Plus d'une décennie de planification d'assainissement et d'approbations réglementaires à la raffinerie de quartier de Philadelphie a eu lieu sans le bénéfice de la participation municipale ou publique, dit un nouveau rapport du Kleinman Center for Energy Policy de l'école de design de l'Université de Pennsylvanie. Sunoco, une filiale d'Energy Transfer Partners, n'a pas respecté les exigences de participation communautaire et d'avis public décrites dans le programme de recyclage des terres de la loi 2 de Pennsylvanie.

Le site de la raffinerie de Philadelphie, maintenant détenue par Philadelphia Energy Solutions (PES), récemment en faillite, abrite des activités de stockage et de raffinage du pétrole depuis plus de 150 ans et est fortement contaminé par des hydrocarbures dans le sol et les eaux souterraines. Les produits chimiques préoccupants comprennent le benzène (un cancérogène pour l'homme), mener, MTBE, toluène, benzo(a)pyrène, et de nombreux autres composés organiques volatils et semi-volatils. Dans certaines régions, la pollution a migré hors site, et un aquifère d'eau potable utilisé par l'État du New Jersey pourrait être touché.

Indépendant des opérations de raffinerie PES, Sunoco reste responsable de la pollution héritée du site. Sunoco s'est engagé dans des activités de planification d'assainissement pour répondre aux exigences de la Loi 2, visant à répondre aux normes d'assainissement spécifiques au site (au-delà des normes de santé à l'échelle de l'État) et à libérer l'entreprise d'autres responsabilités environnementales étatiques et fédérales.

L'omission des principales exigences d'avis public et de participation peut ouvrir de nouvelles opportunités pour la ville de Philadelphie, les communautés de justice environnementale entourant le site, et d'autres intervenants. Le rapport recommande que ces parties prenantes travaillent avec Sunoco et les régulateurs des États pour :

• Auditer le projet pour déterminer l'étendue de la participation de la communauté et noter et examiner les lacunes,
• Développer une approche pour intégrer les commentaires du public pour les plans et rapports pertinents qui ont déjà été approuvés, et
• Exiger de Sunoco qu'elle révise son plan de participation du public pour le reste du projet, assurer le respect des exigences de participation du public et d'avis de la Loi 2

Post-faillite, PES est détenu majoritairement par des créanciers bancaires, a des dettes importantes venant à échéance en 2022, et fait face à de nombreux défis structurels. Les parties prenantes devraient explorer les utilisations les plus élevées et les meilleures pour le site, et des normes de nettoyage appropriées en conséquence, dans le cas où le site ne fonctionnerait plus comme une raffinerie.