Les autorités néerlandaises ont averti que la plage de Zandvoort devenait dangereusement bondée
Des pans de l'Europe occidentale se sont flétris sous une chaleur intense vendredi, avec des foules socialement éloignées cherchant un soulagement dans les fontaines et les piscines alors que les autorités mettaient en garde contre les risques pour la santé et les incendies de forêt.
De la Grande-Bretagne à l'Italie, les températures autour de 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit) ont rendu les masques presque insupportables pour beaucoup, alors que de plus en plus de villes commencent à les exiger à l'extérieur pour éviter les poussées de cas de COVID-19.
"Même dans cette chaleur étouffante, il vaut mieux supporter 38 degrés que d'attraper le coronavirus, " a déclaré Daniela Iannelli, un employé municipal de 55 ans à Rome.
Quatorze villes italiennes ont été placées en état d'alerte, tandis que la France a émis des avertissements pour environ un tiers des 101 départements du pays.
Les autorités parisiennes ont imposé des restrictions de conduite pour limiter la pollution par l'ozone alors que des dizaines de milliers de vacanciers se préparaient à fuir vers des climats plus frais, selon l'agence nationale de surveillance du trafic.
Plus tôt vendredi, un incendie de forêt dramatique attisé par des vents violents sur la côte atlantique sud-ouest de la France a été maîtrisé après avoir détruit près d'une douzaine de maisons et forcé une centaine de personnes à évacuer.
L'incendie s'est déclaré jeudi soir dans le parc forestier de Chiberta à Anglet, dont les plages juste au nord de Biarritz attirent les surfeurs du monde entier.
Carte de France donnant des avertissements de canicule par région du 31 juillet au 1er août
C'était le dernier de plusieurs dans le sud et le centre de la France cette semaine, le coup d'envoi de la saison annuelle des incendies qui, selon les autorités, pourrait être aggravée par la sécheresse et la chaleur sèche.
"La canicule oblige l'Etat à être vigilant, et que tout le monde soit prudent, " Le Premier ministre français Jean Castex a déclaré lors d'une visite aux pompiers à Bourg-en-Bresse, sud-est de la France.
Les autorités ont également exhorté les familles et les voisins à surveiller les personnes âgées, et les maisons de retraite étaient en état d'alerte élevé car les climatiseurs sont découragés par crainte qu'ils ne favorisent la contagion des coronavirus.
Une augmentation des cas de COVID-19 a incité les autorités françaises à resserrer les exigences en matière de masques faciaux dans plusieurs villes cette semaine, beaucoup les rendant obligatoires à l'extérieur ainsi que dans les espaces publics clos.
Jour le plus chaud cette année
Aux Pays-Bas, les baigneurs ont été invités à éviter la station balnéaire de Zandvoort près d'Amsterdam, avec les autorités de sécurité publique disant qu'il y avait trop de monde pour maintenir une distance sociale.
Certaines parties du Doubs, dans l'est de la France, se sont asséchées
"Il y a des plages beaucoup plus calmes sur notre côte et sur d'autres eaux, je vous conseille de les chercher, " La présidente de l'autorité régionale de sécurité, Marianne Schuurmans, a été citée par les médias néerlandais.
De longues files de cyclistes se sont formées pour prendre le ferry jusqu'à Schiermonnikoog, l'une des îles de la Frise occidentale près de la frontière allemande, alors que les températures dans le sud des Pays-Bas ont grimpé à 35 degrés Celsius.
Le service météorologique national britannique a déclaré que c'était "le jour le plus chaud de l'année d'une certaine manière", avec le mercure grimpant à 37,8 degrés à l'aéroport Heathrow de Londres.
Beaucoup dans la capitale se sont entassés dans des trains en direction de Brighton sur la côte sud.
L'Autriche et la Bulgarie ont également signalé leur journée la plus chaude à ce jour cette année, avec Vienne culminant à 37 degrés avant qu'une tempête estivale n'apporte un certain soulagement.
Le service météorologique espagnol a déclaré que la majeure partie du pays brûlait sous une masse d'air se déplaçant vers le nord en provenance d'Afrique, avec Madrid signalant 38 degrés tandis que plusieurs villes de l'intérieur ont vu 40 degrés ou plus.
Le Premier ministre français Jean Castex a mis en garde contre les risques de chaleur lors d'une visite dans une maison de retraite
À l'approche des traditionnelles vacances d'août, les piscines étaient très demandées malgré les exigences en matière de masques faciaux.
En Allemagne, qui a également enregistré sa journée la plus chaude pour 2020 avec des températures dépassant les 35 degrés dans certaines parties du sud, les piscines publiques ont imposé des limites au nombre de nageurs dans le but de réduire le risque d'infection, avec la vente de billets uniquement en ligne, pas d'accès aux douches ni aux vestiaires et une distance de 1,5 mètre à respecter dans les bassins et à l'extérieur.
Les autorités ont également exhorté les gens à respecter une distance de sécurité entre les rivières et les lacs.
L'Europe occidentale peut s'attendre à un soulagement des températures élevées à partir de samedi, les prévisions montrent.
© 2020 AFP
