En ce mardi, 5 novembre 2020, fichier photo, un électeur solitaire remplit un bulletin de vote dans le hall de la division des élections de Denver au centre-ville de Denver. Les électeurs du Colorado se rendent aux urnes pour voter lors des élections primaires de l'État mardi, 3 mars. (AP Photo/David Zalubowski, Déposer)
Les primaires présidentielles de mardi dans 14 États marquent le premier test de sécurité majeur depuis les élections de mi-mandat de 2018, avec des responsables électoraux nationaux et locaux se disant prêts à tout, des problèmes d'équipement aux fausses informations sur le coronavirus.
Les États se sont précipités pour renforcer les défenses de cybersécurité, remplacer le matériel de vote vieillissant et vulnérable et se former aux pires scénarios depuis qu'il est devenu clair que la Russie avait lancé un effort global et systématique pour s'immiscer dans l'élection présidentielle de 2016. Des responsables américains ont déclaré lundi qu'ils étaient en état d'alerte et prêts à répondre à tout effort visant à perturber les élections de 2020.
En 2016, les Russes ont armé les réseaux sociaux pour semer la discorde parmi les Américains, scanné les systèmes électoraux nationaux et locaux à la recherche de cyber-vulnérabilités et déployé la diffusion ciblée d'e-mails et de documents de campagne volés.
Les chefs du renseignement américain ont averti que l'ingérence étrangère restait une menace pour les élections de 2020. Et la récente épidémie d'un nouveau virus pourrait présenter un mauvais acteur avec une ouverture pour diffuser de fausses informations afin d'éloigner les électeurs des urnes.
Une interruption inattendue s'est produite dans le Tennessee, où des tornades mortelles durant la nuit ont retardé le début du scrutin primaire présidentiel du Super Tuesday à Nashville et dans un autre comté. Les tempêtes ont incité les responsables électoraux à rediriger les électeurs de certains bureaux de vote vers d'autres lieux.
Le vote a démarré lentement dans le comté de Travis, Texas, mardi parce que de nombreux travailleurs électoraux ne se sont pas présentés, avec certains citant les craintes du coronavirus, selon le bureau du greffier du comté. Le bureau électoral dit avoir commencé à mettre en œuvre des procédures d'urgence, avec le personnel électoral et d'autres employés en tant que préposés au scrutin.
Les premiers électeurs ont voté lundi sur les nouvelles machines de vote électronique de l'école élémentaire Ranchito Avenue dans la section Panorama City de Los Angeles. Le 2 Mars, 2020. Des changements majeurs dans la façon dont les gens votent mettent les défenseurs des élections sur le fil alors que les Californiens votent lors de la présidentielle démocrate et d'autres courses primaires. (Photo AP/Richard Vogel)
Un comté de Californie a cherché à répondre aux préoccupations concernant le coronavirus en envoyant des bouteilles de désinfectant pour les mains dans les bureaux de vote et en demandant aux agents électoraux de publier des dépliants du service de santé publique sur la façon d'éviter de propager le virus. Jesse Salinas, le responsable des élections dans le comté de Yolo, Californie, a déclaré que quelques agents électoraux ont reculé face à leurs inquiétudes, mais la plupart comprennent que la menace est relativement faible. Le comté n'avait signalé aucun cas lundi matin.
"Nous espérons que les gens restent calmes et participent toujours au processus électoral, " dit Salinas.
La Californie est également un État où les bulletins de vote par correspondance/absents sont nombreux, donc la plupart des gens enverront ou déposeront leurs bulletins de vote, ce qui crée d'autres défis. Les responsables électoraux ont averti le public de ne pas s'attendre à des résultats officieux complets mardi soir, et que les résultats pourraient fluctuer au fur et à mesure que les bulletins de vote arrivent et sont comptés sur plusieurs jours. Les bulletins de vote oblitérés le jour du primaire seront comptés s'ils sont reçus dans les trois jours. Les agents électoraux ont jusqu'à 30 jours pour certifier le décompte officiel.
L'agence nationale qui supervise la sécurité des élections a déclaré mardi qu'elle n'avait détecté aucune augmentation notable de la désinformation de la part de pays étrangers ou des attaques ciblées contre le matériel de vote pendant les premières heures du scrutin à travers le pays.
Des campagnes de désinformation menées par des agents russes et d'autres sont en cours, mais il n'y a pas eu « d'augmentation appréciable de l'activité, " alors que les électeurs se rendent aux urnes pour le Super Tuesday, ont déclaré aux journalistes des hauts responsables de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency.
Le vote de cette année a connu un début difficile, mais pas à cause d'une ingérence étrangère. Une application mobile déployée dans l'Iowa par le Parti démocrate de l'État a échoué de manière spectaculaire la nuit des caucus du 3 février et a retardé la communication des premiers résultats de près de 24 heures. Les votes ultérieurs dans trois États se sont déroulés sans problèmes majeurs.
L'ancien acteur et électeur anticipé Bill Bassett quitte un bureau de vote anticipé après avoir déposé son bulletin de vote à l'école élémentaire Ranchito Avenue dans la section Panorama City de Los Angeles lundi, Le 2 Mars, 2020. Des changements majeurs dans la façon dont les gens votent mettent les défenseurs des élections sur le fil alors que les Californiens votent lors de la présidentielle démocrate et d'autres courses primaires. (Photo AP/Richard Vogel)
Contrairement aux caucus de l'Iowa, qui étaient dirigés par les États parties, les fonctionnaires électoraux de l'État et locaux administreront les élections de mardi en Alabama, Arkansas, Californie, Colorado, Maine, Massachusetts, Minnesota, Caroline du Nord, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Vermont et Virginie.
"Les électeurs du Texas peuvent être assurés (...) que notre bureau et ceux des responsables des élections locales et de comté s'engagent à travailler main dans la main pour assurer le bon déroulement des élections ainsi que l'intégrité de notre processus électoral, " a déclaré Stephen Chang, porte-parole du bureau du secrétaire d'État du Texas.
Les États varient considérablement dans leur utilisation de la technologie pour organiser les élections. Certains utilisent des listes électorales informatisées connues sous le nom de registres électroniques pour vérifier les électeurs, tandis que d'autres s'appuient sur le papier. Les électeurs de quelques endroits utiliseront de nouvelles machines de vote électronique qui produisent un enregistrement papier des sélections des électeurs tandis que certains électeurs du Texas, Le Tennessee et l'Oklahoma en utiliseront des plus anciens considérés comme vulnérables par les experts en sécurité électorale.
Même ces nouvelles machines ont suscité des inquiétudes parmi les experts en sécurité électorale, qui notent que beaucoup s'appuient sur un type de code à barres qui pourrait être manipulé afin que la partie lisible par l'homme de l'impression du bulletin de vote reflète le choix de l'électeur, mais pas le code à barres. Les responsables électoraux qui défendent les dispositifs de marquage des bulletins de vote disent qu'il existe de nombreuses mesures de sécurité pour éviter les problèmes.
En Californie, un nouveau système de vote informatisé appartenant à l'État, le premier du genre au pays, fera face à un test crucial dans le comté de Los Angeles, la plus grande juridiction électorale du pays avec 5,4 millions d'électeurs inscrits.
Le nouveau système a obtenu l'approbation conditionnelle de l'État malgré de graves problèmes de sécurité et techniques, avec le comté ordonné d'offrir à tous les électeurs la possibilité d'utiliser des bulletins de vote en papier marqués à la main. On estime que 63 pour cent des électeurs devaient déjà voter par correspondance en utilisant des bulletins de vote en papier marqués à la main. Ces bulletins de vote sont considérés comme les plus fiables par les experts en sécurité électorale, car le papier ne peut pas être piraté ou altéré par des erreurs de programmation.
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