Des bateaux de sauvetage bénévoles se frayent un chemin dans un lotissement inondé pour secourir les résidents bloqués alors que les eaux de crue de la tempête tropicale Harvey augmentent lundi, 28 août 2017, au printemps, Texas. (AP Photo/David J. Phillip)
Au moment où la pluie s'arrête, Harvey aura déversé environ 1 million de gallons d'eau pour chaque homme, femme et enfant dans le sud-est du Texas, un aperçu record de l'avenir humide et sauvage que le réchauffement climatique pourrait apporter, disent les scientifiques.
Alors que les scientifiques s'empressent de dire que le changement climatique n'a pas causé Harvey et qu'ils n'ont pas encore déterminé si la tempête a été aggravée par le réchauffement climatique, ils notent que l'air et l'eau plus chauds signifient des ouragans plus humides et peut-être plus intenses à l'avenir.
"C'est le genre de chose que nous allons obtenir davantage, ", a déclaré le climatologue de l'Université de Princeton, Michael Oppenheimer. "Cette tempête devrait servir d'avertissement."
Il existe une méthode scientifiquement acceptée pour déterminer si un événement météorologique sauvage a les empreintes digitales du changement climatique d'origine humaine, et cela implique des calculs complexes. Ceux-ci peuvent prendre des semaines ou des mois à compléter, puis encore plus longtemps pour réussir l'examen par les pairs.
En général, bien que, Les climatologues s'accordent à dire que les futures tempêtes déverseront beaucoup plus de pluie que les tempêtes de même taille dans le passé.
C'est parce que l'air plus chaud retient plus d'eau. Avec chaque degré Fahrenheit, l'atmosphère peut contenir puis déverser 4 % d'eau supplémentaires (7 % pour chaque degré Celsius), disent plusieurs scientifiques.
John et Cathy Cservek tiennent leurs chiens Lacy et Iggy tout en étant sauvés de leur maison alors que les eaux de crue de la tempête tropicale Harvey augmentent lundi, 28 août 2017, au printemps, Texas. (AP Photo/David J. Phillip)
Le réchauffement climatique signifie aussi des mers plus chaudes, et l'eau chaude est ce qui alimente les ouragans.
Quand Harvey a déménagé vers le Texas, l'eau du golfe du Mexique était près de 2 degrés (1 degré Celsius) plus chaude que la normale, a déclaré Jeff Masters, directeur de la météorologie de Weather Underground. Les ouragans ont besoin d'au moins 79 degrés F (26 C) comme carburant, et de l'eau au moins aussi chaude coulait à plus de 300 pieds (100 mètres) de profondeur dans le golfe, selon Brian McNoldy, chercheur sur les ouragans à l'Université de Miami.
Plusieurs études montrent que le 1% des plus fortes averses se produit déjà beaucoup plus fréquemment. Aussi, les calculs effectués lundi par le professeur de météorologie du MIT Kerry Emanuel montrent que le trempage reçu par Rockport, Texas, utilisé pour être peut-être une fois en 1, événement de 800 ans pour cette ville, mais avec un air plus chaud contenant plus d'eau et des changements dans les courants de direction des tempêtes depuis 2010, c'est maintenant un événement tous les 300 ans.
Il y a beaucoup de débats parmi les climatologues sur le rôle, si seulement, le réchauffement climatique a peut-être joué dans le blocage de Harvey au Texas, qui a été un facteur énorme dans les inondations catastrophiques. Si l'ouragan s'était déplacé comme une tempête normale, il n'aurait pas déversé autant de pluie en un seul endroit.
Harvey a calé car il est pris en sandwich entre deux fronts de haute pression qui le poussent dans des directions opposées, et ces fronts sont bloqués.
Oppenheimer et quelques autres théorisent qu'il existe un lien entre la fonte de la banquise dans l'Arctique et les changements dans le courant-jet et les conditions météorologiques qui rendent ces « fronts bloquants » plus fréquents. Autres, comme des Maîtres, prétendre qu'il est trop tôt pour le dire.
Un bateau de sauvetage pénètre dans un lotissement inondé alors que les eaux de crue de la tempête tropicale Harvey augmentent lundi, 28 août 2017, au printemps, Texas. (AP Photo/David J. Phillip)
Cliff Mass, spécialiste de l'atmosphère de l'Université de Washington, a déclaré que le changement climatique n'est tout simplement pas assez puissant pour créer des événements hors normes comme les précipitations de Harvey.
"Vous ne pouvez vraiment pas attribuer le réchauffement climatique à quelque chose d'aussi extrême. Il doit s'agir d'une variabilité naturelle, " Mass a déclaré. "Cela peut légèrement augmenter mais ne pas créer cette anomalie phénoménale."
"Nous battons un record après l'autre avec ce truc, " dit la messe.
Parfois mardi ou tôt mercredi, certaines parties de la région de Houston auront battu le record américain de près de 40 ans pour les précipitations les plus abondantes d'un système tropical - 48 pouces, fixé par la tempête tropicale Amelia en 1978 au Texas, disent plusieurs météorologues.
Déjà 15 000 milliards de gallons de pluie sont tombés sur une grande surface, et 5 000 milliards ou 6 000 milliards de gallons supplémentaires sont prévus d'ici la fin de mercredi, calcule le météorologue Ryan Maue de WeatherBell Analytics. C'est assez d'eau pour remplir tous les stades de football collégial de la NFL et de la Division 1 plus de 100 fois.
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