S'étendant sur près de 2 200 milles de l'Alabama aux États-Unis jusqu'au Nouveau-Brunswick, au Canada, la chaîne des Appalaches est l'une des régions tempérées les plus riches du monde. Abritant plus de 200 espèces d'oiseaux et plus de 6 000 espèces végétales, les Appalaches offrent aux visiteurs une diversité incroyable.
Grands animaux
Les orignaux habitent les régions les plus septentrionales des Appalaches. Pesant à 1 000 livres ou plus, ces gros animaux errent dans les bois profonds et les zones humides du Massachusetts au Canada. Les cerfs de Virginie sont abondants sur toute la longueur de ces montagnes et peuvent être repérés souvent.
L'ours noir est aussi abondant mais timide et difficile à trouver. Il en est de même pour les lynx roux et les coyotes, bien que le castor soit également abondant et signalé périodiquement par les visiteurs. Petits animaux Une abondance d'animaux plus petits comme les écureuils, les tamias, les ratons laveurs et les opossums tout au long des Appalaches. Les espèces les plus rares comprennent le renard, le porc-épic, le vison et le rat musqué. Avec une variété de salamandres et de lézards, les serpents - à la fois venimeux et non toxiques - habitent les bois et les zones rocheuses des montagnes. De nombreux ruisseaux et quelques étangs sont alimentés par des sources et leur eau froide soutient la truite. L'achigan, le poisson-chat et la brème sont également abondants dans ces eaux. Oiseaux Avec 255 espèces différentes identifiées, il serait difficile d'énumérer tous les oiseaux dans les Appalaches. Parmi les espèces les plus uniques, on peut citer les papillons blancs et les attrape-mouches, tandis que les oiseaux chanteurs sont abondants partout dans ces montagnes. Les grands gibiers à plumes comme la dinde et le tétras sont très communs et les faucons, les aigles et les faucons parcourent le ciel à la recherche de proies. Fleurs sauvages Selon une étude de Kartesz et Meacham de 1999, 6 374 espèces végétales sont documentés dans les Appalaches. Les scientifiques croient que le nombre réel est cinq ou six fois ce nombre. Les montagnes sont bien connues pour les azalées et les rhododendrons. Laurel, jack-in-the-pulpit, ancolie, trillium et laurier de tourbière recouvrent quelques coteaux et la salsepareille sauvage pousse dans les bois secs et ouverts. La plupart de ces espèces sont des floraisons printanières et estivales mais la verge d'or, la dentelle de la reine Anne, l'oseille des bois et l'aster peuvent être trouvées à l'automne et, parfois, au début de l'hiver. Arbres Les forêts sont décrites comme des feuillus mixtes avec des chênes et des hickorys les espèces les plus communes d'arbres trouvés dans les Appalaches. Une poignée d'érables et de hêtres sont également dans le mélange. Au nord, les épicéas et les sapins sont abondants. L'extrémité sud des montagnes est plus diversifiée que toute autre forêt en Amérique du Nord avec le tilleul, les tulipiers, les cendres et les magnolia parmi la variété.
