Le professeur Nina Lam et ses collègues du département des sciences de l'environnement du LSU ont publié une nouvelle étude qui montre que, tandis que les Américains des communautés côtières sont devenus plus conscients du risque de construire dans une zone inondable, les communautés intérieures sont à la traîne alors que la construction se poursuit dans les zones inondables intérieures. Cette recherche est financée par la National Science Foundation des États-Unis. Crédit :Eddy Perez, LSU
Les inondations sont la catastrophe naturelle qui tue le plus de personnes. Ce sont aussi les catastrophes naturelles les plus courantes. Alors que la menace d'inondations augmente dans le monde entier, un groupe de scientifiques de LSU ont rassemblé des informations précieuses sur les risques d'inondation, l'exposition et la vulnérabilité dans les comtés des États-Unis. Ils ont étudié les tendances du développement de 2001 à 2011 et ont constaté que le développement urbain a diminué dans les zones côtières inondables en général à travers les États-Unis. le développement dans les zones inondables des comtés de l'intérieur s'est accru. Ces résultats et d'autres ont été publiés dans le Annales de l'Association américaine des géographes .
"Nous avons trouvé plus de développement urbain dans les zones inondables intérieures que les zones côtières entre 2000-2011, ce qui est une tendance inquiétante. Les implications sont que les personnes vivant dans la zone côtière veulent migrer vers l'intérieur, mais ne réalisent pas qu'ils sont encore vulnérables s'ils vivent dans les zones inondables de l'intérieur des terres, " dit Nina Lam, Professeur LSU de sciences de l'environnement au Collège de la côte et de l'environnement et co-auteur de l'étude.
Cette tendance alarmante peut indiquer un besoin de plus de sensibilisation, éducation et communication sur les risques d'inondation dans les comtés de l'intérieur, ont dit les chercheurs. Des logements plus abordables dans les zones non inondables et des stratégies d'atténuation des inondations sont également nécessaires à l'intérieur des terres.
"Les résultats montrent que les habitants des zones côtières sont plus conscients des menaces d'inondation que ceux qui vivent dans les zones inondables intérieures, et que les populations à l'intérieur des terres augmentent. Cette information pourrait aider les futurs efforts de planification des inondations dans les communautés de l'intérieur, " a déclaré Judy Skog, un directeur du SEES côtier de la National Science Foundation, ou le programme de développement durable de la NSF, qui a cofinancé la recherche.
Des milliers de maisons ont été dévastées par les inondations dans les communautés de l'intérieur de la Louisiane en août 2016. Crédit :Nina Lam, LSU
Les chercheurs ont compilé le développement urbain, les risques d'inondation et les données de recensement et les ont superposées sur une carte des États-Unis. Bien que leur analyse montre que les Américains en général sont devenus plus conscients du risque d'inondations au cours de la période d'étude de 10 ans, les chercheurs ont identifié plusieurs points chauds américains où le développement urbain s'est développé dans les zones côtières inondables, notamment New York et Miami.
Les trois comtés des États-Unis qui ont la plus grande concentration de personnes vivant dans une zone inondable sont situés sur le golfe du Mexique. La paroisse de Cameron en Louisiane compte 93,6% de ses 6, 401 habitants vivant dans la zone inondable, Le comté de Monroe en Floride compte 91,4 % de ses 66, 804 habitants et le comté de Galveston au Texas compte 82,8% de ses 241, 204 habitants vivant en zone inondable.
"Cette étude nationale des zones inondables, les populations humaines et le développement urbain fournit un outil qui pourrait être utilisé à l'échelle mondiale, " a déclaré Skog.
Changement climatique, l'affaissement des terres et les nouvelles digues et barrages modifieront l'exposition aux inondations à long terme. Par conséquent, l'exactitude des cartes des crues doit être étudiée.
« Les inondations sont la catastrophe la plus courante et la plus répandue à laquelle nous sommes confrontés à l'échelle nationale, et celui qui est le plus facile à alléger par une planification efficace, " a déclaré Richard Yuretich, un directeur de la dynamique des systèmes naturels et humains couplés de la NSF, ou programme CNH, qui a cofinancé la recherche. "Cette étude fournit des données importantes sur les risques d'inondation à travers le pays, et démontre que la recherche et l'éducation sur les inondations qui ont été menées au cours de la dernière décennie ont aidé à gérer les risques. Pourtant, il y a encore des endroits où les gens sont en danger."
