Feu de brousse. Crédit : Université du Queensland
L'exploitation forestière des forêts indigènes augmente le risque et la gravité des incendies et a probablement eu un effet profond sur le récent, feux de brousse australiens catastrophiques, selon de nouvelles recherches.
À la suite des pires incendies de forêt du pays dans l'histoire enregistrée, Les chercheurs de l'Université du Queensland ont fait partie d'une collaboration internationale, enquêter sur l'utilisation des terres historique et contemporaine de l'Australie.
James Watson, professeur à l'UQ et directeur de la Wildlife Conservation Society, a déclaré que les régimes d'exploitation forestière ont rendu de nombreuses forêts plus sujettes aux incendies pour une multitude de raisons.
« L'exploitation forestière entraîne une augmentation des charges de carburant, augmente le dessèchement potentiel des forêts humides et provoque une diminution de la hauteur des forêts, " dit le professeur Watson.
"Il peut laisser jusqu'à 450 tonnes de combustible par hectare près du sol, quelle que soit la mesure, c'est un niveau incroyablement dangereux de matières combustibles dans les paysages saisonniers secs.
"En permettant à ces pratiques d'augmenter la sévérité du feu et l'inflammabilité, nous compromettons la sécurité de certaines de nos collectivités rurales.
"Cela affecte aussi la faune en créant une perte d'habitat, fragmentation et perturbation pour de nombreuses espèces, avec des effets négatifs majeurs sur la faune forestière.
Auteur principal, Le professeur David Lindenmayer de l'Université nationale australienne, a déclaré qu'il existe des mesures de gestion des terres que nous pouvons prendre pour empêcher ces incendies de se produire à l'avenir.
Enregistrement. Crédit : Université du Queensland
« Le premier est d'empêcher l'exploitation des forêts humides, en particulier ceux proches des zones urbaines, " a déclaré le professeur Lindenmayer.
« Nous devons également réduire la fragmentation des forêts en restaurant de manière proactive certaines forêts précédemment exploitées.
« En cas d'incendie de forêt, les gestionnaires des terres doivent éviter les pratiques telles que l'exploitation forestière de « récupération » – ou l'exploitation forestière de forêts brûlées – qui réduit considérablement la récupération d'une forêt. »
Le gouvernement fédéral a lancé une commission royale pour trouver des moyens d'améliorer la préparation de l'Australie, résilience, et la réponse aux catastrophes naturelles.
Chercheur Michelle Ward, de l'École des sciences de la Terre et de l'environnement de l'UQ, dit qu'il était temps que le gouvernement agisse.
"Nous exhortons les décideurs politiques à reconnaître et à prendre en compte les valeurs essentielles de l'intégrité, forêts indigènes intactes, non seulement pour la protection de la biodiversité, mais pour la sécurité humaine, " a déclaré Mme Ward.
« Agissons avec force et rapidité pour le bien de nos communautés, les espèces qu'ils abritent, notre climat et l'héritage sauvage de l'Australie."
L'étude a été publiée dans Écologie et évolution de la nature .
