Le dommage économique moyen national aux États-Unis. Crédit :Hsiang, Kopp, Jina, En hausse, et al (2017)
Le changement climatique non atténué rendra les États-Unis plus pauvres et plus inégalitaires, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Science . Le tiers le plus pauvre des comtés pourrait subir des dommages économiques pouvant coûter jusqu'à 20 % de leurs revenus si le réchauffement se poursuit sans relâche.
États du Sud et du bas Midwest, qui ont déjà tendance à être pauvres et chauds, perdra le plus, avec des opportunités économiques en voyageant vers le nord et vers l'ouest. Les comtés plus froids et plus riches le long de la frontière nord et dans les Rocheuses pourraient en bénéficier le plus car la santé, les coûts de l'agriculture et de l'énergie devraient s'améliorer.
Globalement, l'étude, dirigée par Solomon Hsiang de l'Université de Californie, Berkeley, Robert Kopp de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick, Amir Jina de l'Université de Chicago, et James Rising, également de l'UC Berkeley—projets de pertes, restructuration économique et creusement des inégalités.
"Un changement climatique non atténué coûtera très cher pour de vastes régions des États-Unis, " dit Hsiang, Professeur agrégé de politique publique à l'UC Berkeley. « Si nous continuons sur la voie actuelle, notre analyse indique que cela pourrait entraîner le plus grand transfert de richesse des pauvres vers les riches de l'histoire du pays. »
L'étude pionnière pourrait régler le débat sur la question de savoir si le changement climatique aidera ou nuira à l'économie américaine, étant le premier à utiliser des méthodes statistiques de pointe et 116 projections climatiques développées par des scientifiques du monde entier pour évaluer les impacts du changement climatique comme le ferait le secteur des assurances ou un investisseur, comparer les risques et les récompenses. L'équipe d'économistes et de climatologues a calculé les coûts et les avantages du monde réel :comment l'agriculture, la criminalité, santé, la demande d'énergie, la main-d'œuvre et les communautés côtières seront affectées par des températures plus élevées, changement des précipitations, la montée des mers et l'intensification des ouragans.
Les dommages économiques projetés du changement climatique dans les comtés des États-Unis. Crédit :Hsiang, Kopp, Jina, En hausse, et al (2017)
« En l'absence d'efforts majeurs pour réduire les émissions et renforcer la résilience, la côte du Golfe va prendre un coup massif, " dit Kopp, professeur de sciences de la Terre et des planètes à l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick. « Son exposition à l'élévation du niveau de la mer, aggravée par des ouragans potentiellement plus forts, représente un risque majeur pour ses communautés. Une chaleur de plus en plus extrême entraînera une augmentation des crimes violents, ralentir les travailleurs, augmenter les coûts de climatisation, et menacer la vie des gens."
Si la croissance des émissions n'est pas ralentie, alors le réchauffement résultant de 6-10°F (3-5°C) au-dessus des niveaux du 19ème siècle projeté pour les deux dernières décennies de ce siècle aura des coûts comparables à la Grande Récession - sauf qu'ils ne disparaîtront pas par la suite et des dommages pour les régions pauvres seront plusieurs fois plus grandes.
« Les « coûts cachés » des émissions de dioxyde de carbone ne sont plus cachés, puisque maintenant nous pouvons les voir clairement dans les données, " dit Jinna, chercheur postdoctoral au département d'économie de l'Université de Chicago. "Les émissions de nos voitures et de nos centrales électriques remodèlent l'économie américaine. Ici, dans le Midwest, nous pouvons voir des pertes agricoles similaires au Dustbowl des années 1930. »
Dommages annuels au niveau du comté dans le scénario médian pour le climat de 2080 à 2099 dans le cadre d'une trajectoire d'émissions de statu quo. Les dommages négatifs indiquent des avantages économiques. Crédit :Hsiang, Kopp, Jina, En hausse, et al (2017).
L'étude est la première du genre sur le réchauffement des prix en utilisant des données et des preuves accumulées par la communauté des chercheurs au fil des décennies. A partir de ces données, l'équipe estime que pour chaque augmentation d'un degré Fahrenheit (0,55°C) des températures mondiales, l'économie américaine perd environ 0,7% du produit intérieur brut, chaque degré de réchauffement coûtant plus cher que le précédent. Cette mesure peut aider le pays à gérer le changement climatique comme il le fait d'autres risques économiques systématiques - par exemple, la façon dont la Réserve fédérale utilise les taux d'intérêt pour gérer le risque de récession.
« Nous n'aurions pas pu faire cette étude sans la révolution en cours des mégadonnées et de l'informatique, " dit Levant, un boursier postdoctoral Ciriacy-Wantrup à l'UC Berkeley, décrivant le 29, 000 simulations de l'économie nationale réalisées pour le projet. "Pour la première fois dans l'histoire, nous pouvons utiliser ces outils pour regarder vers l'avenir. Nous prenons des décisions aujourd'hui sur le genre de vie que nous et nos enfants voulons mener. Si la révolution informatique était arrivée vingt ans plus tard, nous ne serions pas en mesure de voir le trou économique que nous creusons par nous-mêmes."
