L'intégration du développement économique, la gestion moderne et la protection de l'environnement ont créé le domaine de la gestion de la durabilité. L'effort pour faire en sorte que les humains puissent continuer à bénéficier du miracle de cette planète, et accroître la distribution de ces bénéfices à l'ensemble de l'humanité est en bonne voie. En quelques sortes, c'est une course contre la montre alors que nous apprenons à réduire l'impact du développement économique sur les systèmes écologiques de la planète. Certains dommages environnementaux sont irréversibles, et dans certains cas, l'assainissement est extrêmement coûteux. Alors que les dégâts continuent, Je vois aussi des progrès et je pense que l'élan derrière la durabilité va s'accélérer. Ingéniosité humaine, l'évolution de la culture mondiale et les impacts sur la santé de la destruction de l'environnement sont des facteurs qui permettent de progresser dans la transition vers une économie durable.
La pression démographique continue d'augmenter, mais nous savons maintenant que le développement économique entraîne une baisse des taux de natalité et de mortalité et que dans certains pays développés, comme les États-Unis, la population diminuerait sans l'immigration. Dans les pays développés, comme le Japon, où l'immigration est rare, la population diminue. Alors que notre société vieillit, les gens vivent plus longtemps, vies plus productives et plus saines. Alors que le monde se développe, la pauvreté diminue, et la population commence à se stabiliser. Alors que personne ne peut prédire l'avenir, il est possible d'entrevoir la fin de l'ère de la croissance démographique massive.
Nous apprenons également à appliquer la technologie pour permettre la croissance économique sans augmentation des niveaux de pollution. Comme je l'ai noté dans un article que j'ai écrit fin février :
« Selon l'EPA, de 1980 à 2015, le PIB américain a augmenté de 153%, notre population a augmenté de 41 pour cent, les kilomètres parcourus par les véhicules ont augmenté de 106 %, mais la pollution de l'air a diminué de 65%."
Une réponse typique que je reçois à ce fait est que nous devons avoir exporté toute notre industrie sale et c'est pourquoi nous avons pu obtenir ce résultat. Cependant, la majeure partie de la pollution de l'air provient des véhicules à moteur et des centrales électriques, et les sorties de ces sources ont augmenté, tandis que la technologie a réduit leur production de pollution.
Nous apprenons également à vivre des modes de vie plus durables. Nous avons remplacé les déplacements au centre commercial par des déplacements au gymnase. Nous utilisons davantage les vélos, marcher plus, fumer moins, et faire plus attention à ce que nous mangeons. Nos villes développent des infrastructures vertes pour réduire l'impact des inondations sur nos rues et nos cours d'eau. Nous apprenons à partager des voitures, les taxis et même les maisons lorsque nous voyageons. Les jeunes sont de plus en plus intéressés par les expériences et moins intéressés par la possession d'objets. De plus en plus de notre temps est consacré à la consommation à faible impact de la musique, films, nouvelles, Jeux, communication sociale et tout ce qui apparaît sur nos téléphones intelligents. Les jeunes réfléchissent à la provenance de leur nourriture et à son impact sur leur propre santé et celle des autres êtres vivants.
Un indicateur de progrès d'une importance cruciale est l'évolution des attitudes du public. C'est ce que l'on voit le plus clairement dans les opinions des jeunes du monde développé, mais cela se reflète dans la gouvernance urbaine et communautaire et dans le comportement changeant de nombreuses entreprises. Une étude récente met en évidence les progrès en cours :
"Un nouveau rapport du WWF, Investissements Calvert, Le CDP et Ceres constatent que près de la moitié des entreprises du Fortune 500 (48 %) ont au moins un objectif en matière de climat ou d'énergie propre, en hausse de cinq pour cent par rapport à un rapport antérieur de 2014… Près de 80, 000 projets de réduction des émissions par 190 entreprises Fortune 500 déclarant des données ont montré près de 3,7 milliards de dollars d'économies rien qu'en 2016… Les plus grandes entreprises du Fortune 500 - le Fortune 100 - continuent de mener :plus d'objectifs en matière d'énergie propre."
Alors même que les négationnistes climatiques et les fanatiques des combustibles fossiles prennent le contrôle du gouvernement fédéral, industrie, les villes et les collectivités font la transition vers une économie basée sur les énergies renouvelables plus efficace. Cela s'explique par un certain nombre d'évolutions positives simultanées :
Les villes et les entreprises considèrent la durabilité comme une méthode de communication de leur modernité et de leur sensibilité à l'évolution du marché et des conditions sociales. Les gouvernements des États, en particulier en Californie et à New York cherchent à moderniser le réseau électrique et les modèles économiques des services publics d'électricité pour permettre la décentralisation, production d'énergie distribuée. Ils le font pour améliorer la résilience et le coût de leurs systèmes énergétiques afin de répondre aux besoins des résidents et des entreprises, mais l'impact environnemental des réseaux intelligents sera profond. Les réseaux intelligents augmenteront l'utilisation des énergies renouvelables et réduiront la vulnérabilité de notre système électrique aux catastrophes naturelles et humaines.
En tant que professeur de gestion, l'une des tendances les plus prometteuses que je vois est l'intérêt profond des étudiants de niveau collégial et des cycles supérieurs pour apprendre à intégrer les dimensions physiques de la durabilité dans la prise de décision et les opérations organisationnelles de routine. La génération Y s'intéresse à la consommation d'énergie, des lieux de travail sains, efficacité de l'eau et des matériaux, et en réduisant les impacts environnementaux du processus de production de leur organisation et des biens et services qu'ils contribuent à créer. Cela n'a pas remplacé d'autres objectifs tels que le profit et la part de marché dans le secteur privé et l'accomplissement de missions clés dans le secteur public, mais il est considéré comme un moyen d'atteindre les objectifs organisationnels de routine. Tout comme un bon système comptable facilite la productivité organisationnelle, des ressources physiques bien gérées contribuent à l'efficience et à l'efficacité d'une organisation. Il s'agit d'une génération à l'aise avec la technologie et qui attend un accès instantané à l'information sur tout. Les données sur les coûts favorisent une utilisation réduite des ressources matérielles et la réduction des déchets. L'objectif de réduction de l'impact environnemental est considéré comme cohérent avec d'autres objectifs et non comme quelque chose dont ils doivent faire un compromis s'ils veulent réussir.
Nous sommes aux premiers stades d'une politique et d'une culture construites sur des perceptions générées via les médias sociaux. Ces nouvelles formes de communication sont utilisées pour rassembler les gens pour manifester contre l'injustice, mais sont également utilisés pour diffuser des comptes rendus inexacts de personnes et d'événements. Internet a permis à Barack Obama de lever les fonds nécessaires pour remporter la présidence en 2008 et la valeur de divertissement de Donald Trump a apporté des cotes d'écoute et des clics sur le site Web plus typiques de la télé-réalité que des informations télévisées. Nous vivons dans un monde observé où tout le monde avec un smartphone est vidéaste, et si les gens ne sont pas présents pour enregistrer quelque chose, appareils photo, des drones et des satellites sont souvent disponibles pour compléter. Cela signifie que la fiction peut facilement devenir virale, mais il en va de même pour les images de substances toxiques s'infiltrant dans un approvisionnement en eau. Le réchauffement climatique n'est pas un canular pour les gens qui voient des images de calottes glaciaires fondre; et la déforestation peut être vue à partir d'images aériennes à portée de clic. La surpêche dans nos océans en partie due à la richesse et à la demande croissantes de la Chine est une crise émergente qui ajoute à l'impression que nous utilisons les ressources de la planète.
Les jeunes savent que la planète est de plus en plus surpeuplée et que les ressources et les opportunités se font de plus en plus rares. Je crois que ces perceptions sous-tendent la large base, volonté non idéologique de durabilité. Alors que l'impact politique à long terme d'Internet et de la communication constante n'est pas encore clair (il nous a apporté Obama et Trump), les faits de la dégradation de l'environnement sont plus difficiles à cacher. Il peut être possible de nier les modèles de changement climatique, mais les rivières orange et les cieux chargés de particules fournissent des messages simples et faciles à comprendre.
Des facteurs négatifs peuvent motiver une partie de la volonté de durabilité, mais je crois que la plupart des progrès sont à venir parce qu'un le style de vie basé sur les ressources renouvelables est satisfaisant et positif. S'asseoir dans un embouteillage est moins amusant que de faire du vélo. Payer moins cher pour l'électricité n'est l'idée que personne de souffrir. Une vision positive de la durabilité sous-tend une grande partie des progrès que nous avons réalisés jusqu'à présent, et revêtira une importance croissante à mesure que la transition vers une économie basée sur les ressources renouvelables s'accélère.
Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia :blogs.ei.columbia.edu .
