Le Parlement européen et les États membres de l'UE ont convenu mercredi d'un objectif de réduction des émissions de carbone d'au moins 55 % d'ici 2030, dans ce qu'on a appelé un "changeur de jeu" juste avant un sommet sur le climat organisé par les États-Unis.

L'accord, atteint avant l'aube après 14 heures de négociations, s'efforce de donner aux parties de l'accord de Paris sur le climat de 2016 un effet législatif contraignant dans divers secteurs, qui sous-tend l'ambition de l'Union européenne de diriger le monde sur cette question.

Le vice-président de l'UE responsable du Green Deal du bloc, Franz Timmermans, a qualifié l'accord de "moment historique pour l'UE et de signal fort au monde" à côté d'une photo tweetée à 5 heures du matin montrant le moment où il a été conclu.

Mais les principaux groupes écologistes Greenpeace et WWF ont immédiatement qualifié l'accord d'insuffisant pour limiter le réchauffement climatique au seuil de 1,5 degré Celsius inscrit dans l'accord de Paris.

Greenpeace a noté que la Grande-Bretagne, un ancien membre de l'UE, s'est engagé cette semaine à réduire ses émissions de carbone de 78 % d'ici 2035.

L'accord de l'UE sur le droit climatique a mis fin à une impasse entre les États membres, qui a insisté sur l'objectif de 55% convenu en novembre, et les députés européens qui souhaitaient que l'objectif soit porté à 60 %.

L'annonce de l'UE et le débat plus large alimenteront un sommet virtuel sur le climat organisé jeudi et vendredi par le président américain Joe Biden, qui a fait du climat une priorité absolue. Il devrait dévoiler de nouveaux objectifs américains ambitieux en matière de réduction des émissions de carbone.

Biden a invité 40 dirigeants mondiaux à la réunion en ligne. Le président chinois Xi Jinping, chef du plus grand pays émetteur de carbone, a annoncé sa participation.

L'UE se considère comme le premier acteur pour amener le monde à réduire les gaz à effet de serre, en tirant parti de son poids normatif mondial sur le climat comme il l'a déjà fait en matière de protection des données et de commerce.

La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a tweeté que "notre engagement politique à devenir le premier continent climatiquement neutre d'ici 2050 est désormais également juridique".

Le mois dernier, elle a prédit que la proposition de loi sur le climat de l'UE « inspirerait nombre de nos partenaires à élever leur propre ambition ».

Une ambition démesurée

Cependant, l'exécutif de l'UE est confronté à des défis alors qu'il cherche à réformer sa législation sur tout, des transports aux taxes en passant par l'énergie, afin qu'ils reflètent tous le passage à un avenir respectueux de l'environnement.

Parmi ceux-ci figurent des plans visant à imposer un mécanisme d'ajustement aux frontières carbone - un tarif sur les marchandises importées dans l'UE par des pays qui ne sont pas aussi ambitieux dans leurs objectifs d'émissions de carbone - et une division entre les États membres de l'UE quant à savoir si les centrales alimentées par l'énergie nucléaire ou naturelle le gaz peut être considéré comme « vert ».

Le président de la commission environnementale du Parlement européen, Pascal Canfin, a déclaré aux journalistes que l'objectif de 55% devait être accepté, mais la façon dont les émissions nettes de carbone sont calculées a été modifiée "pour pouvoir évoluer de facto, en réalité, de 55 à près de 57".

Il a déclaré que 52,8% des réductions d'émissions de carbone seraient des "réductions directes", le reste étant constitué de calculs sur les puits de carbone, qui sont constitués de plantes, le sol et la mer.

"Cet accord sur le climat change la donne, " il a dit.

Dans l'UE et en Grande-Bretagne, les objectifs de réduction des émissions de l'année de référence sont pondérés par rapport à 1990, tandis que pour les États-Unis et la Chine c'est 2005, résultant en des calculs différents sur les objectifs principaux.

© 2021 AFP