Une vue aérienne de maisons inondées dans la préfecture d'Hiroshima au Japon
Le nombre de morts des pluies record qui ont dévasté certaines régions du Japon est passé dimanche à au moins 57, les fonctionnaires ont dit, alors que les secouristes et les troupes luttaient dans la boue et l'eau pour sauver des vies.
Les médias locaux font le bilan à 67, avec des dizaines de personnes portées disparues et le nombre de décès devrait augmenter.
Plus tôt dimanche, Le Premier ministre Shinzo Abe a mis en garde contre une "course contre la montre" pour secourir les victimes des inondations, car il y avait encore de nombreuses personnes dont la sécurité n'a pas encore été confirmée.
Les pluies torrentielles ont provoqué des crues soudaines et des glissements de terrain dans le centre et l'ouest du pays, provoquant des ordres d'évacuation pour plus de deux millions de personnes.
La pluie a complètement recouvert certains villages, forçant les résidents désespérés à se réfugier sur leurs toits avec les eaux de crue tourbillonnant en dessous alors qu'ils attendent les secours.
Plus de deux millions de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer, mais les commandes ne sont pas obligatoires et beaucoup sont restés chez eux, se faire piéger par la montée rapide des eaux ou des glissements de terrain soudains.
L'agence météorologique a émis dimanche son alerte de plus haut niveau pour deux nouvelles régions, avant de les lever après que les pluies ont commencé à se calmer plus tard dans la journée.
Des routes transformées en rivières
Dans la ville de Mihara, au sud de la région d'Hiroshima, un ralentissement de la pluie a mis à nu les ravages causés par les averses.
Plus de deux millions de personnes ont reçu l'ordre d'évacuer, mais les commandes ne sont pas obligatoires et beaucoup sont restés chez eux
Les routes se sont transformées en rivières boueuses, avec de la saleté accumulée de chaque côté alors que les eaux de crue jaillissaient autour des roues des voitures en panne.
"La région est devenue un océan, " a déclaré Nobue Kakumoto, 82 ans, un résident de longue date.
"Je suis inquiet parce que je n'ai aucune idée de combien de temps ça va rester comme ça."
Plusieurs dizaines d'habitants sont descendus dans le village pour inspecter les dégâts après avoir passé la nuit dans un minuscule abri sur un terrain plus élevé.
Masanori Hiramoto, un agriculteur de 68 ans, n'a pas pris la peine d'observer la coutume japonaise d'enlever ses chaussures lorsqu'il est entré dans sa maison ravagée, les sols en tatamis tissés tapissés de boue.
"Je ne sais même pas par où commencer le nettoyage. Je ne sais pas où se trouve, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Des centaines de personnes ont été blessées et des dizaines de maisons ont été complètement détruites sous les pluies dévastatrices
Autre part, les équipes de travail ont tenté de dégager plusieurs petits glissements de terrain qui ont recouvert les routes, les rendant pratiquement infranchissables.
« Nous menons des opérations de sauvetage 24 heures sur 24, " Yoshihide Fujitani, un responsable de la gestion des catastrophes dans la préfecture d'Hiroshima, dit à l'AFP.
"Nous nous occupons également des évacués et restaurons les infrastructures vitales comme l'eau et le gaz, " il ajouta.
"Nous faisons de notre mieux."
Dans l'ouest de la préfecture d'Okayama, des opérations de secours étaient en cours pour évacuer plusieurs centaines de personnes dont des enfants et des personnes âgées d'un hôpital, certains par hélicoptère.
Ceux qui se trouvaient dans le bâtiment se sont retrouvés piégés lorsqu'une rivière voisine a débordé et a inondé la région, et une infirmière à l'intérieur a déclaré aux médias locaux qu'il n'y avait ni électricité ni eau, et la nourriture manquait.
L'agence météorologique a émis dimanche son alerte de plus haut niveau pour deux nouvelles régions
"Vers 1, 000 personnes cherchaient à secourir dimanche matin, mais nous n'avons pas encore une image complète de la catastrophe, ce qui est énorme, " Mutsunari Imawaka, un porte-parole du bureau de gestion des catastrophes de la préfecture, dit à l'AFP.
« Nous travaillons dur pour les secourir le plus rapidement possible. Le temps presse.
Des maisons emportées
Plus de 50, 000 secouristes, des policiers et des militaires ont été mobilisés pour répondre à la catastrophe, qui a laissé des villages entiers submergés par les inondations, avec juste le haut des feux de circulation visible au-dessus de la montée des eaux.
"J'étais dans une voiture et des flots d'eau massifs ont jailli vers moi de l'avant et de l'arrière et ont ensuite englouti la route. J'ai juste pu m'échapper, mais j'étais terrifié, " Yuzo Hori, 62 ans, a déclaré samedi au quotidien Mainichi Shimbun à Hiroshima.
Bien que les pluies aient commencé la semaine dernière lorsqu'un typhon a touché terre, les pires averses ont frappé à partir de jeudi, lorsqu'un ouvrier du bâtiment a été emporté par les eaux de crue dans l'ouest du Japon.
Plus de 50, 000 secouristes, la police et le personnel militaire ont été mobilisés pour répondre à la catastrophe
Le bilan n'a cessé d'augmenter depuis, et les conditions ont rendu les opérations de sauvetage difficiles, avec des citoyens désespérés se rendant sur Twitter pour appeler à l'aide.
Les inondations ont interrompu la production des usines de la région touchée, avec des rapports d'électricité, pannes de réseau d'eau et de téléphonie mobile.
La catastrophe est la crise liée aux pluies la plus meurtrière au Japon depuis 2014, quand au moins 74 personnes ont été tuées dans des glissements de terrain causés par des pluies torrentielles dans la région d'Hiroshima.
© 2018 AFP
