Des chercheurs en ingénierie de l'Utah State University ont testé trois terrains de baseball différents pour déterminer leurs différences et leurs comportements. Crédit :USU
Les mondes de l'ingénierie et du baseball sont entrés en collision. Des chercheurs de l'Utah State University décomposent la physique d'un nouveau terrain de baseball qui retient beaucoup l'attention.
Un groupe d'ingénieurs mécaniciens a testé trois terrains de baseball différents :la balle rapide traditionnelle à quatre et deux coutures, et un nouveau, modifié, balle rapide à deux coutures pour déterminer la dynamique des fluides de chaque terrain et calculer leurs différences et leurs comportements.
Barton Smith, professeur de génie mécanique à l'USU, a dirigé l'étude avec des chercheurs/athlètes de Driveline Baseball, une entreprise de Seattle qui propose aux professionnels une formation au lancer et à la frappe basée sur les données. La motivation derrière l'étude de Smith était des années de spéculation de la part des fans et des initiés du baseball sur ce qui différencie les trois balles rapides.
"Les lanceurs ne tiennent généralement pas compte de la façon dont l'air circule sur les balles de baseball, et personne ne l'a jamais vraiment regardé à un niveau micro, " a déclaré Smith. " Les gens lancent des balles et regardent où ils vont, mais je pense que personne n'a jamais fait de mesures très précises de ce qui se passe autour du ballon."
La plupart des terrains reposent sur la rotation de la balle de baseball pour générer l'effet Magnus, une force qui fait que la balle change de direction d'une manière qui dépend de la rotation de son axe. L'équipe de Smith a montré que la façon dont la balle est saisie et libérée de la main d'un lanceur peut affecter de manière significative l'axe de rotation de la balle rapide à deux coutures.
L'entraîneur de lanceurs Dean Jackson de Driveline Baseball lance une balle rapide dans un appareil de test à l'Université d'État de l'Utah. Crédit :Matt Jensen
Il a été découvert que les coutures qui se détachent de la balle de baseball affectent la façon dont la balle roule sur les doigts du lanceur. Lorsqu'un lanceur lance une balle rapide à deux coutures, la couture surélevée donne au lanceur plus de poids pour lancer la balle hors de ses doigts. Le grip fastball à quatre coutures n'offre pas la même couture surélevée que le grip fastball à deux coutures et ne suit pas la même trajectoire.
La différence a été déterminée en comparant les lancers d'une machine à lancer de baseball et d'un lanceur humain. Il y avait une différence entre les balles rapides à quatre coutures et à deux coutures lorsqu'un lanceur les lançait. Cependant, il n'y avait aucune différence entre les deux balles rapides lorsqu'elles étaient lancées à partir d'une machine.
Base-ball à transmission, et certains de ses clients, ont affirmé que le mouvement d'une balle rapide à deux coutures peut être considérablement amélioré si le flux sur un côté de la balle reste lisse et laminaire tandis que l'autre côté est turbulent. Cela nécessite une inclinaison latérale par rapport à l'axe de tangage, également connu sous le nom de "rotation gyroscopique, " qui garde un patch lisse sur le devant du ballon d'un côté.
Cette version améliorée de la balle rapide à deux coutures a été appelée "Laminar Express" par le lanceur de la MLB Trevor Bauer. L'express laminaire est unique en ce que son comportement dépend à la fois de l'axe de rotation ET de l'orientation de la balle. Smith dit que Bauer et d'autres ont eu du succès dans les ligues majeures en utilisant ce terrain.
