Il y a de fortes chances qu'il y ait des légumes frais dans votre réfrigérateur qui finiront à la poubelle plutôt que dans votre assiette.

Non pas que quiconque va à l'épicerie avec l'intention de jeter plus tard la nourriture à la poubelle, mais nous le faisons tous plus souvent que nous ne le pensons probablement. Ruth Litchfield, professeur de sciences alimentaires et de nutrition humaine à l'Iowa State University, dit que nous gaspillons environ 20 livres de nourriture chaque mois. Et c'est par personne.

"C'est un gros problème, " Litchfield a déclaré. "Quand vous pensez que 40 pour cent de la nourriture produite aux États-Unis est gaspillée, c'est juste irresponsable."

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles tant de nos aliments finissent à la poubelle et éventuellement dans une décharge, qui sont tous liés à notre mentalité à propos de la nourriture. Litchfield dit que nous devons dépasser l'idée que plus c'est mieux. Qu'il s'agisse d'acheter plus que ce dont nous avons besoin à l'épicerie ou de consommer de grandes portions au restaurant, nos habitudes nourrissent notre tendance au gaspillage.

Selon une étude de 2012 de Business for Social Responsibility sur le gaspillage alimentaire, 44% des aliments mis en décharge proviennent de la maison, suivi de 33 pour cent de l'industrie de la restauration. Pour faire sa part, l'industrie de la restauration met en œuvre diverses initiatives, dit Susan Arendt, professeur de gestion hôtelière à l'Iowa State. Donner de la nourriture aux refuges ou aux soupes populaires, incorporer les restes d'aliments dans d'autres éléments du menu - par exemple, utiliser des haricots verts non servis pour la soupe de légumes le lendemain - et collaborer avec des agriculteurs pour nourrir les animaux de la ferme avec des aliments inutilisés ne sont que quelques exemples.

« Certains restaurants forment également les serveurs à demander aux clients ce qu'ils ne veulent pas de leur repas. Par exemple, au lieu d'apporter du beurre et de l'huile avec du pain, ils demandent au client lequel ils préfèrent, plutôt que d'en laisser un inutilisé et de devoir être jeté, " a déclaré Arendt.

Comment limiter vos déchets

Les consommateurs peuvent prendre des mesures similaires à la maison pour limiter les déchets et finalement économiser de l'argent, dit Litchfield. Elle recommande :

• Planification des repas pour la semaine. Il y a plusieurs avantages à faire un menu hebdomadaire, pas seulement réduire les déchets. Si vous savez que vous allez assister à une partie de ballon ou à d'autres activités au cours de la semaine, réduisez ce que vous achetez au magasin, dit Litchfield. Faire des repas en utilisant des légumes surgelés ou en conserve et d'autres articles non périssables que vous pouvez utiliser la semaine suivante, si les plans changent.
• Trouvez une autre utilisation pour les produits. Envisagez de congeler ou de donner des produits frais que vous n'allez pas manger avant qu'ils ne commencent à se flétrir ou à pourrir. Coupez et emballez les fruits et les légumes de manière à ce qu'ils soient faciles à sortir du congélateur et à ajouter à un smoothie ou à une casserole.
• Le compostage. Certaines communautés offrent des programmes de compostage, mais Litchfield dit qu'il est relativement facile de faire son propre compostage à la maison. Les aliments transformés en compost sont des déchets détournés de la décharge, qui contribue aux émissions de gaz à effet de serre. Consultez ces ressources d'ISU Extension and Outreach sur la façon de composter la cour, jardin et déchets alimentaires à la maison :www.extension.iastate.edu/arti … en-compostage-feuilles.
• Comprendre les dates de vente. Litchfield dit que nous jetons 160 milliards de livres d'aliments qui sont bons à manger en raison de la confusion sur les étiquettes « Vendre par » ou « meilleur avant ». La date qui suit n'a rien à voir avec la salubrité des aliments, c'est lié à la qualité, elle a dit. Les préparations pour nourrissons sont le seul produit aux États-Unis qui doit avoir une date de péremption. Une disposition dans le projet de loi sur la récupération alimentaire de 2015 normaliserait le langage pour réduire la confusion.

Trouver des moyens d'avoir un impact

Lorsque vous discutez du gaspillage alimentaire en classe, Arendt le divise en deux catégories pour les étudiants. Il y a des déchets de produits, comme des coquilles d'œufs ou du marc de café, et les déchets de service ou les aliments qui sont servis et non consommés. Elle dit que le gaspillage de produits est souvent inévitable, bien que certains articles soient bons pour le compost, tandis qu'avec les déchets de service, il existe plusieurs possibilités d'avoir un impact.

Par exemple, Arendt et un collègue ont mené une étude sur les déchets laitiers dans les écoles élémentaires. En mettant en œuvre des changements simples, les écoles ont réduit la quantité de déchets de lait. Une école a remarqué que des élèves jetaient des cartons de lait non ouverts, et a créé une « table de partage » pour que les élèves laissent du lait non ouvert pour que les autres élèves puissent le boire. Elle a dit qu'une autre école limitait la technologie dans la salle à manger afin que les élèves se concentrent sur l'alimentation, et ne pas travailler ou jouer sur leurs ordinateurs.

Le contrôle des portions est une autre mesure prise par l'industrie de la restauration, mais les consommateurs soucieux de leur santé sont plus souvent le facteur de motivation. Toujours, cela peut aider avec les déchets.

« De nombreux restaurants proposent une demi-portion et une portion régulière. Oui, les clients veulent recevoir « de la valeur, ' mais cela dépend aussi du type de client, " Arendt a dit. " Les clients qui sont plus soucieux de leur santé sont ouverts à des portions plus petites. "

Une politique qui a du punch

En 2015, le département américain de l'Agriculture s'est fixé comme objectif national de réduire les pertes et le gaspillage alimentaires de 50 pour cent d'ici 2030. Litchfield doute que de nombreux consommateurs soient conscients de cet objectif ou fassent un effort pour faire leur part. Elle dit qu'il va falloir une politique, similaire aux lois sur la ceinture de sécurité ou aux taxes sur le tabac, motiver les gens à changer.

« Si vous regardez quand les gens ont vraiment commencé à utiliser les ceintures de sécurité, c'était quand il y avait un potentiel d'amende, " Litchfield a déclaré. "Dans certaines communautés, vous êtes facturé pour le service des ordures en fonction du nombre de livres ou de boîtes de conserve. Si vous avez été facturé en fonction de la quantité de déchets alimentaires quittant la maison, ça pourrait changer les habitudes."

Un autre facteur contributif est le coût de la nourriture. Litchfield ne préconise pas des prix plus élevés à l'épicerie, mais elle dit que la nourriture aux États-Unis est bon marché par rapport à d'autres pays. Si c'était plus cher, les gens seraient moins susceptibles de surconsommer, et soyez plus intelligent dans leurs achats afin que la nourriture ne soit pas gaspillée.