Un nouveau cadre pour comprendre à quel point les effets d'un monde à 1,5°C sont inégaux pour différents pays du monde a été publié aujourd'hui dans Lettres de recherche géophysique , dirigé par des chercheurs de l'Environmental Change Institute (ECI) du département de géographie de l'Université d'Oxford.

On sait depuis longtemps que le changement climatique affectera certaines régions plus durement que d'autres. Cependant, quantifier ces différences de manière cohérente à travers de nombreux indicateurs du changement climatique s'est avéré difficile dans le passé, principalement en raison de différences dans la façon dont ces paramètres du changement climatique sont définis.

Auteur principal Dr Luke Harrington, un chercheur associé postdoctoral à l'ECI, explique :« Notre papier adopte une approche différente, en regardant quels changements sont attendus pour une région spécifique après un certain réchauffement climatique, comme le seuil de 1,5°C de l'Accord de Paris au-dessus des niveaux préindustriels. Nous utilisons ensuite des modèles climatiques pour identifier de combien les températures mondiales doivent augmenter pour différents endroits dans le monde pour connaître un niveau de changement équivalent. C'est ce que nous appelons l'indice de température d'équivalence".

A titre d'illustration du cadre, les auteurs constatent que les changements dans la gravité des événements de chaleur extrême pour les pays à faible revenu après 1,5 °C de réchauffement climatique ne seraient pas observés dans les régions du monde à population à revenu élevé avant une augmentation de la température mondiale deux fois plus élevée. « Notre exemple de pays à faible revenu connaissant plus de chaleur extrême plus tôt que leurs homologues à revenu élevé est déjà bien connu au sein de la communauté scientifique, " dit le co-auteur Dr Andrew King, de l'Université de Melbourne. "Mais la nouveauté ici réside dans la façon dont ces résultats sont encadrés. Nous pouvons développer une déclaration équivalente sur les changements d'autres types d'aléas climatiques physiques, comme les précipitations extrêmes par exemple, et comparer ces résultats côte à côte ».

Les auteurs travaillent maintenant à étendre le cadre TE à des mesures du changement climatique plus pertinentes pour l'impact, tels que les changements dans les rendements des cultures et l'exposition aux inondations côtières avec l'élévation continue du niveau de la mer. "Finalement, nous espérons développer un outil grâce auquel les décideurs locaux pourraient choisir quelles mesures du changement climatique sont les plus pertinentes pour leurs circonstances individuelles, puis identifier quelles autres régions du monde devraient avoir des expériences partagées de ces mêmes indices dans le cadre d'un réchauffement futur, " dit le professeur Dave Frame, co-auteur du New Zealand Climate Change Research Institute.

"Le diable dans les détails de ce travail est de savoir quel choix de mesures du changement climatique doit être utilisé. C'est une décision qui ne devrait pas être prise par les scientifiques, mais plutôt par les décideurs locaux", déclare le co-auteur et directeur adjoint de l'ICE, Dr Friederike Otto. "Notre travail consiste à fournir l'indice TE pour un éventail d'indicateurs de changement climatique aussi large que possible, et laissez ensuite les planificateurs de l'adaptation décider eux-mêmes lesquels sont les plus utiles. »