, La pandémie de coronavirus a provoqué une crise sociale, crise environnementale et économique sans précédent dans l'ère moderne. Il est largement reconnu, cependant, que les crises représentent des opportunités uniques de changement. Rébecca Solnit, spécialisé dans les réponses humaines aux crises, décrit comment dans une crise « ce qui est faible se brise sous une nouvelle pression, ce qui est fort tient, et ce qui était caché émerge."

Les économies se sont brisées, les communautés ont tenu et, critique, la nature a émergé. Des origines probables du COVID-19, à la baisse historique de la pollution, aux chants d'oiseaux plus forts et aux rues désertes de la ville envahies par la faune, on nous a rappelé que nous faisons partie de la nature, pas à part ça. La tâche consiste maintenant à intégrer la nature dans des cadres systémiques afin qu'elle dirige les processus de prise de décision – la nature d'abord, Pas dernier.

Et comme les réponses à cette crise l'ont déjà montré, nous avançons dans des eaux inconnues. Des décisions sont prises et les comportements sont modifiés d'une manière qui aurait été impensable quelques semaines auparavant. La crise entraîne également un changement dans ce qui est sur la table des discussions en ce qui concerne les réponses des gouvernements et des entreprises.

Les implications spécifiques de la pandémie pour la nature et la conservation se jouent toujours, mais certains sont déjà clairs.

Implications environnementales du COVID-19

Le fait que COVID-19 soit apparu à la suite de la destruction de la nature a suscité une prise de conscience accrue de la relation entre la nature et la santé humaine. Les écologistes et les experts en santé humaine ont depuis longtemps des liens reconnus entre la santé environnementale et la santé humaine, et la pandémie a vu ces conversations éclater davantage dans le courant dominant.

L'une des implications les plus visibles de la pandémie a été la baisse immédiate des niveaux de pollution et la visibilité accrue de la nature en réponse à l'arrêt de l'activité économique. S'il est probable que dans l'immédiat la pollution reviendra à mesure que les économies redémarreront, un avant-goût des quartiers moins pollués, moins de voitures et une nature plus visible pourraient encourager une politique qui favorise ces avantages. Sur le plan commercial, il existe déjà des preuves que les entreprises avec une meilleure protection de l'environnement, les critères sociaux et de gouvernance sont plus performants que d'autres. La pandémie peut donc favoriser une attitude différente envers des domaines que trop d'entreprises considèrent encore comme une distraction des profits.

À plusieurs égards cependant, la conscience environnementale a diminué, avec le report des principales réunions gouvernementales liées au changement climatique et à la biodiversité. Plus insidieusement, la crise a permis aux gouvernements d'assouplir ou d'abandonner les objectifs et les normes environnementales. La Chine a abandonné nombre de ses objectifs verts de « civilisation écologique », l'UE suspend l'action sur ses stratégies Biodiversité et De la ferme à l'assiette et le gouvernement écossais a retardé la publication de son plan sur le changement climatique. Aux Etats-Unis, l'Environmental Protection Agency (EPA) a déclaré qu'elle n'effectuerait pas de surveillance de routine de la pollution et ne poursuivrait pas les sanctions contre les entreprises pollueuses.

Fourche dans la route

Le monde est à un point critique de la route. COVID-19 a démontré que lorsqu'une menace est claire, accepté et communiqué, les gens sont prêts à apporter des changements extraordinaires et immédiats à leur mode de vie. Et ces changements devront être faits, parce que la gravité des impacts d'une pandémie est insignifiante par rapport aux impacts projetés d'autres menaces environnementales. Le Rapport sur les risques mondiaux 2020 du Forum économique mondial a classé les cinq risques environnementaux (changement climatique, Perte de biodiversité, conditions météorologiques extrêmes, catastrophes naturelles et catastrophes naturelles d'origine humaine) comme étant plus importantes que la menace des maladies infectieuses en termes d'impact et de probabilité.

La question est maintenant, pouvons-nous utiliser cette crise pour vulgariser des histoires alternatives, des histoires où naturel, le capital humain et social est valorisé au-dessus du capital artificiel, où le progrès est défini par le bien-être réel des personnes, plutôt que uniquement par, croissance économique ou profit financier ?

Reconstruire en mieux

Heureusement, il existe déjà des histoires de plus en plus bien développées pour rivaliser avec le statu quo. Mais ce ne sont pas nécessairement des histoires avec la nature en leur cœur. Protéger la nature nécessite un changement économique, changement social et changement de politique. Le défi est de s'assurer que les valeurs environnementales sont intégrées dans les différentes idées qui se forment pour « reconstruire en mieux », et s'assurer que les histoires se soutiennent les unes les autres plutôt que de rivaliser pour attirer l'attention. Certaines facettes de cette histoire incluent:

• Reconnaissant la biosphère comme le fondement du bien-être humain, ayant des relations intrinsèques avec la santé humaine, à la nutrition humaine et à la régulation des systèmes planétaires dont dépendent presque tous les aspects de la vie humaine.
• Redéfinir l'idée de « nature humaine ». Les gens sont naturellement altruistes, empathique et coopératif, pas seulement les « êtres économiques » et les consommateurs individualistes et compétitifs qu'ils sont supposés et conditionnés être dans de nombreuses régions du monde. La pandémie a apporté des valeurs telles que l'appréciation des travailleurs clés, passer du temps avec les familles, collectivités, et dans la nature au premier plan. Beaucoup de gens ont un lien profond avec leur environnement, au-delà des avantages immédiats qu'il procure.
• Redéfinir les cadres économiques pour se concentrer sur la promotion du bien-être humain et de l'égalité dans des limites environnementales et sociales claires, plutôt que sur la croissance du PIB et l'accumulation de capital, autant d'indicateurs inadéquats du bien-être. Le capital créé par l'homme ne peut exister sans la nature qui le sous-tend.
• Adapter les cadres politiques aux nouveaux cadres économiques. Les gouvernements doivent se concentrer sur leur rôle fondamental de protection des citoyens et des biens publics, y compris les systèmes de santé et l'environnement. Les plans de relance post-pandémie représentent l'opportunité de mettre les nouveaux cadres en action.
• Finalement, les entreprises ont la possibilité de réécrire leur contrat social et de contribuer à un système redémarré. La démonstration d'un impact positif net sur la société et les environnements dans lesquels ils opèrent devrait être une condition préalable à l'exploitation. La voie vers une économie florissante et créatrice d'emplois post-COVID doit passer par des pratiques commerciales vertes, une transition vers l'énergie et les transports zéro carbone, ainsi que des systèmes de production alimentaire nouveaux et résilients. Les entreprises qui démontrent ces impacts à travers l'environnement, les mesures sociales et de gouvernance doivent être soutenues et récompensées. Les entreprises qui ne le font pas devraient être pénalisées et réformées.

Ce ne sont là que quelques-unes des facettes de la nouvelle histoire que nous devons raconter. Les écologistes ont un rôle important à jouer en racontant cette histoire, collaborer avec les autres et s'assurer que les opportunités d'un changement planétaire durable sont saisies.