Les ministres de l'Énergie du monde entier se sont réunis à Pékin cette semaine pour signaler une augmentation des dépenses pour aider à lutter contre le changement climatique. Pourtant une voix proéminente, celui du secrétaire américain à l'Énergie Rick Perry, a livré un message compensatoire frappant alors que l'administration Trump cherche à réduire les dépenses en énergie propre et à promouvoir les combustibles fossiles.

Inde, La France, Norvège, Canada, Australie, Le Japon et d'autres ont déclaré lors d'une réunion privée des ministres plus tôt cette semaine qu'ils étaient sur la bonne voie pour doubler les budgets de recherche du gouvernement.

Quand vint le tour de Perry, il a déclaré que les coupes sombres dans la recherche dans le budget proposé par Trump reflétaient une compréhension accrue du fait que le développement de nouvelles technologies dans des projets commerciaux devrait être laissé aux entreprises privées. La proposition doit d'abord passer par le Congrès.

« Si vous devez donner la priorité à la destination de votre argent, le stade précoce est l'endroit où nous allons le dépenser, " Perry a déclaré vendredi lorsqu'on l'a interrogé sur ses commentaires précédents. " Une fois (une nouvelle technologie) a fait ses preuves, nous devons nous retirer de l'entreprise."

L'approche qu'il a décrite marque un changement radical par rapport à la pratique passée consistant à faire passer les nouvelles technologies au déploiement commercial. Il illustre également une nouvelle réalité émergente dans le paysage énergétique mondial, où les innovations américaines ont longtemps dominé.

Cela a ouvert la voie à d'autres grands pays en développement, surtout la Chine, de saisir le manteau du leadership dans la lutte contre le changement climatique.

"Pour nous ce n'est pas une question politique mais une question morale et spirituelle, " Dur Vardhan, Ministre indien de la science et de la technologie, a déclaré à l'Associated Press. « Nous travaillons pour l'avenir de nos enfants.

La semaine dernière, Trump a exprimé sa décision de se retirer de l'accord de Paris sur le climat en termes d'intérêt économique. Il a averti que les emplois américains seraient transférés à l'étranger si les États-Unis restaient dans l'accord.

Les énergies renouvelables sont largement considérées comme un moteur majeur de la croissance mondiale future et Trump a été accusé d'avoir falsifié les chiffres sur l'impact économique de l'accord et sur ses effets prévus sur la maîtrise de la hausse des températures mondiales.

L'annonce du républicain a suscité une réprimande internationale rapide et des affirmations fermes de la part d'autres pays qu'ils poursuivraient l'accord quelle que soit la position des États-Unis, une dynamique très présente lors du rassemblement de cette semaine à Pékin.

Les ministres de l'Énergie du Canada et de la Commission européenne ont déclaré à un journaliste de l'AP qu'ils étaient déçus de la décision des États-Unis sur l'accord de Paris. Perry a déclaré qu'il n'avait entendu aucune critique aussi directe.

L'ancien gouverneur du Texas fait face à des coupures dans une gamme de programmes dans son nouveau poste, d'une réduction de 70 % pour les programmes d'énergie renouvelable et d'efficacité énergétique, à une baisse de 50 % pour un programme qui inclut des recherches pour réduire la pollution par le charbon, selon une analyse de l'American Association for the Advancement of Science.

Perry a suggéré lors d'une réunion vendredi avec des journalistes qu'il travaillerait avec les membres du Congrès pour tenter de rétablir les dépenses de recherche.

Et même sans l'accord de Paris, il a affirmé que les États-Unis peuvent réduire les émissions de gaz à effet de serre qui modifient le climat en promouvant l'énergie nucléaire, capter le dioxyde de carbone des centrales électriques au charbon et poursuivre des technologies énergétiques encore à découvrir.

L'un des organisateurs de l'événement de Pékin, Christian Zinglersen, chef de la Conférence ministérielle sur l'énergie propre des 23 pays, a déclaré que les réductions de dépenses proposées par Trump n'étaient pas une raison de paniquer. Avant même que Trump ne prenne ses fonctions, Zinglersen a déclaré que les pays en développement avaient assumé un rôle plus important pour faire progresser les ressources énergétiques propres.

"C'est un changement, non seulement du côté des contributions, mais aussi de la direction d'une plus grande partie du travail. Cela crée le besoin pour les autres d'intensifier, " a déclaré Zinglersen.

Des représentants de pays qui émettent 75 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre étaient représentés à la réunion de trois jours à Pékin.

Parmi eux, l'Inde a présenté son objectif ambitieux de faire en sorte que les véhicules électriques représentent toutes les ventes de voitures neuves d'ici 2030. Le Mexique a déclaré qu'il dépensait 200 millions de dollars pour des projets d'énergie propre et des efforts pour développer les nouvelles technologies afin qu'elles puissent être déployées commercialement.

Pour la Chine et l'Inde en particulier, la motivation n'est pas seulement la lutte contre le changement climatique, mais aussi un désir plus immédiat de réduire la pollution de l'air due à la combustion du charbon, qui met en danger la santé de centaines de millions de leurs citoyens vivant dans les zones urbaines.

Le vice-Premier ministre chinois Zhang Gaoli a souligné un effort massif pour mettre à jour les lignes de transmission, développer des centrales à charbon à combustion plus propre et continuer à accroître la capacité d'énergie solaire et éolienne, où la Chine est déjà numéro un mondial.

Zhang a déclaré que la Chine avait l'intention de faire de l'énergie propre un "nouveau point de croissance" dans le ralentissement de son expansion économique. Il a choisi les États-Unis pour une future coopération potentielle.

Cependant, Perry a déclaré que le message qu'il avait entendu de Zhang était " venez et concourez ".

"La concurrence est une bonne chose et les États-Unis attendent avec impatience le défi, " dit Perry.

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