Le sol au sommet du volcan Kilauea à Hawaï a grondé et gonflé ces derniers jours, incitant les scientifiques à avertir que la montagne pourrait à nouveau dégorger de lave. Mais rien n'indique qu'une éruption soit imminente. Le volcan, qui compte parmi les plus actifs au monde, s'est comporté de la même manière dans le passé sans qu'aucun magma n'éclate à la surface.

Voici un aperçu des derniers développements chez Kilauea :

QUELLE ACTIVITÉ VISENT LES SCIENTIFIQUES ?

Les scientifiques de l'Observatoire du volcan hawaïen ont remarqué lundi une vague de tremblements de terre et le gonflement du sol dans la partie sud du cratère au sommet du Kilauea. Il y a des indications que le magma se déplace d'environ un demi-mile à un mile (1 à 2 kilomètres) sous la surface.

Il n'est pas rare que le Kilauea ait des tremblements de terre, ce qui pourrait indiquer que les roches bougent. Il n'est pas non plus inhabituel que le sol gonfle, car la chaleur du soleil et la saturation de la pluie peuvent provoquer l'expansion et la contraction du sol.

Cependant, les tremblements de terre et le gonflement du sol en même temps peuvent indiquer que le magma est en mouvement.

"Nous avons beaucoup de tremblements de terre ici et nous avons beaucoup de déformations ici, mais la combinaison des deux nous rend beaucoup plus conscients, " a déclaré Jefferson Chang, un géophysicien à l'observatoire, qui fait partie du US Geological Survey.

Il y a eu des centaines de tremblements de terre depuis lundi, frappant jusqu'à 25 fois par heure. La plus forte magnitude mesurée 3, la plupart se situant entre les magnitudes 1 et 2 À ces niveaux, les tremblements de terre sont généralement trop petits pour que les gens les remarquent. Chang a déclaré qu'il n'y avait eu aucun rapport de personnes les ressentant.

O SE DÉROULE L'ACTIVITÉ?

Cela se passe au sommet du volcan Kilauea, une zone inhabitée dans le parc national des volcans d'Hawaï sur la grande île. C'est à environ 200 miles au sud-est d'Honolulu, qui se trouve sur une autre île appelée Oahu

Le site est à des kilomètres de la ville la plus proche. Le parc a fermé cette partie du sommet au public depuis 2008.

Ben Hayes, le responsable du programme d'interprétation et d'éducation du parc, a déclaré que le parc se prépare à une éruption potentielle, mais il a dit qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. "C'est un processus naturel sur l'un des volcans les plus actifs au monde, " il a dit.

CELA EST-IL ARRIVÉ AVANT ?

Chang a déclaré que les scientifiques ont observé une activité dans la même partie du sommet en 2015. Cet épisode a duré trois jours, et le volcan n'est pas entré en éruption. Comme cette fois, le sol a gonflé. Une différence est qu'il y avait alors plus de tremblements de terre.

La dernière éruption du Kilauea dans la partie sud de sa caldeira ou de son cratère remonte à 1974.

QUELLE EST LA SITUATION ACTUELLE ?

L'essaim de séismes s'est arrêté vers 4h30 du matin lundi. Le gonflement du sol a également diminué. Mais l'activité pourrait reprendre. Chang a dit qu'il y a parfois une accalmie d'activité qui dure un jour ou deux.

QUE SIGNIFIE CHANGER LE NIVEAU D'ALERTE ?

L'observatoire a changé le niveau d'alerte du volcan du Kilauea à regarder de l'avis de mardi, ce qui signifie que la montagne montrait des troubles accrus avec un potentiel accru d'éruption.

Mais les scientifiques ne savent pas quand cette éruption peut se produire, si c'est le cas. Si les scientifiques pensent qu'une éruption dangereuse est imminente, ils changeront le niveau d'alerte en avertissement.

L'observatoire a également changé le code couleur de l'aviation en "orange, " alertant les pilotes qu'il y a un potentiel d'éruption et qu'ils devront peut-être éviter la zone si une éruption se produit.

COMBIEN DE FRÉQUENCE LE KILAUEA A-T-IL ÉLU AVANT ?

Des chants et des histoires hawaïennes racontent les histoires d'innombrables éruptions. Dans la tradition hawaïenne, Le Kilauea abrite la déesse du volcan Pele.

Le Kilauea est entré en éruption 34 fois depuis 1952. De 1983 à 2018, il a éclaté presque continuellement, dans certains cas, envoyant des coulées de lave qui couvraient des fermes et des maisons. Au terme de cette éruption de plusieurs décennies, Le Kilauea a craché de la lave par les bouches d'aération d'un quartier résidentiel sur son flanc est et a détruit plus de 700 maisons.

En décembre, Kilauea a éclaté au cratère, créer un lac avec suffisamment de lave pour remplir 10 barrages Hoover. Cette éruption s'est terminée en mai.

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