Les températures élevées de cette semaine vont-elles entrer dans le livre des records ? Peut-on dépasser les 122 F ? On ne sait pas encore, mais alors que nous traversons cette période de chaleur extrême, Une chose est sûre, l'imprévisibilité de la météo signifie que les records continueront de baisser, dit Randy Cerveny, un professeur du président de l'ASU à l'École des sciences géographiques et de l'urbanisme.

Cerveny est le rapporteur sur les extrêmes climatiques au sein de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) affiliée aux Nations Unies. Il est littéralement le gardien des conditions météorologiques extrêmes de la Terre, enregistrer et vérifier (ou répudier) les phénomènes météorologiques extrêmes tels qu'ils sont signalés dans le monde.

Ici, Cerveny parle de la vague de chaleur actuelle dans la vallée et de ce que cela signifie pour le reste de l'été.

Q :Pourquoi fait-il si chaud en ce moment ?

Cerveny :Nous avons une grande dorsale anticyclonique en altitude centrée sur notre région, essentiellement un grand « dôme chauffant ». Parce que l'air dans une crête à haute pression s'enfonce et, comme il coule, réchauffe, et est associé à un ciel clair, nous avons la possibilité d'un réchauffement substantiel. Finalement, l'humidité (l'humidité) de notre atmosphère absorbe la chaleur – c'est pourquoi des endroits comme la Floride n'atteignent pas les 100. Mais actuellement l'humidité atmosphérique sur l'Arizona est extrêmement limitée, donc l'air et le sol peuvent se réchauffer – dans ce cas énormément.

Q :Quand et où la température la plus chaude jamais enregistrée sur Terre a-t-elle été enregistrée ?

Cerveny:Death Valley en Californie a officiellement atteint une température de 134 F le 10 juillet 1913. La prochaine température la plus chaude était une température en Afrique du Nord de 131 degrés Fahrenheit en 1931. Nous évaluons actuellement deux températures de 129 F (au Koweït l'été dernier et au Pakistan le mois dernier) qui, si vérifié, seront les 3èmes températures les plus chaudes jamais enregistrées officiellement sur la planète.

Q :Si nous devions battre le record de température, cela nous dit-il quelque chose sur la façon dont la météo évolue en ce moment?

Cerveny :C'est en fait la période normale de l'année où nous avons nos températures les plus chaudes, juste avant le début de la phase humide de la mousson. En réalité, ces températures chaudes sont des aspects nécessaires pour créer le changement de vent qui permet à l'humidité de remonter du golfe de Californie et de l'océan Pacifique. En d'autres termes, s'il n'y avait pas ces températures chaudes maintenant, nous n'aurions pas d'orages le mois prochain.

Q :Est-ce un signe des temps ? les températures augmentent et les conditions météorologiques extrêmes deviennent plus régulières?

Cerveny :Oui, nous battons constamment de plus en plus de températures « élevées » et de moins en moins de records de températures « basses ». Cette cohérence dans la tendance est quelque chose qui se poursuit régulièrement depuis plusieurs décennies.

Q :Est-ce un signe de réchauffement climatique ?

Cerveny :Non, toute vague de chaleur individuelle n'est pas un signe de réchauffement climatique. Mais une cohérence croissante dans l'occurrence des vagues de chaleur (telles que mentionnées dans la dernière question) l'est. En d'autres termes, alors que nous continuons d'établir de nouveaux records de chaleur l'année prochaine et l'année suivante, c'est un signe de changement climatique.

Q :Pourquoi sommes-nous fascinés par les conditions météorologiques extrêmes ?

Cerveny :Je pense que notre culture a toujours eu tendance à promouvoir les plus grands, le plus haut, le plus fort, etc., et cet intérêt a conduit à un grand intérêt pour les conditions météorologiques extrêmes. Les livres d'organisations telles que le Livre Guinness des records ont toujours suscité l'intérêt du public. Ayant été fasciné par ce type de livres en grandissant, Je trouve intéressant – et un peu humiliant – de faire maintenant partie du groupe d'experts que Guinness appelle maintenant pour vérifier ses propres relevés météorologiques.

Q :Verrons-nous plus de records tomber à l'avenir ?

Cerveny :Absolument. Notre climat a changé, est en train de changer et continuera de changer, et dans le cadre de cela, les extrêmes climatiques continueront également de changer. Avec la création des archives de l'OMM sur les phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes sous l'autorité des Nations Unies (et hébergées par l'Université d'État de l'Arizona), nous continuerons de surveiller et de vérifier officiellement ces extrêmes.