L'élévation du niveau de la mer tue les cyprès chauves, selon une étude de la CRF.

Au fur et à mesure que le niveau de la mer monte, une salinité élevée peut parfois amener les plantes à absorber trop de nutriments du sol et, d'autres fois, pas assez de nutriments. Ce phénomène, connu sous le nom de stress nutritif, est suffisamment puissant pour tuer les cyprès chauves, a déclaré Lu Zhai, écologiste de la CRF, qui a dirigé l'étude.

Zhai et l'équipe de recherche ont également découvert que certains arbustes de waxmyrtle sont affectés par le stress hydrique, où la salinité élevée limite l'approvisionnement en eau entrant dans les racines d'une plante. Les réponses différentes des deux espèces peuvent être dues à la façon dont leurs feuilles interagissent avec le climat, ainsi que la façon dont la plante convertit l'azote dans l'atmosphère pour sa croissance et son développement. Savoir comment différentes espèces réagissent à l'élévation du niveau de la mer peut éclairer les stratégies de conservation et de gestion adaptées à une espèce.

"Différentes espèces peuvent être tuées par la salinité de différentes manières, " dit Zhai, un scientifique du Centre de recherche sur l'environnement du Sud-Est de la CRF. "L'ajout de nutriments dans les zones où les cyprès chauves meurent peut aider à atténuer les impacts de la salinité."

Les cyprès chauves se trouvent couramment dans tout le sud-est des États-Unis, y compris la réserve nationale de Big Cypress. Waxmyrtle est un arbuste ornemental populaire utilisé pour l'aménagement paysager et la restauration de l'habitat et est une source de miel. On le trouve partout aux États-Unis et dans les Caraïbes.

Zhai et l'équipe de recherche ont examiné des cyprès chauves et des arbustes de waxmyrtle poussant le long de la rivière Waccamaw en Caroline du Nord et en Caroline du Sud. Une zone humide tempérée, la recherche qui y est effectuée peut éclairer la recherche, gestion et conversation dans une zone humide tropicale, y compris les Everglades de Floride, dit Zhai.

Les résultats ont été publiés dans Botanique Environnementale et Expérimentale .