La dévastation causée par les feux de brousse sans précédent de l'été dernier a créé des paysages noircis à travers l'Australie. Une nouvelle vie est en train de germer, mais avec des incendies qui brûlent à nouveau en Nouvelle-Galles du Sud et au Queensland, nous avons une fois de plus vu des terres brûlées et des panaches de fumée.

Les conclusions de la Commission royale sur les dispositions nationales en cas de catastrophe naturelle nous rappellent que nous devons changer notre approche de la gestion des feux de brousse. Une façon d'y parvenir est de repenser la notion de paysage noirci, embrasser les qualités positives des feux contenus.

Apprendre à aimer la terre noircie ne sera pas facile. Cela implique un changement fondamental dans les valeurs esthétiques – penser à travers les préjugés souvent attachés aux couleurs du noir et blanc.

"Agréable et propre'

Lorsque nous menions des travaux de terrain avec Phyllis Wiynjorroc, le principal propriétaire traditionnel de Barunga, Territoire du Nord, en 2005, nous sommes tombés sur un pays qui avait été incendié par des tirs traditionnels.

Phyllis a commenté que c'était "agréable et propre". A ses yeux, un paysage noirci est vierge et magnifique.

De tels paysages sont appréciés dans de nombreuses régions du monde. Une terre obscurcie peut être valorisée car elle est riche en humus. Les ténèbres amazoniennes, par exemple, (également connu sous le nom de terre noire indienne) sont connus pour leur fertilité.

En Afrique subsaharienne, pendant ce temps, les populations locales enrichissent stratégiquement les sols pauvres en nutriments pour produire une terre noire africaine hautement productive.

Comme d'autres l'ont observé, La sagesse indigène pourrait aider à prévenir les feux de brousse australiens. Le brûlage culturel autochtone est de faible intensité. Les feux brûlent en mosaïque (comme un échiquier), permettant aux animaux de se déplacer entre les zones. Après, les creux brûlés des arbres abritent des espèces animales sélectionnées et certaines plantes se régénèrent.

Peuple aborigène, anthropologues et archéologues ont appelé à un retour aux pratiques de brûlage culturel. Les autorités procèdent également à des brûlages contrôlés, avec un succès discutable. Nous avons besoin de plus de recherches sur ces aspects de la science autochtone et occidentale.

Notion de couleur

Nous voyons la couleur non seulement à travers une lentille culturelle, mais aussi à travers notre propre incarnation. Un touriste à la peau blanche nous a dit un jour que le paysage après une brûlure de réduction avait l'air noir et sale. Elle était tellement repoussée qu'elle prévoyait de faire des représentations auprès des politiciens pour interdire de telles brûlures. Cela contraste avec l'esthétique des pratiques autochtones de gestion des terres.

Les non-autochtones associent généralement la couleur noire au danger et aux mauvaises choses, tandis que le blanc est associé à la pureté et aux bonnes choses. Ce n'est évidemment pas le cas pour les Autochtones.

De nombreux peuples autochtones (y compris l'auteur autochtone de cet article) trouvent des expressions comme le « samedi noir » offensant. Si la récente saison des feux de brousse avait été surnommée « le diable blanc d'Australie, " cela aurait pu être tout aussi offensant pour les non-Autochtones.

Le défi à venir sera de repenser nos hypothèses et de créer de nouvelles, manières positives de penser aux couleurs noires d'un paysage brûlé.

Esthétique et identité

Une identité australienne pour le 21e siècle devra embrasser de nouvelles compréhensions de nos paysages. Un artiste aux prises avec l'esthétique des paysages de feux de brousse était Fred Williams (1927-1982). Sa célèbre série de feux de brousse a été déclenchée par un incendie qui s'est arrêté à 100 mètres de sa maison en février 1968. Cette expérience a fondamentalement modifié la vision de Williams du paysage australien.

Sa réponse artistique révolutionnaire était une concentration détaillée et répétée sur les terres brûlées qui a contribué à remodeler les perceptions australiennes des feux de brousse. Comme l'a noté l'écrivain John Schauble, la série contient des représentations du "feu lui-même, le paysage brûlé, ceux qui traitent d'un seul arbre en feu et du diptyque de fougère."

Williams, il a écrit, « examine non seulement la forêt dans son ensemble, mais les détails de sa renaissance, représentant des plantes individuelles ainsi que des paysages grandioses."

Comme Williams, nous devrons modifier notre appréciation de ce à quoi ressemble un environnement australien.

Là où il y a de la fumée…

Repenser notre appréciation culturelle du feu alors que nous explorons les liens entre les feux de brousse et le changement climatique, nécessitera également une réévaluation de la fumée.

Comme le déclare David Bowman dans Australian Rainforests:Islands of Green in a Land of Fire, "Vivre en brousse, c'est apprendre à vivre avec le feu." Le gommier laisse naturellement tomber les feuilles et les petites branches. Il jette annuellement de l'écorce. Dans toute l'Australie, cela fournit le carburant qui rend les incendies et la fumée presque inévitables.

Il existe plusieurs sortes de fumée. Il y a la fumée importune de la dernière saison des incendies, qui assombrit les villes et villages australiens, fait le tour du globe, et était visible de l'espace.

Ensuite, il y a la fumée des incendies contenus. Les cérémonies du tabagisme font partie des pratiques culturelles autochtones depuis des siècles, sinon des millénaires. Ancien Ngarrindjeri, Major Sumner, utilise de la fumée dans le cadre des cérémonies associées au rapatriement des restes humains. La fumée peut être utilisée lors des cérémonies de bienvenue au pays et à l'ouverture des centres d'études autochtones.

Sur les terres de Phyllis Wiynjorroc, Les femmes autochtones utilisent la fumée de la combustion de feuilles sélectionnées pour protéger les nouveau-nés. La recherche a montré que les techniques de fumage traditionnelles peuvent produire de la fumée avec des effets antimicrobiens importants.

Remarquer

Surveiller lorsque le paysage qui nous entoure est noirci grâce au bon type de brûlage nous aidera à devenir plus conscients (et à l'aise avec) les pratiques de brûlage régulières. Nous remarquerons également quand une telle gravure est nécessaire.

La façon dont nous interprétons la couleur est culturellement conditionnée et souvent inconsciente. Les connotations négatives de la couleur noire ont longtemps été contestées.

Clairement, il y a plus d'une forme de paysage noirci. Mais si nous pouvons apprendre à aimer le bon genre, nous pourrions peut-être limiter notre expérience de l'autre.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.