Pour les plus grandes entreprises de Mexico et ses quartiers les plus pauvres, la récupération de l'eau de pluie pourrait aider à résoudre une énorme crise de l'eau qui sévit dans la ville, une étude récente du Columbia Water Center a révélé. Bien que les critiques soutiennent souvent que la récupération des eaux de pluie n'est pas rentable à court terme, les chercheurs ont utilisé une nouvelle méthodologie pour calculer si l'approche entraînerait des économies de coûts sur 10 ans pour des bâtiments et des arrondissements spécifiques à Mexico et pour la ville dans son ensemble.

"Certaines personnes disent, non ça n'a pas de sens, parce que l'eau est si bon marché et ne paiera jamais, " a déclaré Paulina Concha Larrauri, chercheur en génie de l'environnement au Columbia Water Center de l'Université Columbia. "Mais en réalité pour les gros consommateurs… cela aurait du sens."

L'étude, qui a été financé par le géant mexicain de la technologie de l'eau Rotoplas, a montré que la récupération des eaux de pluie a un grand potentiel pour fournir de l'eau aux utilisateurs domestiques dans les quartiers les plus pauvres de la ville, qui en ont le plus besoin. Pour les utilisateurs non domestiques tels que les détaillants, grossistes, Restaurants, bureaux et hôtels à forte demande en eau, les rendements nets ont été positifs dans la plupart des cas.

Benito Juárez, par exemple, l'un des quartiers les plus riches de Mexico, pourrait puiser une grande partie de son eau dans l'eau de pluie car elle a beaucoup de bureaux, restaurants et supermarchés qui paient des tarifs élevés pour leur eau, dit Larrauri.

Pauvres villages semi-ruraux du sud de Mexico, comme Ajusco dans la commune de Tlalpan, pourrait également bénéficier de la récupération des eaux de pluie. De nombreuses habitations des arrondissements de Tlalpan et Milpa Alta ne sont pas raccordées au réseau d'eau de la ville, ainsi les habitants dépensent souvent une énorme partie de leur revenu mensuel pour transporter des bouteilles d'eau dans des canalisations à la périphérie de la ville et pour acheter des « garrafones, " des cruches d'eau potable. Et cela ne suffit souvent pas. Dans ces quartiers marginalisés, les chercheurs ont découvert que le pourcentage annuel moyen de la demande pouvant être satisfaite avec de l'eau de pluie était d'environ 60 pour cent.

La ville de Mexico aurait la plus grande demande en eau de toutes les villes du monde :300 litres par personne et par jour pour chacun de ses quelque 9 millions d'habitants et les millions d'autres qui y travaillent. Ses aquifères s'assèchent, provoquant l'enfoncement de la ville dans la terre et conduisant au rationnement et aux coupures de services. Mais les fortes pluies provoquent souvent des inondations, avec les eaux de ruissellement contaminant l'approvisionnement en eau. Environ 20 pour cent des précipitations finissent dans les égouts. Une grande partie de l'eau pompée dans la ville est perdue par fuite, ainsi que des connexions illégales. En 2000, il a été estimé qu'il y avait environ 2,5 millions de raccordements à l'eau dans la zone métropolitaine de Mexico :67 pour cent domestique, 16 pour cent commercial et 17 pour cent industriel. Mais ces connexions juridiques ne représentent qu'environ les deux tiers du total.

Pour mener leur analyse, les chercheurs du Columbia Water Center ont collecté des données sur les différences locales dans les demandes en eau, la qualité d'eau, zones sur les toits, tarifs et précipitations. Parce que la surface du toit aide à déterminer la quantité d'eau de pluie captée, ils ont prélevé des échantillons de toits sur des plans de la ville. Ils ont également calculé la concentration de maisons et d'entreprises dans différents quartiers de la ville à l'aide des données du recensement de Mexico et de l'Institut national de statistique et de géographie du Mexique. Ensuite, ils ont agrégé ces informations par arrondissement et calculé la valeur actuelle nette moyenne que vous pourriez atteindre avec la récupération des eaux de pluie par arrondissement, taille du bâtiment et type de demande. (La valeur actuelle nette mesure le rendement d'un investissement au fil du temps.) Elles sont ensuite agrégées par secteur :domestique, grands détaillants et grands grossistes, restaurants et hôtels, et la demande calculée, coût et précipitations.

« Les précipitations à Mexico varient vraiment selon les arrondissements, car il y a ces microclimats, vous aurez donc beaucoup de précipitations dans le sud et la moitié de celles dans le nord, donc cela a vraiment eu un impact sur le comportement de la collecte des eaux de pluie, " a déclaré Larrauri. " Donc, dans le nord, vous avez beaucoup plus de bâtiments commerciaux qui paient beaucoup d'argent [pour l'eau], mais tu ne pouvais pas récolter autant de pluie que dans le sud, où vous avez toutes les zones les plus pauvres qui ne sont pas connectées au réseau."

L'économie de la collecte des eaux de pluie à Mexico pourrait s'améliorer à mesure que les systèmes de collecte des eaux de pluie gagnent en popularité, ce qui devrait faire baisser le prix. Il en va de même si Mexico City révise son système de tarifs pour mieux refléter le véritable coût de l'eau.

Au cours des huit dernières années, une organisation à but non lucratif appelée Isla Urbana a commencé à introduire la collecte des eaux de pluie dans les communautés pauvres du sud de la ville, principalement dans les communes de Tlalpan, Xochimilco et Ixtapalapa, pour réduire les coûts et fournir un approvisionnement en eau plus fiable. La régie des eaux de Mexico, SACMEX, a également installé des systèmes de récupération des eaux de pluie dans 85 écoles des communes de Tlalpan et Alvaro Obregón.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia :blogs.ei.columbia.edu .