Yanny ou Laurel ? Un simple extrait sonore en boucle avec seulement deux syllabes a déclenché un effondrement d'Internet 
L'expérience sensorielle collective provoquant un tizzy sur Twitter s'est développée à partir d'un court clip audio publié à l'origine par un lycéen sur Reddit, Le New York Times a déclaré mercredi.
Roland Szabo, 18, a déclaré avoir enregistré l'audio apparemment anodin d'un site Web de vocabulaire alors qu'il réalisait un projet pour son école dans l'État américain de Géorgie.
Il l'a joué pour ses pairs, qui n'était pas d'accord sur la question de savoir si les syllabes formaient « Yanny » ou « Laurel ».
Intrigué, Szabo l'a envoyé à un ami qui a posté le clip sur Instagram et créé un sondage qui est rapidement devenu viral, déclenchant un débat de masse qui s'est propagé à l'échelle internationale.
L'apport de célébrités a attisé la frénésie :« C'est Yanny, ", a déclaré l'écrivain d'horreur Stephen King dans un tweet pince-sans-rire.
"C'est si clairement du laurier, ", a plaisanté le mannequin Chrissy Teigen. "Je n'arrive pas à comprendre comment on entendrait yanny."
Dans l'élément peut-être le plus épineux du débat, la majorité des auditeurs entendent sans aucun doute l'un des deux mots, avec peu de bavardage entre les deux.
D'autres n'entendent que des rires.
Qu'entends-tu?! Yanny ou Laurel pic.twitter.com/jvHhCbMc8I
– Cloe Feldman (@CloeCouture) 15 mai 2018
Le département américain de la Défense a fait la lumière sur la polémique sur son compte Twitter, avec une photo d'un instructeur de l'US Marine Corps réprimandant une recrue :"J'ai dit que c'était #Yanny, recruter, pas #Laurel !"
La phrase circulait ailleurs sur Internet :"Un homme appelle sa petite amie 'Yanny' pendant les rapports sexuels, Jure qu'il a dit 'Laurel'."
Un sondage de paille réalisé auprès du personnel du bureau de l'AFP à Washington en dénombre 17 pour Yanny, et 14 pour Laurel. Seuls trois ont été pris entre les deux - en entendant le premier, puis l'autre lorsqu'il est rejoué, ou un mélange des deux sons.
Jeu de réflexion
Crum de pavot, scientifique en chef chez Dolby Labs à San Francisco, dit l'environnement dans lequel on écoute, y compris si des écouteurs ou un haut-parleur sont utilisés, affecte l'intensité des fréquences, et donc ce que l'on entend.
"Quand il y a plus d'énergie vers les fréquences moyennes et supérieures, les gens ont tendance à entendre « Yanny ». Lorsque les basses fréquences sont plus accentuées, les gens entendront 'Laurel', " dit Crum.
Elle a ajouté que notre cerveau veut « catégoriser » les éléments du discours lorsqu'ils sont ambigus, comme dans ce cas en les passant soit dans la case "Laurel" soit dans la case "Yanny".
En outre, la perception peut être influencée par de multiples facteurs tels que l'âge, le sexe ou la langue maternelle de l'auditeur, elle a expliqué.
"Il n'y a vraiment pas de vraie réalité, il n'y a que notre réalité perceptive, " dit Crum.
Jody Kreiman, Professeur de chirurgie cervico-faciale et linguistique à l'UCLA, les auditeurs auraient normalement un « contexte sémantique » pour interpréter ce qu'ils entendent.
"Mais dans ce cas, nous avons un son isolé sans contexte, " obligeant les gens à se fier à une variété d'autres facteurs tels que les voix qu'ils ont écoutées récemment.
La controverse rappelle le débat tout aussi passionné qui a éclaté à propos de #TheDress :en 2015, une photo d'une robe bicolore a incité les utilisateurs des réseaux sociaux à s'arracher les cheveux pour savoir si ses couleurs étaient le blanc et l'or, ou noir et bleu.
Le clip audio provoquant la dissonance sur Internet peut être entendu ici :
twitter.com/CloeCouture/status/9962184889831473152
© 2018 AFP
