Certaines rues de la capitale indienne ont enregistré des niveaux de pollution 40 fois supérieurs au niveau de sécurité recommandé par l'Organisation mondiale de la santé depuis lundi, avec un temps calme et le brûlage annuel des chaumes après récolte au Pendjab alimentant la crise
Le conducteur de pousse-pousse Sanjay ne peut se permettre qu'un mouchoir pour protéger son visage des rues remplies de smog de Delhi, alors même que de nombreux habitants se précipitent pour acheter des masques de protection pour lutter contre la menace toxique.
Les habitants les plus aisés de la capitale la plus polluée du monde grouillent de vendeurs de masques faciaux – qui coûtent plus de 300 roupies (5 $) que Sanjay gagne en une journée – et de purificateurs d'air de haute technologie qui pourraient facilement coûter son salaire annuel.
Les autorités de Delhi ont ordonné mercredi aux 6, 000 écoles fermées jusqu'à dimanche après que le smog étouffant s'est abattu sur le nord de l'Inde, tandis que les personnes ayant des difficultés respiratoires ont été invitées à rester à l'intérieur.
En plus des purificateurs d'air européens coûteux, les habitants se tournent vers les filtres nasaux, plantes d'intérieur et même yoga pour atténuer la crise.
Mais les médecins disent que rien de tout cela ne suffira à empêcher la mort dans la métropole de 20 millions de personnes aux prises avec une crise de pollution pour la deuxième année.
Certaines rues de la capitale indienne ont enregistré des niveaux de pollution 40 fois supérieurs au niveau de sécurité recommandé par l'Organisation mondiale de la santé depuis lundi, avec un temps calme et le brûlage annuel des chaumes après récolte au Pendjab alimentant la crise.
Conducteurs de pousse-pousse, les vendeurs de rue et des dizaines de milliers de familles sans abri subissent toute la force de la pollution qui, selon les médecins, peut causer des dommages irréparables au cœur, cerveau et poumons, surtout chez les enfants.
Sanjay, qui, comme beaucoup d'Indiens, porte un seul nom, passe ses journées à attendre des passagers, respirer la brume empoisonnée si épaisse que souvent il ne peut pas voir l'autre côté de la route.
"Je n'ai pas de masque. Les masques sont trop chers. J'ai un mouchoir, ", a-t-il déclaré à l'AFP, faire ressortir un carré de coton.
Il sait cependant que mettre le chiffon sur son nez et sa bouche ne fait presque rien contre l'assaut de fines particules - si petites qu'elles s'enfoncent profondément dans les poumons - qui lui brûlent les yeux et la gorge.
Conducteurs de pousse-pousse, les vendeurs de rue et des dizaines de milliers de familles sans abri subissent toute la force de la pollution qui, selon les médecins, peut causer des dommages irréparables au cœur, cerveau et poumons, surtout chez les enfants
"Mes yeux sont de feu, " il a dit, tirant une paupière en arrière pour exposer une personne irritée, iris injecté de sang.
L'ouvrier MK Sharma n'a pas non plus les moyens d'acheter un masque anti-smog. Il pensait que le foulard enroulé autour de son visage - une méthode privilégiée par les motocyclistes et les travailleurs de rue - rendait les choses "un peu meilleures", mais il n'en était pas sûr.
"C'est mieux que rien, " Sharma a dit avec espoir.
Rupesh Kumar a payé 4 $ pour pas cher, masque en tissu mal ajusté. C'était tout ce qu'il pouvait se permettre. "Je veux me sauver de Delhi, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Cure de yoga contre le poison du smog
Proche, les Delhiites aisés se sont bousculés dans une longue file d'attente vers un petit magasin vendant des masques en néoprène, équipé d'un grillage en carbone conçu pour filtrer les particules nocives.
La panique s'éleva de la foule tandis que le vendeur baissait les volets, annonçant que la plupart des tailles étaient épuisées.
"Oh mon Dieu, tu as fini? C'est une catastrophe, " dit Sue, une femme expatriée qui a refusé de donner son deuxième nom, sa petite fille à ses côtés.
Ceux qui ont la chance d'avoir un masque ont déchiré l'emballage et l'ont mis sur leurs enfants sur le trottoir.
Une femme indienne âgée a semblé bouleversée en apprenant qu'un masque coûte 2, 500 roupies, environ 40 $. "C'est vraiment trop. Je ne peux pas gérer ça, " elle a dit, secouant la tête.
La métropole de 20 millions d'habitants aux prises avec une crise de pollution pour la deuxième année
Dans un magasin voisin, employé de bureau Apurva, couvrant sa bouche avec sa manche, acheté deux purificateurs d'air pour compléter celui déjà à la maison.
"Chaque pièce en a besoin parce que c'est si fou, " a-t-elle déclaré à l'AFP, se référant aux machines haut de gamme qui coûtent entre 150 $ et 1 $, 000.
De nombreux joggeurs et promeneurs de chiens dans le parc Lodhi Gardens de Delhi semblaient imperturbables, rejoignant l'écrasante majorité des habitants qui se battent sans masque.
Les enfants jouaient au cricket, les couples canoodles et les hommes lisaient les journaux dans un smog si épais que les anciens monuments islamiques du parc étaient à peine visibles dans l'obscurité.
Un retraité aux cheveux enneigés se promenant quotidiennement a déclaré à l'AFP qu'il ne s'inquiétait pas du danger pour sa santé car il ne souffrait pas d'asthme.
"Je peux marcher sans masque. Je ne suis pas gêné par ce temps, " a déclaré Rammi Bakshi, un habitant de Delhi, reflétant une croyance commune selon laquelle le smog hivernal est saisonnier.
A la porte de l'Inde, un monument imposant à peine visible derrière un écran de brume, Pushkal Rai s'est moqué des suggestions selon lesquelles le smog mettrait un terme à son match de cricket.
"Nous sommes des gars spirituels, nous aimons le yoga, méditation, et cela enlèvera (la pollution) de notre corps, ", a-t-il déclaré à l'AFP, l'ajout de canne à sucre a également aidé à nettoyer les poumons des contaminants.
"Nous sommes des Indiens, on ne s'inquiète jamais de ce genre de choses ici."
© 2017 AFP
