Les bouteilles en verre attendent d'être recyclées à l'extérieur d'un restaurant à Stockholm, Suède. Ian W. Iott/Getty Images Pour ce qui est d'avoir une réputation respectueuse de l'environnement, vous ne pouviez pas faire mieux que la Suède. Après tout, c'est le pays qui nous a amené à plogging, l'engouement fitness où les coureurs emportent des sacs poubelles et ramassent les ordures le long de leurs parcours, et un endroit où des chercheurs en environnement se sont associés à une brasserie pour créer une bière, PU :REPOS, qui est brassé avec des eaux usées purifiées, pour aider à convaincre les consommateurs des vertus de l'H2O recyclée. Et vous avez probablement lu de nombreuses histoires sur Internet proclamant que les Suédois sont si exigeants en matière de recyclage qu'ils sont en fait à court d'ordures à utiliser comme combustible dans leurs usines de valorisation énergétique des déchets, et sont obligés d'importer les déchets d'autres pays. (Ce n'est pas exactement le cas, comme nous le verrons plus tard.)
Mais battage à part, La Suède fait un travail assez impressionnant pour conserver ses déchets solides municipaux, c'est-à-dire ordures ménagères — hors des décharges. Aux Etats-Unis., près de 53% des choses que nous jetons à la poubelle finissent par être enterrées. Les Suédois, en comparaison, seulement mis seulement 31, 000 tonnes (28, 122 tonnes métriques) - moins de sept dixièmes de 1 pour cent - de leurs 4,7 millions de tonnes (4,26 millions de tonnes métriques) de déchets solides municipaux dans le sol en 2016, l'année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles. C'est selon un rapport d'Avfall Sverige, une association qui représente à la fois les secteurs public et privé de la gestion et du recyclage des déchets en Suède.
Le recyclage est un gros problème en Suède, là où c'est exigé par la loi. La plupart des gens trient consciencieusement leurs ordures ménagères et les déposent en bordure de rue pour le ramassage ou les déposent dans les stations de recyclage, qui sont généralement à moins de 1, 000 pieds (300 mètres) de chaque zone résidentielle du pays, selon Sweden.se, le site officiel national.
"Recycler (presque) tout est désormais une norme sociale en Suède, "Owen Gaffney, un analyste et communicateur de la durabilité mondiale au Stockholm Resilience Centre et Future Earth, explique dans un e-mail. "Les autorités locales facilitent les choses. Une fois que ces normes sont ancrées dans votre façon de penser, cela devient en fait inconfortable sur le plan cognitif lorsque vous visitez un autre pays et que vous ne trouvez pas de moyens faciles de recycler. Je ressens une anxiété de recyclage."
Un peu plus de la moitié des déchets ménagers suédois sont recyclés, compostés ou transformés par digestion anaérobie, selon le rapport d'Avfall Sverige. C'est considérablement mieux que les 34,6% que les Américains recyclent ou compostent.
Le reste - près de la moitié des ordures ménagères suédoises - est brûlé dans les 33 déchets en énergie du pays, ou WTE, les plantes. Ces installations fournissent de la chaleur à 1,2 million de foyers suédois et de l'électricité à 800 autres, 000, selon Anna-Carin Gripwall, Le directeur de la communication d'Avfall Sverige.
"Nous vivons dans un pays froid donc nous avons besoin de chauffage, " explique Gripwall dans une interview sur Skype.
La chaleur de la combustion des ordures peut être utilisée efficacement en Suède, car la moitié des bâtiments du pays dépendent désormais du chauffage urbain, dans lequel ils sont chauffés par une centrale de chauffage commune au lieu de faire fonctionner leurs propres chaudières ou fours, comme l'explique cet article d'Euroheat &Power. Dans une ville suédoise, Göteborg, la combustion des déchets chauffe 27% de la ville, selon cette étude de cas 2011 de C40.org.
Les usines WTE ont été un sujet de controverse aux États-Unis, comme ce 27 février, 2018, article des détails de la conversation, en raison des préoccupations concernant les émissions toxiques et le dioxyde de carbone. « Brûler des ordures n'est pas une forme de recyclage, " l'auteur de l'article, Ana Baptiste, président du programme de politique environnementale et de gestion de la durabilité à la New School, écrit dans un e-mail.
Un rapport de 2017 du cabinet de conseil environnemental britannique Eunomia et Resource Media, qui n'a pas non plus compté la valorisation énergétique des déchets dans le recyclage, classé la Suède au 12e rang mondial en matière de recyclage, derrière des pays comme les Pays-Bas et le Luxembourg.
Mais en Suède, Le militant écologiste Gaffney considère que WTE a plus d'avantages. "Ce n'est pas une solution parfaite, " explique-t-il. " Les produits chimiques toxiques sont maintenant très faibles en raison de réglementations strictes. Les émissions de dioxyde de carbone sont cependant un problème. Mais sont-ils pires ou meilleurs que les combustibles fossiles ? De nombreux déchets de biomasse libéreront bientôt des gaz à effet de serre en se décomposant, et cela fait partie du cycle naturel du carbone. Lorsque vous faites le calcul, les émissions provenant de la combustion des déchets sont similaires à celles du gaz naturel. » (L'Environmental Protection Agency des États-Unis est également parvenue à cette conclusion.)
La Suède brûle les déchets d'autres pays, mais Gripwall fait remarquer, les Suédois sont en fait payés pour ce service. (En 2014, le pays aurait reçu 800 millions de dollars pour éliminer 2,3 millions de tonnes (2,08 millions de tonnes métriques) de déchets d'autres pays, selon le site d'information suédois SvD Näringsliv.) Alternativement, que les déchets pourraient être remplacés par d'autres matériaux, elle dit. Parce que la Suède a déjà investi dans des incinérateurs de haute technologie et dans le chauffage urbain, "il est plus facile pour d'autres pays d'exporter leurs déchets vers nous."
Mais finalement, La Suède veut réduire la quantité de déchets qu'elle génère en premier lieu. En 2015, Avfall Sverige a lancé une campagne continue pour encourager les gens à consommer plus prudemment et à jeter moins. "On ne dit pas aux gens qu'ils devraient consommer moins, car ce n'est pas notre mission, et les gens non plus n'écoutaient pas, " explique Gripwall. " Alors on parle de consommation durable. Pensez à la façon dont vous consommez. Ce que vous achetez. Achetez des choses qui durent. Et peut-être que vous pouvez partager des éléments que vous n'utilisez pas aussi souvent."
En particulier, l'organisation essaie de réduire le gaspillage alimentaire - pas en se concentrant sur ses effets environnementaux, mais en rappelant aux consommateurs qu'ils gaspillent beaucoup d'argent. "En Suède, nous jetons chaque quatrième ou cinquième sac d'épicerie que nous achetons, parce que nous achetons trop ou que nous le stockons dans le mauvais sens, " dit Gripwall. " Et c'est de l'argent perdu, vraiment. C'est quelque chose que les gens comprennent. Quand tu vas à l'épicerie, fais une liste. Regardez dans le réfrigérateur avant de magasiner pour savoir ce que vous avez déjà. C'est très facile à communiquer."
Maintenant c'est intéressantComme Bloomberg l'a signalé en 2017, une centrale électrique suédoise convertie de l'utilisation du pétrole et du charbon à la combustion des vêtements mis au rebut de la chaîne suédoise de vêtements de vente au détail Hennes &Mauritz, mieux connu des consommateurs américains sous le nom de H&M.
