La Chine suspend les bureaux météorologiques locaux d'émettre des alertes au smog, les médias ont rapporté mercredi, suscitant des soupçons, le gouvernement tente de supprimer les informations sur la pollution de l'air du pays alors que la colère du public à ce sujet augmente.

L'Administration météorologique chinoise a informé mardi les bureaux locaux de "cesser immédiatement d'émettre des alertes au smog", selon une photo d'un avis publié sur la plate-forme de médias sociaux chinoise Weibo.

Au lieu, les services locaux peuvent émettre des alertes de "brouillard" lorsque la visibilité est inférieure à 10 km, selon l'avis.

L'avis a été émis parce que « les bureaux météorologiques locaux et l'administration de la protection de l'environnement sont souvent en désaccord lorsqu'ils publient des informations relatives au smog, " a déclaré un représentant de l'Administration météorologique chinoise au site Internet chinois The Paper.

"Un mécanisme d'alerte commun sera formulé pour consulter comment et qui doit émettre des alertes pour le smog, ", a déclaré le représentant.

Un seul service sera désormais responsable de l'émission des alertes au smog, Le papier a rapporté.

Les rapports ont rencontré des critiques cinglantes de la part de commentateurs en ligne qui ont longtemps douté de la crédibilité des données officielles sur la pollution de l'air.

"Avant, ils nous ont trompés séparément, et maintenant, ils vont nous tromper ensemble, " a déclaré une personne sur Weibo.

« Même s'ils travaillent sur une norme d'alerte unifiée, ils ne doivent pas arrêter le système d'alerte existant, " répondit un autre.

Le gouvernement chinois dispose d'un système d'alertes au smog à code couleur, plafonnant au rouge lorsqu'une pollution grave est susceptible de durer plus de 72 heures.

L'avis déclenche une série de mesures d'urgence, allant du retrait des voitures de la circulation à la fermeture d'usines très polluantes.

Les collectivités locales ont longtemps hésité à publier les avis par crainte qu'ils nuisent aux performances économiques, même lorsque les niveaux de pollution sont littéralement hors des charts.

Fin 2015, La Chine a émis sa toute première alerte rouge en réponse à la colère du public face à la réticence du gouvernement à prendre des mesures après qu'une vague de smog suffocante ait frappé le nord-est du pays.

Autrefois, les autorités locales et nationales ont émis des avis contradictoires, alertes confuses, l'un ordonnant la fermeture des usines et des écoles et l'autre non.

Le mauvais air est une source de colère publique persistante en Chine, qui a connu une croissance économique rapide au cours des dernières décennies, mais au prix de problèmes environnementaux généralisés.

Ces dernières semaines, les parents en particulier ont exprimé leur indignation face aux miasmes qui affectent régulièrement des centaines de millions de personnes et ont conduit à des niveaux élevés de cancer du poumon, exigeant que les écoles soient équipées de purificateurs d'air.

Plus tôt ce mois-ci, beaucoup se sont tournés vers les médias sociaux pour exprimer leur colère contre l'épais smog qui a étouffé Pékin pendant plus d'une semaine autour du Nouvel An, mais ont trouvé leurs articles rapidement supprimés, un geste qui n'a fait qu'augmenter leur frustration.

"Quand les gens sont bâillonnés, le ciel sera bleu, ", a déclaré un commentaire de Weibo sarcastique.

© 2017 AFP