Les protéines sont l'une des classes les plus importantes de biomarqueurs - des molécules biologiques indiquant une maladie ou la santé d'un individu. La détection des protéines est critique dans une variété de tests; dès le diagnostic du paludisme, grâce à la détection des crises cardiaques, au dépistage et à la surveillance du cancer. La façon la plus courante de détecter ces biomarqueurs est d'utiliser un test biochimique connu sous le nom de dosage immunologique, qui est la base de tout test de grossesse.

Comme pour tout test, amélioration de la précision, signifie des résultats plus précis et apparaissant maintenant sur la couverture de la revue à comité de lecture Chimie analytique les scientifiques ont fait une amélioration significative.

La réalisation provient d'une équipe internationale de scientifiques du Technion - Israel Institute of Technology et IBM Research à Zurich qui ont développé conjointement une technique qui peut améliorer la sensibilité de la détection des protéines dans les immunoessais de plus de 1, 000 fois, par rapport à une mise en œuvre d'immunoessai standard. La méthode de l'équipe est basée sur un simple morceau de matériel - une puce microfluidique contenant des canaux d'écoulement de la largeur d'un cheveu humain.

Ce qui rend cette technique particulièrement importante, c'est qu'elle fonctionne incroyablement bien lorsque les biomarqueurs protéiques sont présents en très petit nombre, de même que la situation pendant les premiers stades d'une maladie.

Moran Bercovici, professeur adjoint à la faculté de génie mécanique du Technion a déclaré :"Nous utilisons une ancienne technique de focalisation appelée isotachophorèse (ITP) d'une nouvelle manière - en utilisant une combinaison de champs électriques et de chimie spécialisée. Cela nous permet de collecter des protéines dans un volume minuscule et de les administrer avec précision pour réagir avec des anticorps de détection modelés sur la surface du microcanal".