Le principal régulateur environnemental de l'administration Trump devrait s'entretenir en privé avec des dirigeants de l'industrie chimique la semaine prochaine lors d'une conférence dans un complexe de golf de luxe en bord de mer.
L'administrateur de l'Environmental Protection Agency Scott Pruitt est répertorié comme le conférencier invité lors d'une réunion du conseil d'administration de l'American Chemistry Council, un groupe qui a fait pression contre des réglementations plus strictes pour les fabricants de produits chimiques. La conférence de trois jours se tient au complexe The Sanctuary sur l'île de Kiawah, Caroline du Sud.
La porte-parole du Conseil, Anne Kolton, a déclaré que le discours de Pruitt ne serait pas ouvert au public ni aux médias. L'admission à l'événement réservé aux membres où Pruitt parle varie entre 7 $, 500 et 2 $, 500, selon le niveau de parrainage. Les chambres du complexe sont proposées aux participants à la conférence à un tarif réduit de 389 $ la nuit, hors taxes et frais.
Frais de voyage et d'hébergement pour Pruitt, quatre aides et son équipe de sécurité seront à la charge des contribuables.
Le porte-parole de l'EPA, Jahan Wilcox, a refusé de fournir une estimation du coût total du voyage, mais a dit que les employés du gouvernement resteraient pour 135 $ la nuit, dans la limite autorisée par les règles fédérales de remboursement des frais de voyage.
Les frais d'inscription pour Pruitt et son personnel ont été supprimés puisque l'administrateur de l'EPA est un conférencier invité. Les employés du gouvernement ne participeront pas aux événements de golf prévus dans le cadre de la conférence, dit Wilcox.
Les entreprises membres de l'American Chemistry Council comprennent les géants de l'industrie Dow Chemical, Du Pont, ExxonMobil, Chevron et Arkema.
Un avocat républicain qui était auparavant procureur général de l'Oklahoma, Pruitt a dénoncé les réglementations environnementales fédérales qu'il considère trop restrictives pour l'industrie pétrochimique. Suite à sa nomination à la tête de l'EPA, Pruitt est intervenu à plusieurs reprises pour annuler ou retarder la mise en œuvre des réglementations opposées par les fabricants de produits chimiques et de pesticides.
Pruitt a rejeté la recommandation des propres scientifiques de son agence d'interdire le chlorpyrifos, un pesticide Dow, après que des scientifiques fédéraux ont conclu qu'il pouvait interférer avec le développement du cerveau des fœtus et des nourrissons. Pruitt a également retardé d'au moins 2019 les règles de l'ère Obama qui auraient renforcé les exigences de sécurité pour les entreprises stockant de grandes quantités de produits chimiques dangereux après que l'industrie s'est opposée à la réglementation.
Pruitt a également nommé des initiés de l'industrie chimique à des postes clés au sein de l'EPA supervisant la sécurité des produits chimiques et des pesticides. le plus haut responsable des affaires publiques de l'EPA, Liz Bowman, a travaillé jusqu'en mars en tant que directeur des communications sur les problèmes et les plaidoyers pour l'American Chemistry Council.
Bien que les anciens administrateurs de l'EPA aient rencontré en privé des représentants de l'industrie, Pruitt a sillonné le pays pour rencontrer les hauts dirigeants des industries réglementées par son agence. Contrairement aux anciens dirigeants de l'EPA, Les allocutions de Pruitt ne sont généralement divulguées qu'après coup et sont rarement ouvertes au public.
Wilcox a déclaré que le programme de voyage de Pruitt n'était pas divulgué à l'avance en raison de problèmes de sécurité. Son allocution lors de l'événement du Chemistry Council a été révélée dans un agenda en ligne publié par le groupe et rapporté pour la première fois par le Washington Post.
L'inspecteur général de l'EPA passe en revue les fréquents voyages financés par les contribuables de Pruitt, qui incluent souvent des escales de week-end à son domicile en Oklahoma, pour déterminer s'ils adhèrent aux politiques fédérales sur les voyages.
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