La propriété est laissée en ruines après le passage de l'incendie du ruisseau mardi, 8 septembre 2020, au poste de péage, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Les incendies de forêt ont fait rage sans contrôle dans toute la Californie mercredi, et les vents en rafales pourraient conduire les flammes dans une nouvelle férocité, les autorités ont prévenu.
Les vents Diablo dans le nord et les vents Santa Ana dans le sud étaient prévus mercredi à un moment où les incendies de forêt existants ont déjà augmenté de manière explosive.
Mardi, 14 pompiers ont été contraints de déployer des abris d'urgence car les flammes les ont dépassés et ont détruit la station de Nacimiento, une caserne de pompiers dans la forêt nationale de Los Padres sur la côte centrale de l'État, a déclaré le Service des forêts des États-Unis. Ils souffraient de brûlures et d'inhalation de fumée, et trois ont été transportés par avion vers un hôpital de Fresno, où l'un était dans un état critique.
Au cours des deux derniers jours, des hélicoptères ont été utilisés pour secourir des centaines de personnes bloquées dans la forêt nationale de Sierra en flammes, où le Creek Fire a détruit 365 bâtiments, comprenant au moins 45 logements, et 5, 000 structures ont été menacées, les pompiers ont déclaré.
Les flammes menaçaient la communauté des contreforts d'Auberry entre Shaver Lake et Fresno.
En Californie du Sud, des incendies ont brûlé à Los Angeles, comtés de San Bernardino et de San Diego, et les prévisions annonçaient l'arrivée de la célèbre Santa Anas de la région. Le chaud, les vents secs pouvaient parfois atteindre 50 mph, ont dit les prévisionnistes.
Rick Archuleta du service d'incendie de Clovis arrose les points chauds laissés par l'incendie du ruisseau mardi, 8 septembre 2020, au poste de péage, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Les habitants d'une demi-douzaine de communautés des contreforts à l'est de Los Angeles ont reçu l'ordre de rester vigilants en raison d'un incendie dans la forêt nationale d'Angeles.
"La combinaison de vents en rafales, air très sec, et la végétation sèche créera un danger critique d'incendie, " a prévenu le Service météorologique national.
Le US Forest Service a décidé lundi de fermer les huit forêts nationales de la moitié sud de l'État et de fermer les terrains de camping dans tout l'État.
Plus de 14, 000 pompiers luttent contre les incendies. Deux des trois plus grands incendies de l'histoire de l'État brûlent dans la région de la baie de San Francisco, bien qu'ils soient en grande partie contenus après avoir brûlé trois semaines.
La Californie a déjà établi un record avec près de 2,3 millions d'acres (930, 800 hectares) ont brûlé cette année, dépassant un record établi il y a à peine deux ans, et la pire partie de la saison des feux de forêt ne fait que commencer.
Une structure ravagée par le feu couve après le passage de l'incendie du ruisseau mardi, 8 septembre 2020, au poste de péage, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
"C'est extraordinaire, le défi que nous avons relevé jusqu'à présent cette saison, " a déclaré le gouverneur Gavin Newsom.
La menace de vents détruisant les lignes électriques ou y projetant des débris et déclenchant un incendie de forêt a incité Pacific Gas &Electric, le plus grand service public de l'État, couper l'alimentation du 172, 000 clients le week-end. D'autres pannes étaient attendues mercredi, le courant ne devrait pas être complètement rétabli avant mercredi soir.
Au sud, Le sud de la Californie, Edison a mis en garde environ 55 ans, 000 comptes clients pourraient perdre de l'électricité tandis que San Diego Gas &Electric a déclaré 16, 700 clients risquent une panne préventive.
Dans la forêt nationale de la Sierra à l'est de Fresno, des dizaines de campeurs et de randonneurs se sont retrouvés bloqués au Vermilion Valley Resort après que la seule route, une route étroite serpentant le long d'une falaise escarpée, ait été fermée dimanche en raison de l'incendie du ruisseau.
Les véhicules récréatifs sont alignés dans une propriété ravagée par le feu après le passage de l'incendie du ruisseau mardi, 8 septembre 2020, au poste de péage, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
Bien avant l'aube mardi, le bruit des pales d'hélicoptère fendant l'air a réveillé Katelyn Mueller, apporter du soulagement après deux nuits anxieuses à camper dans la fumée.
"C'était probablement la seule fois où vous êtes excité d'entendre un hélicoptère, " a déclaré Mueller. " Vous pourriez presque sentir un soupir de soulagement en le voyant entrer. "
L'utilisation d'hélicoptères militaires pour secourir un grand nombre de civils pour une deuxième journée - 164 avant l'aube mardi et 214 personnes d'un campement boisé samedi - est rare, sinon sans précédent.
"C'est emblématique de la vitesse à laquelle ce feu se déplaçait, plus la géographie physique de cet environnement avec une entrée et une sortie, " dit Char Miller, un professeur d'analyse environnementale au Pomona College qui a beaucoup écrit sur les incendies de forêt. "A moins que vous ne vouliez un désastre humain absolu, il fallait aller vite."
Tim Lesmeister du service d'incendie de Clovis éteint les points chauds laissés par l'incendie du ruisseau mardi, 8 septembre 2020, au poste de péage, Californie (AP Photo/Marcio Jose Sanchez)
De nombreuses études au cours des dernières années ont établi un lien entre les incendies de forêt plus importants en Amérique et le réchauffement climatique dû à la combustion du charbon, pétrole et gaz, surtout parce que le changement climatique a rendu la Californie beaucoup plus sèche. Une Californie plus sèche signifie que les plantes sont plus inflammables.
« La fréquence des incendies de forêt extrêmes a doublé en Californie au cours des quatre dernières décennies, le principal facteur étant l'effet de la hausse de la température sur les combustibles secs, ce qui signifie que les charges de carburant sont maintenant fréquemment à des niveaux record ou presque record lorsque l'allumage se produit et lorsque des vents forts soufflent, ", a déclaré le climatologue de l'Université de Stanford, Noah Diffenbaugh, dans un e-mail.
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