Le genre Vibrio est l'un des meilleurs groupes bactériens hétérotrophes marins modèles, et de nombreuses espèces de Vibrio se développent très rapidement avec des temps de génération courts. En outre, de nombreux Vibrio spp. sont des agents pathogènes bactériens bien connus, provoquant des maladies chez les humains ou les animaux marins. Par exemple, Vibrio cholerae est l'agent causal du choléra. Au cours des 40 dernières années, de nombreuses espèces non pathogènes de Vibrio ont également été décrites.

Les vibrios sont omniprésents dans les environnements estuariens et marins à l'échelle mondiale, surtout dans les zones côtières. Ils sont facilement cultivés sur des milieux standard ou sélectifs et sont capables d'un large éventail d'activités métaboliques. Aussi, les vibrions sont capables de répondre rapidement aux impulsions nutritives avec des réponses de croissance explosives dans des microcosmes modifiés, comme pendant les efflorescences phytoplanctoniques et les tempêtes de poussière, suggérant que la courte période de floraison de Vibrio devrait être prise en compte lors de la tentative de déterminer leur contribution globale au recyclage des macromolécules organiques. Actuellement, le rôle de Vibrio spp. dans le cycle du carbone organique marin, notamment en milieu côtier, est sous-estimé.

Dans un article co-écrit par Xiao-Hua Zhang, Heyu Lin, Xiaolei Wang et Brian Austin, universitaires au Collège des sciences de la vie marine, Université océanique de Chine, et l'Institut d'aquaculture, Université de Stirling, ROYAUME-UNI., a fourni un aperçu de la distribution et des facteurs environnementaux des populations de Vibrio dans le milieu marin, et discuté de leur rôle potentiel dans le cycle du carbone organique marin.

Ces quatre savants proposés dans l'étude, qui a été publié dans Sciences Chine , que "Vibrio spp. peut exercer des impacts importants sur le cycle du carbone organique marin, en particulier dans les mers marginales." En outre, ils ont proposé un mode d'action potentiel des espèces Vibrio dans le cycle du carbone organique marin (Figure 1).

"Tous les Vibrio spp. actuellement décrits sont des hétérotrophes obligatoires et, En tant que tel, dépendent de la matière organique pour leurs sources de carbone. Généralement, les vibrions consomment un large éventail de composés organiques du carbone comme sources de carbone et d'énergie, la plupart des espèces pouvant utiliser plus de 40 composés. De nombreux polysaccharides sont dérivés des parois cellulaires des macroalgues (c. acide alginique, gélose, fucoïdane et laminarine) ou des exosquelettes de zooplancton (c. chitine). Dans nos précédents travaux, 56,8 pour cent des cultures Vibrio (330 sur 581 isolats) isolées des mers marginales chinoises possédaient de la chitine, tandis que 11,2 pour cent des cultures Vibrio (65 sur 581 isolats) pourraient dégrader l'acide alginique (données non présentées). Les vibrios sont capables de s'engager dans le métabolisme respiratoire et fermentaire et de transformer le carbone organique en matériau cellulaire et en déchets du métabolisme énergétique. Pendant la respiration aérobie ou anaérobie, de grandes quantités de produits finaux métaboliques sont excrétées. D'où, Vibrio spp. sont incontestablement des acteurs incontournables des cycles du carbone organique marin, surtout dans les mers marginales, " écrivent les auteurs.