâts, mais a noté que les forêts de conifères étaient les plus durement touchées.
« Il faut beaucoup de temps aux conifères pour se régénérer, " a-t-il dit. " Les arbres vont mourir pendant les deux à trois prochaines années. "
La plupart des forêts survivront, cependant, il ajouta.
« Les animaux reviennent »
Denys Vychnevsky, responsable scientifique de la réserve de Tchernobyl, dit que beaucoup de plantes étaient mortes mais que le pire avait été évité.
« Nous surveillons constamment et nous constatons des tendances positives, " il a dit.
"Les animaux reviennent. Les oiseaux reviennent déjà, " il ajouta.
Les experts disent que le feu, qui provenaient de l'extérieur de la zone d'exclusion, a été causée par un hiver et un printemps exceptionnellement secs, qui a permis à l'incendie de se propager très rapidement
Même les zones complètement dévastées par l'incendie se régénéreront en quelques années, dit Vyhnevsky.
Les experts disent que le feu, qui provenaient de l'extérieur de la zone d'exclusion, a été causée par un hiver et un printemps exceptionnellement secs, ce qui a permis à l'incendie de se propager très rapidement.
Vyshnevsky a averti que de tels incendies à grande échelle peuvent se reproduire, alors que le changement climatique s'installe.
Il a déclaré que le pays devait se préparer et apprendre des États-Unis et du sud de l'Europe où les incendies majeurs sont courants.
"Nous devons remanier tout le système de surveillance, prévention et intervention d'urgence, " il a dit.
Plus d'un millier de pompiers et d'avions ont été impliqués dans la lutte contre l'incendie et à un moment donné, un épais brouillard a atteint la capitale Kiev. La pluie est finalement venue à la rescousse.
Tchernobyl a pollué une grande partie de l'Europe lorsque son quatrième réacteur a explosé en avril, 1986. Les gens ne sont pas autorisés à vivre à moins de 30 kilomètres (18 miles) de la centrale électrique.
Après l'explosion, les trois autres réacteurs de Tchernobyl ont continué à produire de l'électricité jusqu'à la fermeture définitive de la centrale en 2000.
Un dôme protecteur géant a été mis en place sur le quatrième réacteur en 2016.
© 2020 AFP
