Les acteurs locaux ont besoin de plus d'informations que celles dont ils disposent actuellement sur les impacts des anciennes activités minières sur les eaux souterraines et les eaux de surface, contamination potentielle des sols, et la sécurité des produits naturels, une nouvelle étude de la Finlande montre. La majorité des personnes interrogées considéraient généralement les sites post-miniers comme des endroits désagréables nécessitant de meilleures mesures de remise en état et d'aménagement paysager.

"Notre étude montre qu'une plus grande attention devrait être accordée à la planification de l'utilisation des terres après l'exploitation minière. Ceci est important surtout lorsque l'on prend en considération le fait que la demande de divers minéraux augmente à l'échelle mondiale et que la taille moyenne des projets miniers a généralement augmenté, " explique la chercheuse Sonja Kivinen de l'Université de Finlande orientale.

L'étude a été réalisée en collaboration entre l'Université de Finlande orientale et l'Institut finlandais de l'environnement. Les chercheurs ont utilisé une approche de système d'information géographique à participation publique pour analyser les conceptions des résidents locaux et des visiteurs de deux zones post-mines dans le nord de la Finlande. La réouverture de la mine est actuellement prévue dans ces zones. Données spatialement explicites sur les valeurs, les opinions et les besoins en connaissances ont été recueillis à l'aide d'un outil de sondage en ligne basé sur une carte.

Les opinions sur le projet de réouverture de la mine prévue étaient fortement partagées parmi les répondants, en particulier en ce qui concerne la coexistence d'une grande mine à ciel ouvert et d'un tourisme axé sur la nature dans la même région. L'étude montre que les impacts environnementaux observés ainsi que les incertitudes et les lacunes dans les connaissances liées à ces impacts peuvent affecter l'utilisation des terres par les parties prenantes locales dans les zones entourant les anciennes mines.

« L'ombre portée par les anciennes mines est longue. Les impacts sur l'utilisation locale des terres sont ressentis bien en dehors des sites miniers et bien après leur fermeture. Lorsque les anciens sites miniers ne sont pas réhabilités et aménagés correctement, cela a un effet sur les valeurs paysagères, les valeurs naturelles et les possibilités d'utilisation des terres après l'exploitation minière, " dit Kivinen.

Selon les chercheurs, les abords des sites post-miniers recèlent une grande diversité d'expériences positives et de valeurs liées au paysage, loisirs et produits naturels. Dans les deux régions étudiées du nord de la Finlande, les impacts environnementaux ont été soulignés comme une cause de préoccupation.

Les mines nouvelles et rouvertes sont généralement plus grandes qu'avant, et cela met de plus en plus l'accent sur l'importance de la remise en état et de la planification de l'utilisation des terres après l'exploitation minière.

« Une meilleure compréhension des valeurs des différentes parties prenantes, les opinions et les besoins de connaissances pourraient améliorer considérablement la planification de l'utilisation des terres après l'exploitation minière et aider à conserver différents types d'activités dans les zones environnantes.